Kunne kattemedisiner behandle mennesker med COVID-19?

To eksperimentelle medisiner for katter kan potensielt hjelpe til med å behandle mennesker smittet med COVID-19, rapporterte Science News.

En type koronavirus som bare infiserer katter, kan forårsake "katt enterisk koronavirus" (FeCV), en infeksjon som påvirker mage-tarmkanalen og forårsaker sjelden noen symptomer, ifølge Cornell University College of Veterinary Medicine. Hos omtrent en av ti smittede katter muterer imidlertid viruset etter å ha infisert dyret på en måte som lar det infiltrere spesifikke immunceller, spre seg i hele kroppen og sette i gang alvorlig betennelse. På dette stadiet kalles infeksjonen "feline infectious peritonitis virus" (FIPV) og er vanligvis dødelig hvis den ikke blir behandlet.

To eksperimentelle medisiner er designet for å behandle katter med FIPV, selv om ingen av dem er godkjent av U.S. Food and Drug Administration (FDA), som veterinerer både dyr og mennesker før de kommer ut i markedet, ifølge Science News. Når det er sagt, antyder foreløpig forskning at begge medikamentene kan brukes til å ta ned humane coronavirus, inkludert SARS-CoV-2, viruset som forårsaker COVID-19.

I slekt: Behandlinger for COVID-19: Legemidler som testes mot coronavirus

"Det faktum at dette stoffet allerede er utviklet og vist seg å være vellykket i behandlingen av kattinfeksjonell peritonitt, boder det virkelig godt," sa biokjemiker Joanne Lemieux til Science News om et av medisinene, kalt GC376. Det andre medikamentet, kalt GS-441524, har også vist seg å være "svært effektivt for å kurere katter med kattinfeksjonell peritonitt, og vanligvis uten noen annen form for behandling,” Niels Pedersen, en veterinær som studerer feline coronavirus ved University of California, Davis, fortalte Science News.

De to medikamentene virker ved å forhindre at kattet coronavirus replikeres i katteceller; Det kan også forstyrre hvordan SARS-CoV-2 replikeres i humane celler.

GC376 hobber for eksempel et nøkkelenzym kalt M-protease som felin-koronaviruset er avhengig av for å lage kopier av dets genetiske materiale, kjent som RNA. Mens det replikeres, bygger viruset lange tråder med proteiner som M-protease så hugger opp, for å skille hvert enkelt protein fra det neste i kjeden. De enkelte proteiner kommer deretter sammen for å bygge en ny kopi av coronavirus. Og hvis M-protease er skadet, kan ikke kattedyrviruset replikere seg og fortsette å gjøre katter syke.

Andre koronavirus, inkludert SARS-CoV-2, bruker også M-protease for å bygge kopier av viruset. En studie fra 2016, publisert i tidsskriftet PLOS Pathogens, avslørte at GC376 også stopper M-protease fra å jobbe i SAR-CoV og MERS-CoV, to koronavirus som forårsaket utbrudd av luftveissykdom hos mennesker på 2000-tallet. I år antydet en studie i tidsskriftet Cell Research at stoffet også kan stoppe SARS-CoV-2 fra å reprodusere seg i et reagensrør, mens en annen studie viste lignende resultater i lab-dyrkede apeceller, ifølge Science News.

Basert på disse resultatene planlegger Anivive Lifesciences, selskapet som produserer GC376, å teste stoffet i humane forsøk for bruk som COVID-19-behandling.

I slekt: 20 av de verste epidemiene og pandemiene i historien

Det andre eksperimentelle kattemedisinet, GS-441524, har vist lignende suksess i dyrestudier av SARS-CoV-2, rapporterte Science News. Legemidlet fungerer på samme måte som remdesivir, antiviralen som er vist å redusere restitusjonstiden hos innlagte pasienter med COVID-19. Delvis på grunn av katt infeksiøs peritonittforskning, så det ut til at mange veterinærer innså tidlig i løpet av COVID-19-pandemien at remdesivir kan være en lovende kandidat "for COVID-19-behandling hos mennesker, Susan Amirian, en molekylær epidemiolog ved Rice. University i Houston, fortalte Science News.

Begge medisinene har en lignende kjemisk struktur som ligner et segment av viralt RNA - molekyler kjent som nukleotider som binder seg sammen for å danne både RNA og DNA. Når de utsettes for begge medikamentene, kiler koronavirusenzymer molekylet inn i det virale RNA i stedet for et sant nukleotid, noe som bringer viral replikasjon til stillhet. Legg merke til at medisinene bare fungerer med RNA-virusenzymer, snarere enn menneskelige enzymer, slik at de ikke roter opp menneskelig DNA-replikasjon, ifølge Scope Blog, publisert av Stanford Medicine.

En studie publisert i tidsskriftet Cell Reports viste at GS-441524, i tillegg til å stoppe feline coronavirus, også kan hindre SARS-CoV-2 i å replikere i lab-dyrkede ape- og humane celler. Imidlertid var GS-441524 mest effektiv i apecellene, mens remdesivir fungerte bedre enn GS-441524 i humane lungeceller, ifølge Science News.

-11 (noen ganger) dødelige sykdommer som hoppet over arter

-14 Coronavirus myter bustet av vitenskap

-De 12 dødeligste virusene på jorden

Det biofarmasøytiske selskapet Gilead Sciences designet både remdesivir og GS-441524 og har begynt på tidlige studier for å sammenligne effekten av begge legemidlene mot SARS-CoV-2, sa selskapets talsperson Chris Ridley til Science News.

Tidligere uttalte selskapet at det valgte å fokusere på remdesivir over GS-441524 ved starten av pandemien fordi remdesivir allerede hadde blitt testet i menneskelige sikkerhetsforsøk som en antiviral behandling for ebola, som stoffet ikke behandlet effektivt, i henhold til Science News. Mens han testet remdesivir for Ebola, bestemte Gilead seg for å ikke søke godkjenning for GS-441524 bruk hos dyr fordi stoffet lignet så godt som remdesivir og på en eller annen måte kan ha påvirket FDA-godkjenningsprosessen, ifølge The Atlantic. Selv nå er GS-441524 ikke godkjent for bruk hos katter og kjøpes vanligvis som en kostbar, svart markedsformulering, rapporterte The Atlantic.

På dette tidspunktet er verken GS-441524 eller GC376 testet på mennesker i det hele tatt.