Møt 7 versjoner av BB-8, den kjærlige 'Star Wars' Droid

WASHINGTON - BB-8, det bedårende nyeste tilskuddet til droid-familien "Star Wars", rullet av filmskjermer og rett inn i publikums hjerter da det dukket opp i to av de utholdende franchisens nyere filmer: "The Force Awakens" (Lucasfilm, 2015 ) og "The Last Jedi" (Lucasfilm, 2017).

Men da skaperne av den sfæriske droid satte seg for å bygge den karismatiske roboten, hadde de ingen anelse om at den skulle bli så populær så raskt, fikk publikummere på Future Con vite 31. mars.

I panelet "BB-8 and the Future of Droids", to av ingeniørene bak BB-8 - Joshua Lee, som jobbet på filmene som senior animatronisk designer, og Matt Denton, som fungerte som filmens elektroniske design og utviklingsveileder - forklarte hvordan BB-8 kom til liv. De fortalte også hvordan de ledet droid gjennom kompliserte scener med dets menneskelige medstjerner og delte historier om noen av BB-8s mest minneverdige øyeblikk av og på kameraet. [R2-D2 blir virkelig: "Star Wars" droider eksisterer allerede]

Det hadde absolutt vært mulig å modellere og animere BB-8 ved hjelp av datamaskingenerert bilder (CGI). Men filmens regissør, J.J. Abrams, følte veldig sterkt at droid var viktig nok for historien til at den trengte å være en fysisk tilstedeværelse, sa Lee. På den måten kunne skuespillerne samhandle med roboten direkte, la Lee til.

Lee sa at det var mye hemmelighold da han ble brakt om bord for "The Force Awakens." Han ble fortalt at han ville jobbe med en ny robotkarakter vagt beskrevet som "en vanskelig droid," sa han til panelets publikum.

Denton ble med på laget noen uker senere. Den originale konsepttegningen for en fjernstyrt, rullende robot ga ikke designerne mye detaljer; den viste to grovt blyant kuler, en stablet på toppen av den andre, med noe som lignet et ansikt skisset på "hodet" sfære.

Teamet laget mer detaljerte konseptskisser når de foredlet utformingen av BB-8s rullende kropp og mobile hode, eksperimenterte med forskjellige hode størrelser og forskjellige arrangementer av sensorer som ville tjene som droidens ansiktsegenskaper. Filmens produksjonsteam hadde allerede planer om at BB-8 skulle fremstå som en breakout-stjerne, men Lee og Denton visste ikke om det enda, fortalte de publikum på Future Con.

"Vi ville ha fått panikk," sa Denton.

De endte med å designe syv versjoner av BB-8; seks av dem dukket opp i filmen, og hver og en hadde et uoffisielt kallenavn, forklarte Denton.

Versjonen som heter "Puppet" hadde en marionett tilknyttet den og ble brukt da robotens bevegelse krevde menneskelig manipulering og kontroll. Bygningen "Left and Right Trike" hadde tohjulede rigger festet på hver side for å stabilisere den fjernstyrte droiden under bevegelige skudd. Den animatroniske "Wiggler" var en fast modell med en plate på bunnen, men den kunne vri og vri og ble brukt til nærbilder. Den statiske modellen "Lett" kunne lett bæres, mens "Stunt", også statisk, var mer holdbar.

Og "Bowling Ball" -versjonen av BB-8 opererte akkurat som navnet tilsier. "Du ville bare lobbe det gjennom skuddet," sa Lee.

Endelig var det "Red Carpet" BB-8. Denne fjernstyrte modellen ble bygget etter innpakning av produksjonen og ble designet for å vises på offentlige arrangementer.

Når alle versjoner av droid var bygget, måtte Denton og Lee finne ut hvordan de fikk BB-8 til å prestere i vanskelige situasjoner, spesielt under ørkenbildene på en flom i Abu Dhabi. Der ville vind piske sand og salt i BB-8's hver sprekk og sprekk, og det var så varmt at sålene smeltet av mannskapets støvler, sa Lee og Denton.

Med så mye bak kulissene detaljer å absorbere, hang publikum voldsomt på høyttalernes hvert eneste ord - det vil si inntil Lee og Denton kunngjorde ankomsten av en spesiell gjest. Da BB-8 ("Red Carpet" -versjonen av droid) rullet ut på scenen for å si hei, hoppet publikumsmenn opp for å fotografere den kvitrende bot. Det tok noen minutter før alle slo seg ned og gikk tilbake til setene.

Lee og Dentons innsats for ikke bare å bygge en fungerende droid - sju av dem, faktisk - men også skape en liknende karakter tydelig fungerte. Som produksjon for "The Force Awakens" pakket for BB-8, viste den lille droid seg allerede å ha mange fans blant rollebesetningene og besetningen, fortalte Denton til publikum. På BB-8s siste dag av skyting, etter droidens siste scene, ga filmmannskapet roboten en rungende applaus-runde - et filmritual som vanligvis er forbeholdt menneskelige skuespillere.

Mens de jublet løftet Denton BB-8 over hodet (produksjonen hadde brukt Lightweight-modellen den dagen), og førte deretter den lille droid gjennom mengden. Mens han gjorde det, begynte de å synge temaet fra "Løvenes konge", og husket øyeblikket i den animerte filmen da unge Simba ble holdt høyt oppe for de knelende dyrene på savannen.

"Du kan aldri forestille deg at det skulle skje i karrieren din," sa Denton. "Jeg tror ikke det kan skje to ganger."

Original artikkel på .