Slik fungerer Gymkhana

Liten bilbildegalleri Gymkhana-arrangementer krever både fart og smidighet. Se flere bilder av små biler. © iStockphoto.com / Brian Sullivan

Rasekjørere tenker typisk med tanke på retning og hastighet - å gå fort i en retning er essensen av løpet. Men en ny versjon av en gammel sport kalt gymkhana gjør comeback og appellerer til en ny generasjon sjåfører som ønsker å kombinere hastighet med kjøreferdigheter.

Begrepet gymkhana er en paraplybegrep for en tidsbestemt hendelse på et lite kurs. I hovedsak tar den den typiske enveissporet og legger inn hindringer som kjegler, fat, sperrer, sølepytter og sandstrøk. Deretter er sporet vridd tilbake på seg selv, slik at sjåførene må doble tilbake og til og med krysse banen på forhåndsbestemte punkter. Det kreves av sjåfører å snu på bestemte punkter, drive i hjørnene og benytte grepkjøring, så vel som håndbremsmanøvrer og venstrefots bremseevne, blant noen få andre. Den raskeste tiden vinner.

Det er sportens intrikatitet og finesse som trekker folk inn, i tillegg til sjansen til å vise frem litt kjøring som grenser til utstillingen. Mange gymkhana-syklister hentet inspirasjonen fra internettvideoer som viser de kjente sjåførene som Subaru Rally Team-legenden Ken Block som navigerer fra forlatte flyplassbygninger og betongbunkere i skrikfremkallende hastigheter. Blocks kjørestil inspirerte også videospill, som igjen inspirerte en ny generasjon sjåfører som ga opp styrespaken for pinneskiftet.

Imidlertid er det når en ny sjåfør treffer virkeligheten på gymkhana-kurset, en blanding av mental gymnastikk og maskinferdigheter, at den virkelige mettlen til sporten kommer ut og lokker folk i. Det er en sport som har blitt karakterisert som høyhastighetssjakk (mot deg selv) og gateway-stoffet til motorsport. En sjåfør prøver å beseire rivaler og slå sin egen personlige beste tid også. Siden gymkhana fremdeles er i sin relative spedbarn, er den fremdeles åpen for alle som kommer. Og det er å trekke inn flere tilhengere enn noen snarrende NASCAR-maskin noensinne har gjort.

innhold

1. Historien om Gymkhana
2. Gymkhana kjøreferdigheter
3. Gymkhana Racetracks
4. Gymkhana: Komme i gang

Opprinnelsen til gymkhana predates bilen i flere århundrer. © iStockphoto.com / Darinburt

Gymkhanas historie startet lenge før bilen ble født. Europeiske og asiatiske hestekulturer var blant de første til å etablere tidsbestemte ridearrangement med pyloner og hindringer som en måte å stille ut hestemannskap på.

Noen av de tidligste hendelsene involverte de berømte mongolske ryttere av Genghis Khan, hvis konkurranser inkluderte å plukke opp små flagg av bakken ved å gli rundt og under rytterens fjell mens det var i full galopp. Innfødte amerikanske ryttere kjørte ofte kurs gjennom det steinete ørkenterrenget, og angivelig, i et show av dyktighet og tapperhet, syklet de nær nok til å galoppere bøffel til å smelle siden før de syklet.

Flere siviliserte hendelser utviklet seg når europeere omfavnet ridesport som en kunst så vel som praktisk aktivitet. Tidsbestemte og dyktighetskonkurranser ble etablert og kjørt på polobunn i hele Europa og dens kolonier. I dag omfavner fortsatt mange av de tidligere koloniene idretten, og noen av de største gymnastikhallen for hestesport ligger i India og Pakistan.

I USA har sporten fått en mer festival- og familieappell. California Gymkhana Association, en av de største gruppene i sitt slag, sanksjonerer 13 separate arrangementer under gymkhana-paraplyen. Disse inkluderer tidsbestemte sprintarrangementer, hinderbaner og ferdighetskonkurranser, inkludert ridning ut til en 24-tommers høy kjegle, plassering av en golfball på toppen av kjeglen, og ri tilbake.

