Phillip Hopkins
0 
1198
192
Høsten 1925 fikk to medisinstudenter i Kirksville, Missouri, en kadaver og en utfordring. Oppgaven deres: å dissekere kroppens nervesystem, begynne ved hjernen og jobbe nedover, og etterlate systemet i en kontinuerlig brikke.
I løpet av året etter brukte studentene - M.A. Schalck og L.P. Ramsdell - 1500 timer av livet på å fullføre den møysommelige disseksjonen. Et viralt bilde lagt ut på Reddit 30. januar viser de ekstraordinære fruktene av deres arbeidskraft, som fortsatt er på permanent visning på Museum of Osteopathic Medicine ved A.T. Still University (ATSU) i Kirksville.
"Medisinske studenter kommer inn i museet og stirrer på det i forundring," fortalte Jason Haxton, direktør for museet. "Noen ganger vil de løpe inn etter en test for å sjekke arbeidet sitt. Folk som er kjent med disseksjon sier at dette virkelig er et mirakelverk." [Bildegalleri: The Oddities of Human Anatomy]
I følge Haxton ble alle elever i Schalck og Ramsdells klasse ved Kirksville College of Osteopathy & Surgery (en institusjon grunnlagt av Dr. Andrew Taylor Still i 1892, nå en del av ATSU) pålagt å dissekere en menneskelig arm. "Disse to studentenes disseksjoner var så detaljerte, og så mye bedre enn noen annen student, at de ble valgt til å dissekere en hel kropp," sa Haxton.
Schalck og Ramsdell opererte nedover fra kroppens hjernestamme, utsatte ryggmargen og kuttet gjennom hud, muskel og beskyttende vev for å fjerne labyrinten av nervefibrene i.
"Etter at de hadde fjernet hver nerve, rullet de dem i bomullsdynking dynket i et slags konserveringsmiddel," sa Haxton. (De eksakte konserveringsmidlene som er brukt er ukjente.) "Så da de jobbet seg ned, var det bare en masse små ruller med bomull."
Etter 1500 timers operasjon monterte Schalck og Ramsdell det dissekerte nervesystemet på en plate med skjell av tre. De la hundrevis av papiretiketter til displayet og stilte ut den ferdige disseksjonen på medisinske konferanser og museer rundt om i landet.
I dag, sa Haxton, er Schalck og Ramsdells nervesystem en av bare fire slike disseksjoner i verden. (Han sa at han ekskluderer nervesystemer som ble utstilt av den reisende utstillingen Body Worlds, som bruker kjemikalier for å trekke ut fibrene.) I 1936 dissekerte forskere ved ATSU et andre nervesystem og donerte det deretter til Smithsonian Institution. En tredje prøve eies av et medisinsk museum i Thailand, sa Haxton, og en fjerde er utstilt på Drexel University i Philadelphia.
"Skoleanatomisten [på Drexel] hadde en rengjøringsdame som het Harriet," sa Haxton. "Hun donerte kroppen sin ved døden, og anatomisten ønsket å gjøre noe helt fantastisk. Så i 1888 dissekerte han henne."
Hva angår personen hvis kropp havnet på Schalck og Ramsdells operasjonsbord, er ingenting kjent. Hvem det sannsynligvis døde i fengsel eller i et fattig hus, sa Haxton, ettersom dette var de viktigste statlige godkjente kildene til medisinske kadavre på den tiden.
Uansett hva denne langvarige Missourianen kan ha vært, så mye er klart: Han eller hun etterlot seg det som nå er et av de mest verdifulle nervesystemene i verden. For rundt ti år siden, sa Haxton, ble utstillingen verdsatt til 1 million dollar.