Slik leser du de nye merkelappene for drivstofføkonomi og miljø

U.S. transportminister Ray LaHood taler under en nyhetskonferanse for å kunngjøre nye etiketter for drivstofføkonomi for personbiler ved Department of Transportation 25. mai 2011 i Washington, DC. Vil du lære mer? Sjekk ut disse alternative bilene til kjøretøy! Alex Wong / Getty Images

Du vet hvordan når du kjøper en pakke med mat, den har en ernæringsetikett på siden som forteller deg hvor mange kalorier per porsjon som pakken inneholder, hvor mye mettet fett som er i det, hva vitamininnholdet er og sånt? Nye biler kommer med merkelapper også, bortsett fra at i stedet for å fortelle deg om kalorier, forteller etikettene hvor mange miles per gallon du får i byen og på motorveien, hva din samlede gjennomsnittlige drivstofføkonomi vil være, hvor mye kostfiber bilen inneholder ... å, vent. Den siste er fra ernæringsetiketten på matpakker. Beklager.

Du har sannsynligvis allerede lagt merke til disse etikettene på biler fordi de har eksistert i ganske mange år. Det er den såkalte Monroney-klistremerket (oppkalt etter senator Mike Monroney, som sponset Automobile Information Disclosure Act fra 1958), som også viser bilens pris, dens sikkerhetsvurderinger for myndighetene, en liste over standard og valgfritt utstyr og så videre . Drivstofføkonomimerkinger opprettet av Environmental Protection Agency (EPA) har eksistert i omtrent tre tiår nå, med den forrige versjonen som ble introdusert i 2007 da biler begynte å vises for 2008 års modell. Men i 2012 vil du begynne å se flere nye typer EPA drivstofføkonomiske etiketter, med begynnelsen av 2013-modellbiler. (Du kan se dem på noen få 2012-modeller også, men dette vil ikke være nødvendig.) Disse nye etikettene er fullpakket med mye mer næringsrik informasjon enn de gamle etikettene og kommer i forskjellige versjoner, avhengig av hvilken type drivstoff kjøretøyet er bruker - for eksempel bensin, strøm eller en hybrid av de to. Det er til og med etiketter for kjøretøyer som bruker brenselceller med hydrogen, selv om du sannsynligvis ikke vil se mange av disse klistremerkene i løpet av nær fremtid, samt etiketter for kjøretøyer som bruker naturgass, diesel og etanol. De nye etikettene inneholder ikke bare mye mer detaljert informasjon om kjøretøyets drivstofføkonomi enn de gamle klistremerkene gjorde, men de gir deg også en reduksjon i bilens miljøpåvirkning. I denne artikkelen skal vi fortelle deg hvordan du kan forstå den nye informasjonen disse nye klistremerkene inneholder (og, stol på oss, det er mye av det), og konsentrerer oss om klistremerkene for gass, elektriske og hybridkjøretøyer.

Her er en rask oversikt over noe av informasjonen du kan finne på etiketten. Vi fyller ut detaljene på de følgende sidene:

• Miles per gallon, inkludert rangeringer av by, motorvei og kombinert
• Hvor mye du vil spare eller bruke på drivstoffkostnader sammenlignet med gjennomsnittlig kjøretøy
• Hva du sannsynligvis vil bruke årlig på drivstoff
• Rangeringer av klimagasser og smog for bilen

Nede i nedre høyre hjørne av etiketten finner du en QR-kode - en av de todimensjonale strekkodene som ser ut som et uklar kvadratisk frimerke. Den inneholder informasjon som kan leses ved å bruke kameraet på smarttelefonen. (Hvis du ikke har en smarttelefon, vil den bare se ut som en firkant full av morsomme prikker og sannsynligvis ikke gjøre deg så mye bra.)

De nye merkelappene, som EPA kaller "den mest dramatiske overhalingen i historien til EPAs merkeprogram", er basert på nye regler for drivstofføkonomi og kjøretøyutslipp som ble vedtatt av EPA og Department of Transportation (DOT) i 2010.

