Hvordan hyppige flygerprogrammer fungerer

Hvis du i det hele tatt reiser med fly, har du sannsynligvis tenkt på å få en hyppig flygeblad slik at du kan tjene miles på gratis reise. Eller kanskje du allerede har et utvalg av hyppige flyvekort som sykler rundt i lommeboka. Dagens hyppige flyer-programmer tilbyr fordeler utover gratis flyreiser. Og du kan tjene miles uten å reise noe sted.

Det hyppige flygerprogrammet er et insentivprogram som opereres av et flyselskap for å belønne kundene for deres fortsatte lojalitet. Som reisende tjener du gratis miles for de miles du flyr på et bestemt flyselskap. Konseptet bak hyppige flygerprogrammer er at flyselskapene ønsker at passasjerene skal bli livstidskunder. Det er mye mer kostbart for flyselskapene å få nye kunder enn det er å beholde dem de allerede har. Så hvordan belønner de deg? Jo oftere du flyr med dem, desto større blir prisene dine.

Det hele startet i 1981, da American Airlines introduserte et program kalt AAdvantage. Hensikten var enkel: å belønne kunder for å bruke flyselskapet og fremme fremtidig kundelojalitet. Amerikaneren startet programmet ved å bruke sin kundedatabase. De sporet av medlemmenes antall flyvede mil og satte sammen et belønningssystem på "en kilometer opptjent for en kilometer reist." Amerikansk inkluderte også for å avrunde utvalget av tjenester for reisekunden Hertz leiebiler og Hyatt hotell forblir i programmet. Det ble en øyeblikkelig suksess. United Airlines debuterte nesten umiddelbart Mileage Plus-programmet og økte ante ved å tilby en "påmeldingsbonus" på 5.000 mil! Som forventet fulgte snart de andre store innenlandske flyselskapene.

Deretter gikk hotellbransjen inn i spillet. Opprinnelig deltok de bare som "partnere" i flyprogrammene. De fleste hotellkjedene tok imidlertid i betraktning kostnadene sine som flypartner programmer med hyppig opphold. I dag, selv om de fleste hotellene har egne programmer med hyppig opphold, forblir de partnere med alle de store flyselskapene fordi det fører til økt salg.

Leiebilbransjen deltok opprinnelig ved å bli en partner med flyselskapene. Da kostnadene for forholdet til flyselskapene steg, trakk Hertz, den tidlige lederen, seg fra FF-forholdet. Men når markedsandelen falt drastisk, gikk de igjen. Hertz samarbeider nå i mer enn 60 FF-programmer (nasjonale og internasjonale partnere samlet).

I dagens marked, i tillegg til de mange partnerprogrammene for flyselskaper, er det flere flyselskapsallianser (mer om disse alliansene litt senere). En annen fordel i dagens hyppige flygermarked er at du også kan tjene "miles" eller "poeng" (poeng kan innløses senere som miles) for andre reise- og ikke-reisetransaksjoner. Reisetransaksjoner kan inkludere hotellopphold, leiebiler med mer. Ikke-reiserelaterte priser inkluderer kredittkortkjøp (du tjener minst en kilometer, om ikke mer for hver krone som belastes), telefontjenester på lang avstand, til og med pantelån og aksjehandel! Endelig gir shopping i bestemte butikker, både murstein og mørtel og online, også en mulighet til å "rackere" de milene.

De hyppige flygebilene dine ligger på kontoen din - omtrent som dollar i banken. De samler seg mens du reiser, selv om de dessverre ikke tjener interesse. På dette tidspunktet bruker de fleste større innenlandske flyselskaper en ganske enhetlig policy: kjørelengde utløper ikke, men det må være noe aktivitet på kontoen din en gang hvert tredje år. Flyselskapene kan endre retningslinjene for kjørelengde for utløp av kilometer, så du bør lese de nyeste retningslinjene. Når kjørelengden totalt når et visst beløp, kan du "innløse" dem for en pris, vanligvis flyreiser.

1. Velge et Frequent Flyer-program
2. Flyselskaper
3. Innløse Frequent Flyer Miles
4. Hyppige avgifter og avgifter for flygerprogrammer

Hyppige flyerprogrammer er begynnelsen på et forhold - forhåpentligvis langt og lojal - mellom deg (forbrukeren) og flyselskapet. Hvis du velger å søke online ved hjelp av et nettsted som WebFlyer, vil informasjonen din ligge i flere flyselskapsdatabaser på kort tid. Du kan ringe flyselskapene på deres avgiftsfrie telefonnummer (hvor du øyeblikkelig får et medlemsnummer), registrere deg mens du er på flyplassen (ikke tilrådelig hvis du har det travelt), eller sende inn registreringsskjemaet ved å bruke gammel ventemodus - amerikansk post.

