Cameron Merritt
0 
4516
893
Hvis du fremdeles er skuffet over å bli nektet muligheten til å drikke den giftige røde mumien som ble avdekket i Egypt forrige måned, har vi noen gode nyheter for deg. Forskere har nettopp oppdaget verdens eldste ost (også i Saqqara, Egypt), og den er nesten helt sikkert forbannet ... eller i det minste forurenset.
Den aktuelle osten ble oppdaget blant en stor cache av ødelagte leirkrukker inne i graven til Ptahmes, tidligere ordfører i Memphis (det gamle Egypt, ikke Tennessee) og en høytstående tjenestemann under faraoene Seti I og Ramesses II. Graven antas å ha blitt bygd på 1200-tallet f.Kr., noe som gjorde den - og osten innen - omtrent 3300 år gammel.
Forskere fra University of Catania i Italia og Cairo University i Egypt snublet over cachen under et utgravningsoppdrag i 2013-14. Inne i et av de fragmenterte glassene, merket de en pulveraktig, "størknet hvitaktig masse", ifølge en studie publisert på nettet 25. juli i tidsskriftet Analytical Chemistry. I nærheten fant de et skrap av lerretstoff som sannsynligvis ble brukt til å bevare og dekke den eldgamle klatren med mat. Teksturen til dette stoffet antydet at maten hadde vært solid da den ble blandet sammen med Ptahmes for noen årtusener siden - med andre ord, funnet var sannsynligvis ikke en krukke med gammel bortskjemt melk.
For å være sikker på dette, kuttet forskerne osten og tok en liten prøve tilbake til kjemilaboratoriet for analyse. Der oppløste teamet prøven i en spesiell løsning for å isolere de spesifikke proteinene inni. Analysen avdekket at osteprøven inneholdt fem separate proteiner som vanligvis finnes i Bovidae-melk (melk fra kyr, sauer, geiter eller bøffler), hvorav to var eksklusive kumelk. Forskerne konkluderte med at prøven sannsynligvis var et "osteliknende produkt" laget av en blanding av kumelk og enten geit eller sauemelk.
"Den nåværende prøven representerer den eldste faste osten så langt oppdaget," skrev forskerne i studien.
Selvfølgelig, dette er mammaost, det må være en forbannelse festet, ikke sant? I dette tilfellet kan den forbannelsen bare være en stygg matbåren infeksjon. I følge teamets proteinanalyse inneholdt osten også et protein assosiert med Brucella melitensis, en bakterie som forårsaker brucellose med svært smittsom sykdom. Sykdommen spres ofte fra storfe til mennesker gjennom upasteurisert melk og forurenset kjøtt. Symptomer inkluderer alvorlig feber, kvalme, oppkast og forskjellige andre ekle gastrointestinale plager.
Hvis osten faktisk er smittet med Brucella bakterier, som gjør funnet til det "første biomolekylære direkte beviset på denne sykdommen i løpet av den faraoniske perioden," skrev forskerne. Det kreves ytterligere studier for å si sikkert om proteinet det gjelder kommer fra et forurenset dyr, men i mellomtiden tilbyr vi denne obligatoriske ansvarsfraskrivelsen: Vær så snill, ikke spis mumieosten.