Dieselgate og Volkswagen Cartel

En Volkswagen Passat fra 2015 med TDI Clean Diesel-motor ble tilbudt for salg hos et forhandlerverk i 2015. EPA fant senere ut at Volkswagen hadde installert programvare på nesten 500 000 dieselbiler i USA for å unndra føderale utslippsbestemmelser. Scott Olson / Getty Images

Det virker vanskelig å tro at et elsket tysk bilfirma - Volkswagen - i årevis kunne lyve for regjeringene i flere land, for ikke å snakke om kjøpepublikummet. Løg om hva, spør du? Kanskje det verste tenkelige: å forurense planeten. Det som gjør løgnene så uhyggelige er at Volkswagen hele tiden unngikk miljøstandardene som den ble forkjempet.

Det som også gjør historien om Volkswagens bedriftsgrådighet annerledes enn så mange andre, er bilprodusenten som ble fanget. Siden 2015 har selskapet vært innblandet i en skandale av globale proporsjoner når det gjelder omfattende bedriftsdekning og konsekvensene av nedfallet. Ting de ikke vil at du skal vite at vert Ben Bowlin satte seg sammen med Scott Benjamin, hans tidligere podcastpartner fra CarStuff, for å diskutere den kronglete historien og den vidtrekkende skandalen i podcasten The Great Volkswagen Cover-Up.

I 2009 var Volkswagen bekymret for sitt stygge dieselbilsalg i USA. Selskapet kunne ikke bygge en motor med den ytelsen forbrukerne etterspurte, og en som også passerte de strenge EPA-forskriftene som den amerikanske regjeringen krever. Men så, samme år, kunngjorde Volkswagen rene dieselmotorer, og salget gikk i høysetet.

Alt virket bra helt til 2015, da et team ved West Virginia University gjennomførte en studie om dieselbilutslipp. Merkelig nok ga Volkswagens ut mer røyk på veien enn det som var tillatt etter EPA-standarder. Disse funnene nådde miljøvernbyråns interesser.

Og det var her cover-up falt fra hverandre. Det viser seg at Volkswagen hadde inkludert såkalte "nederlagsenheter" i sine dieselbiler, noe som gjorde det mulig for bilene å jukse på utslippstester. De "rene dieselmotorene" ga ut opptil 40 prosent mer klimagasser enn tillatt i USA. Og det virket som om Volkswagen med vilje hadde utstyrt bilene med disse enhetene for å komme seg rundt miljøforskrifter.

Volkswagen prøvde å holde informasjonen under innpakning, men den varte ikke lenge. EPA ga tilbakekall for alle Volkswagen-dieselbiler utstyrt med en nederlagsenhet: Det inkluderte hver dieselmodell som ble solgt i USA mellom 2009 og 2015, nesten 500 000 biler, selv om rundt 11 millioner biler over hele verden hadde blitt bygget med enheten. FBI har arrestert flere ledere i Volkswagen for markedsmanipulasjon og konspirasjon av selskaper, selv om ingen administrerende direktører er tatt ned. Volkswagen har gjennomgått et par styreroms-blandinger siden historien brøt.

I tillegg møtte bilprodusenten mer enn 25 milliarder dollar i kostnader - inkludert bøter og straff - og ble tvunget til å kjøpe tilbake og ettermontere alle de tilbakekalte bilene. Skandalen har involvert ledere fra Porsche og Audi også, og har ført til intense etterforskninger over hele verden, ettersom flere regjeringer ser nærmere på forbrukerbeskyttelseslovene og selskapets smutthull som kan hindre noen av disse lederne fra straff hvis de ' er basert utenfor USA.

Til tross for skandalen fortsetter imidlertid salget av Volkswagen å stige. Hvordan kan det være mulig etter en så stor skandale som innebar å svindle publikum? Og vil noen av de virkelige beslutningstakerne se rettferdighet? Dette er bare noen få av spørsmålene Scott og Ben prøver å svare på. Det viktigste er at Ben og Scott diskuterer hva de tror vil skje videre i den pågående Volkswagen-utslippsskandalen. For å høre hva de har å si, må du lytte til hele podcasten.