Dessverre er gymkhanas bilhistorie fortsatt uklar. Siden den inneholder elementer av andre typer racing og et skiftende sett med regler og klasser, er det ingen reell endelig måte å si nøyaktig når eller nøyaktig hvor det startet.

Den vanlige troen er at sporten har sin opprinnelse i USA under den økonomiske oppgangen etter andre verdenskrig. Soldater som returnerer fra utlandet brakte tilbake de små, kvikke biler som er vanlige i mindre europeiske byer som den britiske Triumph, MG og Mini Cooper samt den italienske Fiat. Disse mindre bilene kunne ganske enkelt ikke konkurrere med de store hestekreftene til amerikanske racerbiler på typiske flatbaner; de kunne imidlertid kommandere respekt i en annen hendelse, spesielt en der kvikk manøvrering prioriterte hestekrefter.

Snart tidshindrede hendelser vokste i popularitet, men de vokste ikke nødvendigvis i omfang. De unge konkurrentene henvendte seg snart til hurtighet og tradisjonell racing og smeltet den begynnende gymkhanaen til autocross.

Over hele kloden slo Japan også sin økonomiske fremgang. I motsetning til USA var det lite land for å åpne opp større spor, og gymkhanas mindre skala appellerte til den rombevisste japaneren. Arrangementene samsvarte også godt med landets voksende base for småbiler.

I dag er Japan det eneste landet som har en velutviklet og distinkt treningsstruktur for gymkhana med lokale, regionale og nasjonale konkurranser. Sporten blir overvåket av Japan Auto Federation, et organ som er sanksjonert av den franske FIA.

Gymkhana-arrangementer tiltrekker seg et bredt utvalg av konkurrenter og kjøretøy. © iStockphoto.com / Mike Capps

Et av de mer lokkende elementene i gymkhana i forhold til andre former for motorsport er at hvilken som helst bil kan legges inn så lenge den passerer teknisk sertifisering.

"Dette er en av idrettene der du kan synke mye penger i det hvis du vil, men det trenger du ikke," sa Eric Jacobs, en tidligere autocross-racer og drivende konkurrent. Jacobs kjører nå gymkhana-arrangementer som en del av DG Trials-løpeklubben han hjalp til med å organisere.

Han sa at han har sett alt fra en Toyota Supra drivende perle til en aksje Saturn som kjører nøyaktig samme gymkhana-kurs. Han sa at variasjonene i løpet, så vel som det store antallet klasser og kvoter gjør det vanskelig for en type kjøretøy å bli dominerende. I tillegg til dette er det store settet med ferdigheter som er nødvendige for å kunne løpe kurset.

"To karer kan dukke opp på et arrangement med samme eksakte bil og konkurrere og få helt andre tider," sa Jacobs. "Det kommer ned på hvem som kjenner bilen bedre, hvem som kjenner banen bedre, og hvem som kan kjøre bedre. Det handler egentlig ikke om bilen."

Noen av de generelle kjøreferdighetene som kreves for å navigere på et gymkhana-kurs, finnes i mange andre former for motorsport. For eksempel må en sjåfør beholde kontrollen i høye hastigheter under en sprint mellom slalåmpartier eller før en 360-graders sving, samt være i stand til å opprettholde hastigheten under kontrollerte manøvrer.

Uansett hvilken bil sjåføren velger, vil han navigere på et forhåndsbestemt kurs han burde ha husket og gått før løpet. Hvordan sjåføren kommer seg gjennom det kurset, hvilken taktikk og linje han velger vil i stor grad avgjøres av hans bil, ferdighetsnivå, baneterreng og en rekke andre faktorer. Men så lenge bilen passerer en teknisk inspeksjon kan han løpe. Hva sjåføren gjør derfra, er opp til ham.

