Cheetahs De raskeste landdyrene

Cheetahs (Acinonyx jubatus), kjent som de raskeste landdyrene, har lange, slanke kropper dekket med unike svarte flekker spredt over solbrune strøk. Navnet gepard kommer fra det sanskritiske ordet "chitraka", som betyr "den flekkete", ifølge World Wildlife Fund.

Med aerodynamiske kropper, lange ben og stumpe, halvt uttrekkbare klør, er geparder en formidabel rovdyr som kan sprint i hastigheter opp til 60 til 70 mph (96 til 112 km / t), ifølge Smithsonian National Zoo & Conservation Biology Institute.

Fysiske egenskaper

Voksne geparder er i snitt 77 centimeter høye ved skulderen, og 112 til 142 cm lange fra hode til rumpe, med halene ytterligere 66 til 84 cm. . Vanligvis veier disse store kattene mellom 75 og 140 pund. (34 til 64 kilo), ifølge Smithsonian.

Geparder har lange, tynne kropper med lange, kraftige ben og en fleksibel ryggrad. Slike egenskaper lar disse løperne strekke sine lange kropper når de snurrer og dekker betydelig bakke med hvert raske skritt - rundt 6 til 6,7 meter (6 til 6,7 meter) per skritt, ifølge San Diego Zoo. Cheetahs har vært kjent for å akselerere fra 0 til 45 km / t (72 km / t) på bare 2,5 sekunder. Til sammenligning kan de raskeste bilene i verden akselerere fra 0 til 60 km / t (97 km / t) på 3,5 sekunder, ifølge Consumer Reports.

Cheetahs kan også snu veldig raskt, selv i midair, takket være deres lange hale, som teller kroppsvekten. Deres halvt uttrekkbare klør, likt hundeklør, gir stor trekkraft under spurter og plutselige svinger.

En cheetahs flekkete pels hjelper den å smelte inn i omgivelsene når den hviler, forfølger byttedyr og gjemmer seg for rovdyr. Cheetahs inneholder også svarte tåre striper på ansiktene deres som går fra øynene til munnen.

De sosiale livene til geparder

Kvinnelige geparder har en tendens til å være ensomme, mens menn vanligvis lever i grupper som består av andre mannlige søsken som kalles koalisjoner, ifølge Smithsonian. Hunnene sosialiserer seg med menn bare når de pares, men oppdra etterkommet på egenhånd.

Svangerskapsperioden for kvinnelige geparder er rundt 3 måneder og kullstørrelser er vanligvis mellom tre og fem unger, ifølge San Diego Zoo. Unger veier mellom 5 og 10 gram (150 til 300 gram) når de blir født, ikke mye større enn en nyfødt huskone, som vanligvis veier mellom 3 og 4 gram. Unger fødes med alle flekker og lange maner kalt mantler på nakken og skuldrene, som forsvinner når de blir eldre. [Bilder: Kattealbum: The Life of a Cheetah]

Når ungane når omtrent 6 måneders alder, vil moren begynne å lære dem å jakte og unngå rovdyr, som løver og hyener. Moren vil holde ungene sine på farten når de prøver å unngå rovdyr. Mødre bor med ungane i omtrent 18 måneder. Selv under mors vakte øye blir rundt 70 prosent av ungane drept av rovdyr som inkluderer løver og hyener.

Litterkamerater pleier å være sammen i ytterligere 6 til 8 måneder, og deretter forlater de kvinnelige søsknene gruppen for å bo på egen hånd. Mannlige søsken pleier å holde sammen i grupper på to eller tre, kalt en koalisjon, slik at de bedre kan beskytte sine territorier. Enlige menn er ikke vanlige og overlever vanligvis ikke så lenge på egenhånd. Hvis de klarer det, lever geparder opp til 12 år i naturen (opptil 17 år i fangenskap).

I følge Smithsonian når mannlige gepardier seksuell modenhet rundt fylte 2 år. På det tidspunktet vil koalisjonen oppsøke et område langt borte fra moren, og noen ganger reise opp til 482 kilometer. Deres territorier spenner vanligvis fra 13 til 26 kvadratkilometer og kan strekke seg til 130 kvadratkilometer..

