Øgler med flere haler er vanligere enn noen visste

Øgler som mister og gjengroer halene sine kan gå over bord og vokse tilbake mer enn en hale - og noen ganger spirer de så mange som seks. Disse flere høye trådene vises ofte oftere enn du kanskje tror, ​​oppdaget forskere nylig.

Tallrike rapporter fra hele verden nevner firfisler med flere haler, og noen observasjoner er fra hundrevis av år siden. Men disse tilfellene er vanligvis isolert og spredt, noe som gjør det vanskelig å fortelle hvor utbredt denne løpende halenveksten virkelig er. 

Nå, for første gang, har forskere samlet rapporter om "unormal foryngelse" i øglehaler, hvor øgler som mistet halen var to, tre eller flere vedheng. For å gjøre dette, forsket forskere gjennom hundrevis av poster med mer enn 175 arter og spenner over mer enn 400 år; de kombinerte vitenskapelige studier med ikke-fagfellevurderte beskrivelser for å lage den første globale databasen for observasjoner av flis-hale øgler. 

I slekt: Bilder: Eksotiske øgler dukker opp fra bakken i Florida

Mange øglearter kan felle deler av eller hele halene når en rovdyr angriper, i en prosess som kalles caudal autonomi; en løsrevet hale skaper en lokkedyr som distraherer rovdyr og kan tillate øgle å rømme, rapporterte forskerne i en ny studie, publisert på nettet 25. juni i tidsskriftet Biologiske anmeldelser.

Tapte haler blir grodd opp igjen som bruskstenger, og noen ganger får mekanismen signalene krysset og øgelen skaffer seg mer enn en ny hale. Øgler kan ende opp med to haler med samme lengde, eller "tvillinghaler", ifølge studien. Men andre utfall er enda mer bisarre utseende, med flere små "haler" -grener som kommer fra den opprinnelige stubben. I 2015, i en studie publisert i tidsskriftet Ecologica Montenegrina, beskrev forskere en blåstrukket kjølgudse (Algyroides nigropunctatus) fra Kosovo som vokste tre nye haler etter å ha mistet den originale. 

Et annet ekstremt eksempel på flere haler, også dokumentert i 2015, var en argentinsk svart-hvit tegu (Salvator merianae) som vokste seks haler etter at den opprinnelige halen var delvis løsrevet på grunn av en skade. Forskere rapporterte om denne ekstraordinære saken i tidsskriftet Cuadernos de Herpetología.

Da forfatterne av den nye studien evaluerte disse og andre beskrivelser og observasjoner - i alt 425 fra 63 land - fant de ut at dette fenomenet ikke er sjeldent eller uvanlig. Basert på antall forekomster av flere haler de vurderte, anslått forskerne at så mange som 3% av øgler over hele verden sannsynligvis vil ha ekstra haler.

"Dette er et ganske overraskende høyt antall, og det begynner virkelig å få oss til å undre oss over hvilke økologiske effekter dette kan ha, spesielt med å merke at øgelen representerer en ekstra hale en betydelig økning i kroppsmasse å dra rundt," sa forfatteren til hovedstudien James Barr, en doktorgradskandidat ved School of Molecular and Life Sciences ved Curtin University i Perth, Australia.

- Album: Bisarre frosker, øgler og salamandere

- Katter og øgler og aper, åh, min! 9 øyer styrt av dyr

- Bilder: Nydelige bilder av den bedårende hornede øgelen

Å ha to eller flere haler kan være livsendrende for øgler på flere måter - fra å hindre fremtidige rømming fra rovdyr til å påvirke sosiale interaksjoner med andre øgler, sa studieforfatter Bill Bateman, en atferdsøkolog og en førsteamanuensis ved Curtin University. 

"Kan for eksempel å ha to haler potensielt påvirke deres evne til å finne en kamerat, og derfor redusere muligheter for reproduksjon? Eller tvert imot, kan det potensielt være til nytte?" Bateman sa i en uttalelse.

"Å oppføre seg å teste ut disse hypotesene ville være en interessant og viktig fremtidig forskningsretning, slik at biologer kan lære mer om livsstilen til disse flerhalsede øglene," sa han..