Gymkhanas lett tilgjengelighet, så vel som den økende populariteten til sporten, har fått oppmerksomhet fra eierne av små og store baner og racerklubber over hele landet.

Den relativt lille plassen som kreves for et gymkhana-kurs, betyr at det kan settes opp omtrent hvor som helst, det er et relativt åpent område med nok plass til å kjøre bil - en stor parkeringsplass, industrisone eller til og med et åpent felt vil gjøre.

For Josh Lief, daglig leder for Virginia International Raceway (VIR), ble banens glidebane et perfekt sted for et gymkhana-møte da han ble oppsøkt av Eric Jacobs tidlig i 2009. Som en tidligere autocross-racer kunne han se potensialet i sporten som en måte å tiltrekke seg nye syklister og nye deltakere på. "Gymkhana har eksistert i ganske lang tid, men det bare økende popularitet nå," sa Lief. "Siden racing er det vi gjør, bestemte vi oss for å åpne banen for arrangementet."

Som de fleste gymkhana-kurs, arrangerte VIR Bosch Oktoberfest-arrangementet et kurs bestående av omtrent 15 til 20 kjegler. Sjåførene ble pålagt å følge et forhåndsbestemt kurs, inkludert figur åtter, reverseringer, 360-graders svinger og en rekke andre utfordrende manøvrer. Selv om baner kan endre seg fra arrangement til arrangement og sted til sted, gjør reglene det mulig å holde samme baneroppsett i opptil et år, i motsetning til autocross, noe som krever endring hvert løp.

For Lief er gymkhana-løp en av de største utfordringene innen motorsport - behovet for et godt sinn. "Det er mange mentale ferdigheter involvert," sa han. "Du må ha tålmodighet for å lære sporet, og du må ha erfaring for å vite hva du skal gjøre hvor." Denne mentale skarpheten kombineres med kjøreferdigheter som trekkes fra drifting, tradisjonell racing og autocross. I hovedsak må en sjåfør virkelig bli kjent med bilen sin før han noen gang har truffet løpet. "Firehjulstrekk er flott for gymkhana," sa Lief. "Men enhver bil kan gjøre det hvis sjåføren vil prøve det."

Det er fremdeles noen vendinger og svinger en sjåfør må ta før han eller hun kan angripe banen. Fortsett å lese for å lære om hva som skal til før en nybegynner kan sette dekk til gymkhana-fortauet.

Gymkhana vs. Autocross

Gymkhana-kurs involverer vanligvis bare bruk av første og andre gir. I andre land, inkludert Storbritannia og Irland, kan også reversgir brukes. Kurs tar vanligvis alt fra 45 sekunder til omtrent et minutt og 30 sekunder å kjøre. Gymkhana skiller seg fra autocross på noen få forskjellige måter. Autocross regnes som en mindre versjon av en vegbane med hindringer. I gymkhana tvinger hindringer føreren frem og tilbake gjennom banen og legger til slalåm, 180- og 360-graders sving, figur åtter, parkeringsbokser og noen ganger sand- eller vannfare.

Det er best å komme til et arrangement tidlig for å gi tid til registrering, teknisk inspeksjon og å gå på banen. Registrering innebærer vanligvis å vise et gyldig førerkort, betale inngangsavgiften og etablere bilens passende klasse og nummer.

Teknisk inspeksjon varierer fra hendelse til hendelse, men krever vanligvis å sikre løse gjenstander (som batteriet), fjerne hubcaps og sjekke bilbeltene. Bare husk å forhøre deg om en komplett liste over hva som kreves før du deltar på et gymkhana-arrangement - på den måten vil du ikke ha noen overraskelser på løpsdagen.

Etter inspeksjon kan en sjåfør gå på banen. Dette er en kritisk del av hendelsen, og hver sjåfør bør ta det på alvor. Å memorere kurset tidlig - kart blir vanligvis publisert før arrangementet - gjør gjennomgangen enda mer effektiv.

