Paul Sparks
0 
4739
1471
Wildlife-eksperter har delvis løst et mordmysterium angående døden til 13 skallet ørn, men de vet fortsatt ikke hvem som gjorde det.
De 13 ørnene - inkludert noen så unge, at de ennå ikke hadde vokst sine ikoniske hvite hodefjær - ble forgiftet med et livsfarlig plantevernmiddel kjent som karbofuran, ifølge en seks måneders undersøkelse som først ble rapportert av Maryland radiostasjon WNAV.
Carbofuran er svært giftig - bare ett granulat av den kan drepe en liten fugl, ifølge Cornell Lab of Ornithology. Environmental Protection Agency (EPA) forbød bruk av flytende karbofuran i matvekster i 2009, men mange har fortsatt sannsynligvis aldrende beholdere av plantevernmidlet i skurene sine, fortalte Karyn Bischoff, en toksikolog ved Cornell University's Animal Health Diagnostic Center, til The Washington Post. [Bilder: Bald Eagles of the Mighty Mississippi]
De 13 døde skallet ørnene (Haliaeetus leucocephalus) ble først oppdaget av en mann som lette etter hjorte gevir på Marylands østlige bredd i februar 2016. Etter å ha funnet fire av de døde fuglene, ringte mannen Maryland Natural Resources Police, som senere fant ni til da de kom ut for å undersøke stedet i Federalsburg, rapporterte The Washington Post.
Den skallede ørnen er en føderalt beskyttet fugl, og den amerikanske fisk- og dyrelivstjenesten brukte det følgende seks måneder på å undersøke fuglenes dødsfall, og intervjuet mer enn et dusin grunneiere og eiendomssjefer i nærheten av forbrytelsesstedet. Men "det var ingen rykende pistol," sa John LaCorte, en spesiell agent i Fish and Wildlife Service, til The Washington Post. "Det er veldig frustrerende."
Carbofuran drepte en gang opptil 2 millioner fugler hvert år, ifølge EPA. Pelletsformen av plantevernmidlet, som ser ut som kornfrø, ble forbudt på midten av 1990-tallet, da skallete ørner fremdeles sto på listen over truede arter.
Selv om det er forbudt, ser det ut til at bønder bruker sprøytemidlet som en måte å drepe dyr som spiser planter (for eksempel ulovlig dyrket marihuana) og husdyr, rapporterte The Washington Post. Når disse dyrene spiser det, "er det en ganske stygg måte å dø," sa Bischoff til The Washington Post. Hvis svelges eller inhaleres, kan det forårsake muskelkramper, overdreven spytt, svimmelhet, oppkast, anstrengt pust og til og med bevisstløshet, ifølge Centers for Disease Control and Prevention. Det kan også få kjertlene i lungene til å skille ut væske, slik at utsatte dyr "drukner i sine egne væsker," sa Bischoff.
Som en del av etterforskningen gjorde Fish and Wildlife Service nekropsier (obduksjoner av dyr) på seks av de 13 ørnene, samt en død vaskebjørn (Procyon lotor) funnet i nærheten. Alle de seks fuglene hadde karbofuran i magen eller avlingene, og vaskebjørn testet også positivt.
Det er mulig at en av de skallede ørnene hentet vaskebjørn et annet sted og bar den til gården i Federalsburg, der de andre fuglene spiste på det dødelige måltidet, sa LaCorte til The Washington Post.
Kaldørn er beskyttet under loven om beskyttelse av skallet og gyllenørn og lov om migrasjonsfugl. Personer som er dømt for å ha drept selv en skallet ørn, er underlagt inntil to års fengsel og en bot på 250.000 dollar.
Original artikkel på .