Spent? Det er vi også. La oss komme videre med detaljene.

innhold

1. kjørelengden din kan variere
2. The Tale of the Tailpipe
3. Hvor smart er smarttelefonen din?
4. Fremtidens drivstoff
5. Forfatterens merknad

De nye etikettene inneholder ikke bare mye mer detaljert informasjon om kjøretøyets drivstofføkonomi enn de gamle klistremerkene gjorde, men de gir deg også en reduksjon i bilens miljøpåvirkning. Med tillatelse fra fueleconomy.gov

La oss starte med å se på delene av etiketten som har med drivstofføkonomi å gjøre. Vi bruker etiketten for bensinkjøretøyer som eksempel, men mesteparten av informasjonen er den samme på etikettene for andre typer kjøretøy. På noen få sider skal vi forklare hva forskjellene er.

Etikettoverskriften forteller deg hvilken type drivstoff kjøretøyet kjører på - i dette tilfellet bensin. Denne informasjonen vil for det meste være nyttig for deg hvis du ikke vet noe om modellen du ser på og det ikke er en selger som kan svare på spørsmål.

Rett under overskriften kommer noe langt viktigere - delen om drivstofføkonomi på etiketten, som er den største delen utenom den nye EPA-etikettdesignen. Den øvre venstre delen av denne delen inneholder den samme informasjonen vi har sett på EPA-etiketter i mange år - byen, motorveien og kombinert kjørelengde på kjøretøyet. Den største endringen her er at den kombinerte by- / motorvei-kjørelengden nå er i stor skrift, mens det på eldre etiketter var i så liten skrift at du praktisk talt trengte et forstørrelsesglass for å lese den. EPAs begrunnelse er at dette tallet gir den enkleste metoden for å sammenligne kjørelengde mellom biler. Sjåfører som tilbringer mesteparten av tiden sin på motorveien eller i stop-and-go bytrafikk kan være uenige, men for de fleste sjåfører er dette sannsynligvis en god forutsetning. Fordi dette tallet vil variere i henhold til kjørestil og pendleruter, bør det brukes strengt til sammenligningsformål mellom forskjellige bilmodeller.

Under disse tallene er det EPA kaller drivstofforbruk, som de mener gir en mye mer nøyaktig og lett forståelig måte å sammenligne drivstoffeffektivitet enn MPG-tallene gjør. I følge EPA skyldes det at forholdet mellom MPG-rangeringer og mengden spart drivstoff ikke er lineært, men avtar når MPG-ene går opp. Som EPA oppgir for eksempel nettstedet, sparer mengden gass som spares over en tur på 1000 kilometer med en bil som får 15 miles per gallon sammenlignet med en bil som får 10 miles per gallon - en forskjell på 5 mpg - er 33 liter. Men mengden gass som spares i løpet av den samme turen med en bil som får 35 miles per gallon sammenlignet med en bil som får 30 miles per gallon - også en forskjell på 5 mpg - er bare 5 gallons, en mye mindre betydelig forskjell. EPA kaller dette "MPG-illusjonen", og det gjør det vanskelig for en forbruker å sammenligne drivstoffeffektivitet mellom to biler bare ved å merke seg forskjellen i MPG-er. De nye etikettene unngår MPG-illusjonen ved bare å angi antall galloner som hver bil vil bruke (i gjennomsnitt) over en fast avstand på 100 miles.

Midt på etiketten er EPAs beskrivelse av MPG-serien for kategorien kjøretøyet tilhører (SUV, mellomstor bil, etc.), slik at du kan se hvordan kjøretøyet sammenligner med andre i sin klasse. Fordi ikke alle biler bruker flytende drivstoff som kan måles i gallon, vil noen av disse tallene være basert på energimengden som EPA anser som tilsvarer en gallon gass. Disse tallene er merket med uttrykket MPGe, som står for "miles per gallon equivalent."

