Peter Tucker
0 
2693
498
Mars har en ny robotinnbygger på overflaten. Klokka 14:54 ET i dag (26. november), bekreftet NASA-misjonskontrollen at InSight-landeren trygt hadde nådd overflaten på Røde planeten, etter en opprivende nedstigning som hadde ingeniører strekkelig plassert på kantene av setene sine.
InSight nådde Mars 'atmosfære med en reise på 12.300 mph (19.795 km / t). I løpet av minuttene som fulgte, satte den raskt fallende landeren i fallskjerm, kastet ut varmeskjoldet og avfyrte 12 utforkjøringsmotorer for å bremse den siste delen av fallet, og til slutt rørte ved Mars.
Etter denne bemerkelsesverdige landing, fikk InSight øyeblikkelig jobb. Innen 10 sekunder etter touchdown var InSights instrumenter allerede engasjert i oppdragets første oppgaver - å etablere et direkte til jord-signal og ta bilder av landingsstedet, fortalte Jim Green, NASAs sjefforsker. [NASAs InSight Mars Lander: Full dekning]
Innen 03:03 p.m. ET, NASA rapporterte det første "pipetonen" fra InSight, og bekreftet at lander var OK. I følge opplesningene var InSight "i normal modus" og "klager ikke," sa NASA-systemingeniør Rob Manning under en live stream av hendelsen.
Og minutter etter landingen hadde NASA allerede sitt første glimt av Mars gjennom et av InSights "øyne", da vidvinkelkameraet fanget en rødlig lapp foran bakken; terrenget så ut til å være steinfritt. Svarte flekker på bildet var støvkorn som klistret til linsens deksel, forklarte NASA-representantene under livestrømmen.
En av InSights første oppgaver på Mars var å sette opp strømkilden; de første minuttene på Mars ble fullstendig drevet av batteri, da solcellepanelene festet til transportørrommet ble grøftet før InSights nedstigning, sa Green.
InSights batteri kan drive lander i opptil 16 timer på en enkelt lading, men likevel, InSight trengte å få sitt eget solcelleanlegg i gang - eller livet på Mars ville være veldig, veldig kort, sa Green. Omlag 16 minutter etter landingen vil det ha gått nok tid til at støvet legger seg. Deretter forventet solcellepanelene å distribuere uten ytterligere instruksjoner fra Jorden, forklarte Green.
"Når jeg ser batterispenningen opp og ingeniørdataene på 100 prosent, vil jeg vite at vi har et oppdrag," sa han.
Etter at solcellepanelene er aktivert, vil InSight ta flere bilder og begynne å sette opp resten av instrumentene. Lander har to kameraer: et vidvinkelkamera plassert under kroppen peker i retning av InSight vil plassere instrumentene, og et annet kamera montert på InSights arm, som NASA-ingeniører vil bruke for å undersøke hva som skjer på lander, forklarte Green.
Når de har bekreftet at lander er i god form, kan de begynne å distribuere seismometeret (SEIS), som vil måle "skjelv." Så snart SEIS-instrumentet er på plass, vil InSight sette opp HP3 varmesonde, som tar Mars 'temperatur.
"Det er som en kake," sa Green. "Du baker en kake, og når du tar den fra ovnen, er den fremdeles varm inni mens den avkjøles. Alle planetene avkjøles fortsatt fra da de ble laget for 4,5 milliarder år siden. Og slik er interiøret i Mars varmt , og at varmen fortsatt filtrerer gjennom mantelen og jordskorpen - og HP3 er designet for å gjøre den målingen. "
Oppdateringer fra InSight vil bli strålt via et ultrahøyfrekvent radiosignal (UHF) til bane rundt satellitter, som vil lagre dataene ombord og videresende dem til Jorden.
Imidlertid er det fortsatt mange uker med installasjonsarbeid fremover for InSight - en prosess som vil være "treg og metodisk" - og det vil sannsynligvis gå minst noen måneder inn i 2019 før oppdragets virkelige Mars-vitenskap begynner, la han til.
"I mars, vil jeg si, vil vi være i modus for denne plattformen som gjør jobben sin - å lytte etter skjelv og også måle varmen som forlater planeten," sa Green.
- Mars Insight Photos: En tidslinje for å lande på den røde planeten
- 7 største Mysteries of Mars
- Søk etter liv på Mars (tidslinje for foto)
Opprinnelig utgitt på .