Det er flere ting du må vurdere når du bestemmer deg for hvilket hyppig flyerprogram du vil være med på. Se først og fremst på den samlede kvalitetsvurderingen av programmet du vurderer. En måte å få informasjon om kvaliteten på hyppige flygerprogrammer er å lese en undersøkelse, for eksempel InsideFlyers Freddie Awards. Dette tildelingssystemet ble oppkalt etter Sir Freddie Laker, grunnlegger av Laker Airways.

Hvis du virkelig er en vanlig flyger, kan du bli med i programmet som lar deg konsolidere miles. Dette vil vanligvis være med det dominerende flyselskapet i regionen din (dvs. de har et knutepunkt der). Det valgte flyselskapet skal være praktisk for deg og det som har flest flyreiser til stedene du ofte besøker. Dette er din viktigste vurdering, fordi når du raskt påløper miles og når det kritiske "25 000" -merket, kan du kvalifisere deg til elitestatus.

Imidlertid, hvis du er en sjelden flyger, kan du sammenligne programmene og velge det som gir deg de største mulighetene til å tjene miles eller poeng for alle ikke-flyaktiviteter. Tenk på mønstrene dine for å kjøpe hotellrom, leie biler og generell shopping. Se på flyselskapets partnerliste, og bestem deg for om det spesielle hyppige flygerprogrammet er noe for deg. Mange plasserer seg midt i denne samlede gruppen - de reiser noen ganger og deltar i aktiviteter som ikke er flyvning og tildeler poeng / miles. Hvis du er i denne siste gruppen, bør du sammenligne den samlede belønningspakken som tilbys for både fly- og ikke-flyaktiviteter, før du velger ditt primære hyppige flygerprogram.

Og til slutt vil du ta hensyn til de små tingene - det lille trykket nederst eller på baksiden av påmeldingsskjemaet. Dere forventer å finne ganske mange viktige vilkår og betingelser, for eksempel:

• Det kan være ditt medlemskap, men det er flyselskapets program - derav, de eier den. I tillegg representerer miles og poeng ifølge mange flyselskaper ikke eier av eieren; kort oppsummert, du eier ikke dem egentlig.
• Hvert flyselskap har noen begrensninger. Disse kan omfatte blackout datoer og / eller begrenset sitteplasser tilgjengelighet. Flyselskapene oppgir klart at du til enhver tid ikke kan stole på at noen tildeling er tilgjengelig.
• Flyselskaper teller bare miles fra opprinnelse til destinasjon. Hvis flyet stopper på veien til din endelige destinasjon, blir disse ikke registrert som segmenter. Du mottar bare kjørelengde for avstanden "punkt A til punkt B". Flyselskaper vil heller ikke gi kilometer for frivillige endringer i mellomflyvningen - for eksempel hvis du frivillig skiftet fra en direkteflyging til en segmentert flyreise.
• Hvis flyreisen din er kansellert, vil du ikke bli kreditert den originale flys miles. Retningslinjer for flyselskap om ombooking varierer. Når det opprinnelige flyselskapet ombookes, vil det ikke automatisk kreditere den ombookede flyreisen som mil til kontoen din, selv om avbestillingen er forårsaket av flyselskapets maskineri (eller noe annet teknisk problem ved avslutningen av avtalen). Hvis for eksempel flyet ditt på United blir kansellert og United ombooker deg på Delta, kan United ikke automatisk tildele deg Mileage Plus miles for Delta-flyet. For mange flyselskaper er det imidlertid situasjonsavhengig å tildele kilometer til kundens konto ved å bruke den ombookede passasjen, og kan ta hensyn til hvor langt du er villig til å presse på miles.
• De fleste flyselskaper tilbyr "avgiftsfri" påmelding, men det vil sannsynligvis komme et utvalg av avgifter senere. Et gebyr kan kreves for innløsning av kjørelengde, kontoer uten nylig handling, tapte eller stjålne billetter osv.

Selv om programmene startet med amerikanske flyselskaper, kan de nå finnes over hele verden. Utenlandske transportører motsto først å bruke hyppige flygerprogrammer; de teoretiserte at det "reduserte" verdien av tjenesten deres. Deres motstand resulterte imidlertid i et betydelig tap av markedsandeler for de amerikanske flyselskapene som fløy over hele verden. Til slutt dannet de sine egne programmer.

