Yurii Mongol
0 
1010
96
Tucked away i det varme vannet i Mexicogulfen, har verdens første kjente barnehage for baby-manta-stråler blitt oppdaget midt i de grunne skjær. Og havforskere er spente.
Biolog Joshua Stewart, en doktorgradskandidat ved Scripps Institution of Oceanography i San Diego, la merke til flere unge mantas (Mobula birostris) mens han forsket på Flower Garden Banks National Marine Sanctuary, omtrent 160 kilometer sør for grensen mellom Texas og Louisiana. Han merket sjeldenhetene ved denne observasjonen, og Stewart slo seg sammen med fristedspersonalet for å avgjøre om dette stedet virkelig ble sterkt besøkt av de små strålene..
Teamet kjemmet gjennom 25 års dykkestokker og fotografier samlet av helligdommens stabsdykkere, ifølge en uttalelse utgitt av Scripps. Forskerne brukte de unike markeringene på undersiden av strålene for å identifisere dem, omtrent som matchende menneskelige fingeravtrykk. De fant ut at omtrent 95 prosent av mantasene som besøkte Flower Garden Banks, var yngel. Stewarts team bekreftet området som en barnehage ved å sammenligne de unge mantas ’bruk av habitatet Flower Garden Banks med kjente indikatorer på haier og strålehager. [Marine Marvels: Spectacular Photos of Sea Creatures]
Stevens, som også fungerer som administrerende direktør for manta-konserveringsprogrammet Manta Trust, sa: "Ungdomslivsfasen for oseaniske mantas har vært litt av en svart boks for oss, siden vi så sjelden er i stand til å observere dem. uttalelse. "Å identifisere dette området som en barnehage fremhever dets betydning for bevaring og forvaltning, men det gir oss også muligheten til å fokusere på ungdyrene og lære om dem."
Teamet mener at juvenile mantas tilbringer tid langs de varme, grunne skjær for å komme seg fra fora i dypere, kaldere vann der planktonet de spiser er mer vanlig. Revene beskytter mot flere store haiearter som finnes i området, som de unge mantrålene ikke ville hatt om de bare skulle sole seg i det åpne overflatevannet over fôrplassene deres. Teamet er fremdeles usikkert hvor strålene er født og håper å ta opp dette spørsmålet i fremtidig forskning, fortalte Stewart .
I januar 2018 oppførte den amerikanske regjeringen manstråler som truet under den amerikanske loven om truede arter. Strålene er målrettet mot visse fiskerier, først og fremst i Sørøst-Asia, og fanget forresten under fiske av andre arter over hele verden.
Flower Garden Banks har fulgt en plan for å øke de beskyttede områdene i helligdommen siden 2006, fortalte Emma Hickerson, helligdommens forskningskoordinator. Det nåværende forslaget har bred offentlig støtte, sa hun, og inkluderer 14 skjær til i nærheten av den nåværende helligdommen.
"Vi vet at mantasene bruker nettsteder innenfor og utenfor de nåværende helligdomsgrensene," sa Hickerson, "inkludert banker i forslaget om utvidelse av helligdommen."
Resultatene ble detaljert online 15. juni i tidsskriftet Marine Biology.
Opprinnelig publisert på .