Sannsynligvis den mest iøynefallende informasjonen på denne delen av etiketten er drivstoffbesparende tallet til høyre, og det er sannsynligvis den som den gjennomsnittlige potensielle bilkjøperen vil være mest interessert i å se. Det gir deg et estimat på hvor mye penger den aktuelle bilen vil hjelpe deg med å spare (eller overspente) på bensin i løpet av en femårsperiode sammenlignet med det gjennomsnittlige nye kjøretøyet. Nå kan du spørre deg selv hvordan i all verden EPA kan vite dette. De vet ikke hvor mange mil per år du kjører, eller hva prisen på gass kommer til å bli om noen måneder (eller til og med om noen dager) etter at etiketten går på bilen. De vet ikke en gang hvilken pris den lokale bensinstasjonen belaster per gallon. Svaret er at EPA bare gjetter, men det er i det minste en utdannet gjetning, basert på et par forutsetninger. Den første er at du vil kjøre cirka 15 000 mil i løpet av et år. Dette kan virke overdreven - noen kjører knapt en tredjedel så mange kilometer i løpet av et år - men EPA bruker dette tallet konsekvent for alle biler, så dette er et annet av disse tallene som bare er til sammenligning. Tilsvarende projiserer EPA prisen på bensin i løpet av det neste året basert på fornuftige forutsetninger (eller kanskje de bare har en sjimpanse som kaster en pil på en prisliste?), Og de bruker dette tallet konsekvent for alle biler for å beregne den gjennomsnittlige gassbesparelsen . Det er en god sjanse for at du faktisk ikke vil spare så mye på bensin som klistremerket sier at du vil, men hvis du gjør en uvanlig stor mengde kjøring og bensinprisene viser seg å være uventet høye, kan du tenke deg å spare enda mer. Hvis den anslåtte 5-års kostnaden for drivstoff for bilen er bedre enn gjennomsnittet, vil dette estimatet begynne med ordene "Du sparer $ x, xxx i drivstoffkostnader." Hvis kostnadene er dårligere enn gjennomsnittet, vil det begynne med den fryktede frasen "Du bruker $ x, xxx mer på drivstoffkostnader." Men hva pokker - det er pengene dine.

EPA-etiketten inneholder en liten del som angår drivstofføkonomi: årlige drivstoffkostnader. Dette er beløpet du vil bruke på bensin i løpet av ett år for å holde bilen i gang. Det er basert på de samme antagelsene som drivstoffbesparelsesestimatet - at du kjører 15 000 mil årlig og at EPA har beregnet riktig hva gjennomsnittsprisen på gass kommer til å være det neste året. Så, som du sikkert har gjettet, denne figuren bare ligner på virkeligheten og bør bare brukes til sammenligning.

Og det er det for drivstofføkonomi. Men den neste delen av etiketten inneholder informasjon som mange bilister vil anse som enda viktigere, om hvilken innvirkning bilen sannsynligvis vil ha på miljøet.

To horisontale stolper vurderer kjøretøyet på en skala fra 1 til 10 for klimagasser og smog. Med tillatelse fra fueleconomy.gov

Miljøpåvirkningsdelen av den nye EPA-etiketten er gjemt nede til høyre på etiketten, der du kanskje ikke en gang legger merke til den under alle de store tallene som forteller deg om kjørelengden og gassbesparelsen. Denne delen av etiketten handler om utslipp fra bilens rørør. To horisontale stolper vurderer bilen på en skala fra 1 til 10 for klimagasser og smog, med 1 som betyr at bilen produserer en enorm mengde rørforurensning og 10 som betyr at utslippene er svært lave og muligens til og med null. Det er flere spørsmål du måtte ha om dette. Den første er: Hva er forskjellen mellom disse to typer utslipp? Og det andre er hva betyr tallene mellom 1 og 10 faktisk?

Klimagasser (som for biler generelt refererer til karbondioksid, også kjent som CO2) er gasser som når de blir en del av jordens atmosfære, fanger solens varme og får luften til å bli varmere. En viss mengde klimagasser i lufta er faktisk ønskelig, for uten klimagasser ville jorden mistet mesteparten av sin varme ut i rommet, blitt dekket av is og vi ville fryse i hjel. Men planeten vår har allerede nok klimagasser til å holde oss varme og tilfører mer gradvis oppvarming av miljøet, noe som fører til global oppvarming og ødeleggende klimaendringer, så jo nærmere denne baren kommer til 10, jo bedre. Du vil merke at EPA kombinerer drivstofføkonomi og klimagassutslipp til en enkelt karakter. Det er fordi klimagassutslippene er direkte proporsjonale med drivstoffeffektiviteten. Men hvis 1 er dårligst og 10 er best, hva betyr alle tallene derimellom? De er basert på et diagram laget av EPA som tildeler numeriske rangeringer til utvalg av CO2-utslipp, som dette:

Rating MPG CO2 (g / mile) 10 38+ 0-236 9 31-37 237-290 8 27-30 291-334 7 23-26 335-394 6 22 395-412 5 19-21 413-479 4 17- 18 480-538 3 15-16 539-612 2 13-14 613-710 1 0-12 711+ 

Så for eksempel vil en bil med en karakter på 7 for drivstofføkonomi få anslagsvis 23 til 26 miles per gallon gass og vil avgi mellom 335 og 394 gram CO2 per mil.