Når du velger et hyppig flyerprogram, flyselskapsallianser er noe annet å vurdere. Evnen til å planlegge sømløse reiser er viktig - flyselskapsallianser er med på å gjøre det mulig. En allianse er et forretningsforhold, ofte mellom amerikanske innenlandske transportører og utenlandske selskaper. Dens formål er å gi utenlandske transportører tilgang til det amerikanske markedet og innenlandske transportører et middel til tilgang til sentre utenfor Europa. Målet med alliansevekst er todelt:

• Å tilby global dekning
• Å frakte passasjerer over hele verden ved å bruke KUN deres transportører

Eksempler inkluderer American Airlines alliert med British Airways (One World), og United alliert med Lufthansa. Flyselskaper kode deling slik at reiser kan organiseres slik at de flyter fra den ene transportøren til den andre. Kodedeling er bransjepraksisen der et flyselskap setter sin plass kode på en flytur som opereres av en annen transportør. Flyselskapet selger og utsteder billetter til flyreisen. For eksempel kan American plassere koden sin på en flytur som British Airways opererer og deretter selge den til kunden. Dette er hvordan flyselskaper får begrensninger for å utvide sin tilstedeværelse på markedet. I dagens globale økonomi kommer dette virkelig til gode for den hyppige reisende.

Når du reiser med alliansebærere, krediteres milene og kan brukes om hverandre. Dette tillater rask periodisering av miles, slik at du raskt kan nå elitestatus og motta de ekstra prisene på det nivået.

Vi ser på hvordan du kan innløse milene dine i neste seksjon.

Elitestatus er en inndeling av prisprogrammene som skiller den hyppige reisende fra alle andre. For å oppnå denne statusen, må en kunde klokke 25 000 flyers miles. Med elitestatus vil du tjene det største antall miles, poeng og / eller privilegier. Men det er også lagdelt - de tre nivåene av elitestatus er sølv, gull og platina. Hvert påfølgende nivå krever mer kjørelengde (og dermed mer betalt virksomhet for flyselskapet).

Elitestatus gir et bredt spekter av fordeler, for eksempel foretrukket boarding, salonger, gratis miles lagt til det vanlige antallet som vanligvis blir tildelt, etc. Innenfor nivåene til elitestatus, er det tre nivåer med oppgraderinger. Disse fordelene er fordeler i tillegg til de som er oppført ovenfor.

På første nivå, kan en kunde motta en gratis oppgradering og / eller bonus miles. Når du går inn på dette statusnivået, bør du gå gjennom: minimum antall miles som kreves for å oppgradere, og hvilken kjørelengde som er nødvendig for å motta en bonus.

Second-tier forbrukere kan få ubegrenset innenlandske og noen internasjonale oppgraderinger sammen med lukrative kjørelengdebonuser.

Toppsjiktet medlemmer kvalifiserer for verkene. Utmerkelser inkluderer ledsagerbilletter, internasjonale flyvninger, lounge privilegier og, som for Air Canada, ingen blackout-datoer.

Husk at ikke alle eliteprogrammer er opprettet like. Hvert år gjennomgår WebFlyer alle de hyppige flygerprogrammene, rangerer dem og erklærer et toppprogram. Hvis du er ute etter det beste programmet for å registrere deg, er det stedet du kan sjekke.

Innløse milene dine er vanligvis en enkel prosess. Du bør alltid ha ditt hyppige flyernummer når du snakker med flyselskapene. Du kjøper en billett med miles på samme måte som med kontanter. De vil bruke nummeret ditt for å få tilgang til kontoen din og trekke fra det passende antall miles når du kjøper billetten. Billetter er tilgjengelige i papirform via vanlige post- eller fraktfartsselskaper, og selvfølgelig som en e-billett.

Men før du løser inn, er det noen viktige saker du bør vurdere. De kan påvirke hvordan og når du bruker miles. Det er påfunn i prosessen for innløsning av miles / poeng. Den faktiske pengeverdien er typisk 2 øre per hyppig flyve kilometer (angivelig gjennomsnittet av flyindustrien). Hvis du for eksempel vil innløse 25 000 miles for en gratisbillett, er antall miles multiplisert med 2 cent per kilometer 500 dollar. Som noen bransjeforskere har bemerket, kan det være smartere å spare miles og kjøpe en lavere billett til destinasjonen.

Videre har flyselskapene et beryktet rykte for blackout datoer og begrenset setetilgjengelighet for hyppige flygerkunder. En av de viktigste delene av samtalen din med billettsagenten vil være svaret på spørsmålet: "Hva er tilgjengelig for datoene og flyvningene jeg ønsker?" Flyselskapene er ikke forpliktet til å tilby noe mer enn de bestemmer seg for å være levedyktig som beskrevet i deres vilkår og betingelser.

