Rudolf Cole
0 
4188
690
Seks neandertalere som bodde i det som nå er Frankrike, ble spist av sine medmennesker neandertalere for rundt 100 000 år siden, ifølge grusomme bevis for den kannibalistiske hendelsen som ble oppdaget av forskere i en hule på 1990-tallet.
Nå kan forskere ha funnet ut hvorfor neandertalerne, inkludert to barn, ble ofre for kannibalisme: global oppvarming.
Mens tidligere studier har tolket rester av neandertaler for å finne bevis for kannibalistisk atferd, er dette den første studien som gir ledetråder om hva som kan ha ført til at neandertalere ble kannibaler. Forskere fant at raske skift i lokale økosystemer etter hvert som planeten varmet kan ha slukket dyrearten som neandertalerne spiste, og tvunget dem til å lete andre steder for å fylle magen. [25 grisly arkeologiske oppdagelser]
Forskerne undersøkte et lag med sediment i en hule kjent som Baume Moula-Guercy, i det sørøstlige Frankrike. Der hadde utgravninger i 1999 av et annet team av forskere avdekket 120 neandertalben fra seks individer som viste tegn til å bli kannibalisert.
Senere, i 2014, analyserte en annen gruppe forskere hulforekomstene til en dybde på 8 meter og delte dem i 19 lag assosiert med tre klimaskift. For den nye studien henvendte forfatterne oppmerksomheten til lag 15, et siltig sedimentlag omtrent 40 centimeter tykt, som dekker omtrent 30 til 40 m av hulebunnen.
I det laget var kull- og dyreknokler så godt bevart at forskere kunne rekonstruere et miljøbilde som representerte for 120.000 til 130.000 år siden. De oppdaget at klimaet i området sannsynligvis var enda varmere enn det er i dag, og at overgangen fra et kaldt, tørt klima til et varmere klima skjedde raskt, "kanskje i løpet av noen få generasjoner", studerer medforfatter Emmanuel Desclaux, en forskningsansvarlig ved University of Nice Sophia Antipolis i Frankrike, fortalte magasinet Cosmos.
Da dyrene som en gang hadde befolket landskapet forsvant, spiste noen neandertalere det de kunne finne - naboene.
Kannibalisme er på ingen måte eksklusivt for neandertalere, og har blitt praktisert av mennesker og deres pårørende "fra tidlig palaeolittisk til bronsealder og videre", rapporterte forfatterne av studien. Oppførselen som ble tatt i bruk av de sultne neandertalerne i Baume Moula-Guercy, bør derfor ikke sees på som "et preg av bestialitet eller undermenneskelighet", men som en nødtilpasning til en periode med alvorlig miljøstress, ifølge studien.
Funnene ble publisert på nettet i aprilutgaven av Journal of Archaeological Science.
- I bilder: Neanderthal Burials Uncovered
- Bilder: Se de gamle ansiktene til en mann-bun som bærer røyk og en neandertaler kvinne
- Topp 10 mysterier om de første menneskene
Opprinnelig publisert på .