Og hva med den smog-vurderingen? Smog, i dette tilfellet, refererer til gasser som nitrogenoksid, ikke-metan organisk gass, karbonmonoksid og formaldehyd, samt svevestøv fra delvis brent brensel som frigjøres gjennom bilens rør. Nok en gang er den dårligste vurderingen 1 og den beste vurderingen er 10.

Merk at EPA er nøye med å spesifisere at dette er utslipp fra rør. Bare fordi en bil ikke avgir mye forurensning fra halerøret, betyr ikke det at det ikke produseres forurensning ved produksjonen av drivstoffet. Dette gjelder til og med for strømmen som driver elbiler. Vanligvis lades batteriene i disse bilene direkte fra det lokale kraftnettet, som får strøm fra kraftverk som igjen kan bruke metoder for å generere strøm, for eksempel kullforbrenning, som selv produserer forurensning.

En QR-kode (en form for strekkode som kan leses ved hjelp av en smarttelefon) ligger i nedre høyre hjørne av klistremerket til det nye vinduet. Med tillatelse fra fueleconomy.gov

Endelig er det bunnen av etiketten, som inkluderer en mye lengre versjon av den tradisjonelle ansvarsfraskrivelsen "Din kjørelengde kan variere", pluss en kort forklaring på hvordan informasjonen om resten av klistremerket ble beregnet. (De estimerte tallene på denne ansvarsfraskrivelsen vil endres over tid, så versjonen som vises her er bare et eksempel.)

Den viktigste delen av denne delen av etiketten er Smartphone QR-koden til høyre. (Begrepet "QR Code" er et registrert varemerke for Denso Wave Incorporated og er en forkortelse for "Quick Response Code.") En QR-kode er en form for strekkode, som de som har dukket opp på produktpakker i flere tiår nå. Tradisjonelle strekkoder tilbyr informasjon en-dimensjonalt i bredden (men ikke i høydene) på stolpene. Derfor kan de leses av enheter som skinner en enkelt linje med fokusert lys på tvers av kodene. QR-koder er derimot todimensjonale strekkoder, og inneholder data i form av bittesmå firkanter anlagt horisontalt og vertikalt over et større firkant. QR-koder er kompliserte nok til at det kreves ganske sofistikert visuelt og datautstyr for å lese dem, og inntil nylig har de først og fremst blitt brukt til industrielle formål. Men med oppfinnelsen av moderne smarttelefoner, har gjennomsnittlige mennesker begynt å bære rundt enheter med sofistikert visuelt og datautstyr i seg. Mange smarttelefoner kommer nå med QR-lese-apper forhåndsinstallert. Hvis du allerede har en smarttelefon uten en QR-leser, kan du laste ned en fra steder som Apple App Store (for iPhones) eller Android Marketplace (for Android-telefoner).

For å bruke smarttelefonen din til å lese QR-koden på EPA-etiketten, kjør QR-leseren, trykk på hvilken kontroll du får til for å skanne en kode, og sikt kameraets telefon nederst til høyre på etiketten. QR-leseren skal kjenne igjen koden (de store rutene i tre av hjørnene hjelper den med å låse seg fast på bildet) og knipser automatisk et bilde av den, som deretter behandles av smarttelefonens interne datamaskin. Leseren vil deretter skrive ut informasjonen i koden, som vanligvis er tekst. Dette vil i de fleste tilfeller være nettadressen til et spesielt nettsted som inneholder mer oppdatert informasjon om drivstofføkonomi enn det som allerede er på klistremerket, ved å bruke de nyeste bensinprisene i stedet for spådommer gjort da etiketten ble skrevet ut. De fleste QR-kodeleseprogrammer lar deg bruke smarttelefonens nettleser til å gå direkte til dette nettstedet, slik at du kan lese det mens du handler.

Selv om versjonen av EPA-etiketten som vi har diskutert de siste sidene, er for biler som kjører på bensin, vil mesteparten av informasjonen være identisk for biler som bruker andre typer drivstoff. På neste side tar vi en kort titt på hvordan etiketten kan variere for biler som bruker andre typer drivstoff.