Til slutt trenger du ikke alltid å bruke miles for flere reiser. Du kan bruke miles og poeng til å kjøpe andre varer og tjenester hos bestemte selgere. For eksempel kan registrerte brukere av Points.com bruke ekstra miles og poeng for å kjøpe gavekort til hundrevis av deltagende forhandlere. Og ikke bekymre deg, listen er ikke hvem som er hvem av uklare butikknavn. Du finner klesforhandlere som Banana Republic, Gap og Old Navy og varehus som TJ Maxx, Target, Sears og JC Penney. Og for et enda bredere utvalg av varer finner du til og med Amazon og eBay.

Points.com-brukere drar ikke bare fordel av de forskjellige shoppingmulighetene, den gratis registreringen inkluderer også noen andre nyttige tjenester. Faktisk er hovedfunksjonen at du kan opprette ett sentralt sted for å overvåke flere tildelingsprogrammer. La oss si at du er medlem av tre hyppige flyerprogrammer, og at du også tenker å bli medlem av et hotellprogram. Men det er allerede et problem å følge med på miles og poeng som det er. Med Points.com kan du huse all den informasjonen på ett lokalt sted som kalles en balanse-tracker. Derfra kan du:

• overfør eller bytt miles og poeng fra ett program til et annet
• registrere deg for bonuser for å tjene ekstra poeng og / eller miles
• kjøp poeng og / eller miles
• del poeng og / eller miles med familien
• innløse poeng og / eller miles for gavekort hos deltakende forhandlere

Deretter skal vi se på noen av de skjulte kostnadene du kan komme til ved innløsning av miles.

Hvis du ikke får en gratisbillett øverst på ønskelista, kan du vurdere å donere overskytende mil til veldedighet. Hyppige flyerprogrammer vil konvertere miles til tilsvarende billetter som de gjør tilgjengelig for en veldedighet å bruke. Dette programmet kan resultere i billetter til slike byråer som Make-A-Wish Foundation eller Røde Kors.

Som noen sier, det er alltid en fangst. Og hyppige flyerprogrammer er ikke immun mot den teorien. Det er noen ikke-så-frie aspekter ved disse "gratis pengene."

Husk at du som et vanlig flyermedlem ikke "eier" milene dine. Mange av vilkårene for hyppige flygerprogrammer sier klart at passering av kjørelengde i tilfelle kontoinnehaveres død eller skilsmisse IKKE er en del av programmet. Imidlertid har flyselskapene retningslinjer som tillater deling og / eller overføring av kjørelengde. Hva som skjer med milene synes å være avhengig av situasjonen.

I en økonomisk kjennelse fra IRS (PLR9746048), oppsummert av Ernst & Young, heter det at "hyppige flymiljøer tildelt en investor vil bli behandlet som en" justering "til kjøpesummen for fondsandelene og resulterer i en reduksjon i grunnlaget for disse aksjene. " Dette er et interessant poeng å tenke på hvis du vurderer å bruke aksjehandel for å få kilometerpoeng.

Dessuten kan du som hyppig flyersmedlem betale avgifter når du løser kilometer for billetter. Loven om skattebetaler ble vedtatt stille i 1997. Som en del av denne loven, når en flyselskapspartner gir miles til programmedlemmet, må flyselskapet kjøpe milene fra det sponsende flyselskapet med 7,5% skatt plassert på toppen av kjøpet. Hvis for eksempel Hilton Hotels belønner deg med miles for at du bor hos dem, må de kjøpe disse milene fra flyselskapet (for å gi dem deg) og betale 7,5% på toppen av kjøpesummen.

Hva betyr skatten for deg, den hyppige flygeren? Etter all sannsynlighet blir kostnadene for avgiften videreført til forbruker / hyppig flyer i form av diverse avgifter. I følge reisebransjen er fortjenestemarginene for disse "partnerne" så slanke at kostnadene vil utslette dem. Likevel trenger de å samarbeide med flyselskapene for å beholde markedsandelen (husk hva som skjedde med Hertz). Så forblir partnerne i det vanlige flygerprogrammet, og kostnadene blir gitt videre til deg forbrukeren.

En ting som du som kunde kan være sikker på er at hyppige flyerprogrammer vil fortsette å utvikle seg.

For mer informasjon om hyppige flyerprogrammer og relaterte emner, sjekk ut lenkene på neste side.

Relaterte artikler

• Hvordan flyselskaper fungerer
• Hvordan flyplasser fungerer
• Hvordan fly fungerer
• Adventure Travel Quiz
• 10 tips for pakkelys
• 10 mest fantastiske utsikt i verden

Flere gode lenker

• WebFlyer
• FrequentFlier.com
• InsideFlyer
• Points.com
• Flyertalk