Kvinner holder seg vanligvis litt nærmere hjemmet, men lever likevel på egen hånd. De har en tendens til å følge migrasjonsveien til gaseller, en primær matkilde.

I daggry og skumring bruker geparder tida sine på å fange og fange byttedyr. I motsetning til andre arter av store katter, går ikke geparder for halsen med en gang i et angrep. I stedet vil de løpe opp til dyret og slå det over; da vil de kvele byttet sitt ved å klemme seg ned på halsen med sine sterke kjever. Geparder prøver ofte å skjule liket slik at andre dyr ikke vil hjelpe seg selv. Men de er ikke veldig flinke til det, og gribber og andre dyr vil ofte stjele en gepard.

Cheetahs er rovdyr som har typiske byttedyr er små til mellomstore dyr, som gazeller, harer, ung gnuer, vortesvin og fugl.

Hva sa du?

I motsetning til andre store katter, kan ikke geparder brøle. Men de kan purr akkurat som huskatter.

Sammenlignet med andre store katter, som løver, tigre og leoparder, har geparder et bredt ordforråd, ifølge Smithsonian. I tillegg til purring, er de i stand til å produsere et stort spekter av stemmevis som for eksempel kvitring (ligner en fuglekvit eller hundeslyng); stamming (et kort, frakoblet stønn); spott; yelping (høyt kvitring som kan høres opptil en kilometer unna); og en "eeaow" -lyd, som ligner en huskattens myow.

Hver vokalisering har en spesifikk betydning. Forskjellige typer kvitring, for eksempel, kan være en mor som gir instruksjoner til ungene hennes, eller en kvinne som prøver å tiltrekke seg en hann til å pare seg.

Habitat og bevaringsstatus

Cheetahs finnes over hele Afrika, først og fremst i Nord-Afrika; Sahel (overgangsregionen mellom Sahara i nord og den sudanske Savanna i sør); og de er spredt over Øst- og Sør-Afrika, ifølge Smithsonian. En liten befolkning bor i Iran, der de er kritisk truet.

Geparder lever i en rekke miljøer. I følge African Wildlife Foundation kan geparder finnes i tørre skoger, gressletter, åpne sletter og ørkenregioner. Disse store felinene trenger ikke mye vann for å overleve - de får det meste av det de trenger mens de spiser.

I følge International Union for Conservation of Nature (IUCNs) rødliste over truede arter, regnes de fleste cheetahs underarter som sårbare. Alle bestandene av gepard er på vei ned, og den totale befolkningen er estimert til under 7000 individer.

I følge Smithsonian bodde det minst 100.000 geparder i hele Vest-Asia og over hele Afrika i 1900. Nå er kattene utdødd i minst 13 av sine hjemland og har mistet så mye som 90 prosent av sitt opprinnelige utvalg. Den største befolkningen av geparder er en gruppe på omtrent 2500 i Namibia.

I følge African Wildlife Foundation er gepardenes bratte befolkningsnedgang assosiert med spørsmål som tap av habitat, menneskelig konflikt og ulovlig handel og krypskyting.

Bevaringsarbeid pågår for å prøve å hjelpe befolkningen til å vokse opp igjen. Grupper som African Wildlife Foundation og Cheetah Conservation Fund jobber lokalt med lokalsamfunn i nærheten av gepardbestander for å skape bærekraftige løsninger for landbruk og befolkningsvekst, slik at både katter og mennesker har plass. Beskyttede områder og dyrelivsparker, for eksempel Cheetah Experience i Sør-Afrika, beskytte geparder når deres leveområder blir tatt bort.

Fangende avlsprogrammer i dyrehager, som San Diego Zoo og Smithsonian National Zoo, jobber for å hjelpe gepardbestanden til å vokse. Programmene prøver også å overvinne mangelen på genetisk variasjon i ville gepardbestander.

Videre lesning:

• Området bredt konserveringsprogram for gepard og afrikanske ville hunder
• Cheetah Conservation Fund
• WWF - Verdens naturfond

Denne artikkelen ble oppdatert oktober. 23, 2018, av Cforhandler Rachel Ross.