EPA har designet den nye etiketten for å imøtekomme flere alternative drivstoff. Dette eksemplet identifiserer kjøretøyet som en plug-in hybrid. Med tillatelse fra fueleconomy.gov

For tiden bruker de fleste biler forbrenningsmotorer og kjører på bensin. Allerede i dag begynner imidlertid kjøretøyer som bruker alternative kraftkilder, for eksempel batterielektriske og hybride drivlinjer, å vises på markedet. EPA har designet den nye etiketten for å imøtekomme flere av disse alternative drivstoffene, og etikettene kan være forskjellige for noen av dem. Den mest åpenbare forskjellen vil være øverst på etiketten, der typen drivstoff identifiseres. For eksempel identifiserer dette eksemplet kjøretøyet som en plug-in hybrid. (Det finnes også overskrifter for biler med bensin-etanol (E85)), dieselbiler, komprimerte naturgassbiler og brenselcellebiler med hydrogen. Den viktigste forskjellen på disse alternative merkelappene er i drivstofføkonomi-delen av etiketten hybrid-elektrisk kjøretøy.

Denne etiketten er for en serie plug-in hybrid. Fordi denne formen for hybrid kjører på batteridrevet elektrisitet til batteriet går tom og deretter går på bensin, gir klistremerket kilometer for begge former for strøm, pluss tiden det tar å lade batteriet. Under dette er en tidslinje som viser hvor lang tid den vil kjøre på batteristrøm før den går over til en bensindrevet motor. For parallelle plug-in-hybrider, som kjører på både strøm og gass til batteriet går tom, er tidslinjen noe annerledes, og viser hvor lenge bilen vil kjøre på en kombinasjon av strømkilder til den går over til bare bensin.

Rene batteri-elektriske kjøretøyer har en noe annen del av drivstofføkonomien. Dette er nesten identisk med etiketten for bensindrevne kjøretøyer, bortsett fra at den måler kilowattimer brukt per 100 mil i stedet for gallons og har en tidslinje som ligner på hybridetiketten, som viser hvor langt kjøretøyet kan reise mellom ladningene.

Og det skal dekke alt du trenger å vite om EPA-etiketter neste gang du skal handle bil. Bare husk å ta smarttelefonen med deg!

Noe av det gode med å skrive for bilindustrien i .com er at jeg får en sjanse til å lære om alle alternative drivstoffteknologier som utvikles for å øke drivstofføkonomien og redusere miljøbelastningen fra nye biler. Så det er spennende å se at EPA har funnet en måte å formidle informasjon om fordelene med disse nye teknologiene til forbrukerne direkte på drivstofføkonomiske klistremerker til nye biler. Jeg er også ganske spent på å høre at de nye EPA-etikettene vil gi meg enda en bruk for den smarttelefonen jeg fikk på forrige bursdag, og at de todimensjonale strekkodene ikke bare er uklare frimerker..

relaterte artikler

• Hvordan 2-D strekkoder fungerer
• Slik fungerer E85 Ethanol Flex Fuel
• Hvordan EPA-drivstofføkonomitesting fungerer
• Hvordan hybridbiler fungerer
• Hvordan EPA fungerer
• Hva pokker er karbonutslipp, uansett?

kilder

• Brown, Ajan. "Nye EPA-drivstofføkonomimerkinger som begynner å treffe forhandlere." Amerikanske nyhetsrangeringer og anmeldelser. (11. juni 2012) http://usnews.rankingsandreviews.com/cars-trucks/best-cars-blog/2012/03/New_EPA_Fuel_Economy_Labels_Starting_to_Hit_Dealerships/
• Doggett, Scott. "EPA avslører nye etiketter for drivstofføkonomi." Edmunds.com. (11. juni 2012) http://www.edmunds.com/fuel-economy/the-epa-unveils-new-fuel-economy-labels.html
• United States Environmental Protection Agency. "En ny generasjon etiketter for en ny generasjon av kjøretøy." (11. juni 2012) http://www.epa.gov/carlabel/index.htm
• United States Environmental Protection Agency. "Drivstofføkonomi." (11. juni 2012) http://www.epa.gov/fueleconomy/
• United States Environmental Protection Agency. "Bensinkjøretøy - Lær mer om den nye etiketten." (11. juni 2012) http://www.epa.gov/carlabel/gaslabelreadmore.htm#3