Det siste trinnet er førernes orientering, et obligatorisk møte som er en del av enhver organisert racingbegivenhet. Etter dette er løpet i gang. Biler blir sendt gjennom i rekkefølge, og tidtakeren starter når du passerer startporten. Ditt raskeste løp av dagen bestemmer din endelige status. Ulike tidsstraff blir gitt for banket over kjegler, ubesvarte svinger og uriktige ruter, mens en mekanisk svikt eller en ufullstendig løp vil lande deg en DNF (ikke fullført) straff.

Gymkhana's åpne natur - rimelig og enkel å rase - pluss det faktum at det er en tidsbestemt hendelse der folk kan prøve å slå klokka eller andre førertider gjør det lokkende for førstegangssyklister.

Ainsley Hyman, også medlem av DG Trials-klubben, er også involvert i gymkhana. 25-åringen sa at hun har vært involvert i motorsport i flere år og synes gymkhana var en av de mest tilgjengelige racingsformene. "Du trenger ikke å være en bilperson eller en kjørende person for å bli involvert," sa hun. "Den beste måten å bli involvert på er å passere sertifiseringen og komme deg ut og gjøre det, du trenger ikke mye penger. Det er litt som en gateway motorsport," sa hun.

Eric Jacobs var enig i at den beste måten å starte bare var å bli involvert på noen måte du kan. "Vi trenger alltid frivillige på disse arrangementene," sa han. "Det er alltid rom for et nytt håndsett, så bare finn en begivenhet, dugnad, heng med folk og se hva det handler om."

Når det gjelder ferdighetene som kreves for å starte å kjøre, hadde Jacobs en fast mening. "Den største dumme tingen er at folk sier at de må trene først før de løper," sa han. "Arrangementet er for øvelse. Det er helt urealistisk å tro at du kan øve på dette før du løper."

Han sa at selv de mest erfarne sjåførene, de som har tatt til banen i hundrevis av timer, mister veien på banen. De blir fortsatt forvirrede når det er tid for å slalåm eller gli, og noen ganger slipper de fri under en drift og sklir av til siden. Mens du er konkurransedyktig, er ideen å ha det bra, å utfordre deg selv mentalt og å utfordre kjøreferdighetene dine mens du bygger nye; men hovedsakelig handler gymkhana om å ha det bra. Som Jacobs sa: "Du må bare gå dit og gjøre det."

For mer informasjon om gymkhana og andre relaterte emner, følg lenkene på neste side.

Relaterte artikler

• Topp 10 daglige bilteknologier som kom fra Racing
• Slik fungerer NASCAR
• Hvordan NASCAR racerbiler fungerer
• Slik fungerer NASCAR sikkerhet
• Hvordan Formel 1 fungerer
• Hvordan bilmotorer fungerer
• Slik fungerer skivebremser
• Hvordan trommelbremser fungerer
• Hvordan biloppheng fungerer
• Kan karbonfiber løse oljekrisen?
• Hva betyr det når en bil har doble overliggende kammer?
• Slik fungerer kamaksler
• Hvordan superladere fungerer

Flere gode lenker

• Gymkhana USA
• DGTrials
• Virginia International Raceway

kilder

• California Gymkhana Association. (10. november 2009) http://www.calgymkhana.com/
• DGTrials. (10. nov. 2009) http://www.dgtrials.com/
• GymkhanaForums.com. (10. november 2009) http://www.gymkhanaforums.com/
• Gymkhana USA. (10. november 2009) http://www.gymkhanausa.com/index.html
• Hyman, Ainsley. DG Trials løpeklubbmedlem. Personlig intervju. Gjennomført 24. oktober 2009.
• Jacobs, Eric. Oppdragsgiver, DG forsøk løpeklubb. Personlig intervju. Gjennomført 24. oktober 2009.
• Lief, Joshua. Daglig leder, Virginia International Raceway. Personlig intervju. Gjennomført 23. oktober 2009.
• Virginia International Raceway. (10. november 2009) http://www.virnow.com/