Paul Sparks
0 
2519
716
Menns testikler ble en gang antatt å være fri for bakterier, men en liten ny studie fra Italia antyder at mikroorganismer kan leve naturlig i denne delen av det mannlige reproduktive systemet.
Dessuten antyder funnene at dette såkalte testikulære mikrobiomet kan være forskjellig hos menn med en type infertilitet kalt azoospermia, som ikke har noen målbar sæd i sæden enn det er i fruktbare menn.
Fortsatt er funnene veldig foreløpige, og det trengs mye mer forskning for å bekrefte om testikelmikrobiomet faktisk påvirker sædproduksjonen, sa forskerne. Men hvis funnene holder opp, kan studier på testikkelmikrobiomet en dag føre til utvikling av nye terapier for menn med azoospermia, som for tiden har få behandlingsalternativer, sier eksperter. [Prøver å bli gravid: 12 tips for menn]
"Disse funnene er faktisk overraskende, fordi nesten alle medisinske lærebøker nevner at [de] menneskelige testiklene ... er et mikrobiologisk sterilt mikro-miljø," sier studielederforfatter Massimo Alfano, seniorforsker ved Urological Research Institute ved IRCCS Hospital San Raffaele i Milano . Men med nye teknologier, "for første gang noensinne, har vi [vært] i stand til å kvantifisere bakterie-DNA" i testiklene, fortalte Alfano .
"Hvis bekreftet og utvidet, kan disse resultatene støtte fremtidige ... terapier for mannlig faktor infertilitet" som de som er basert på å gjenopprette en riktig "testikkel nisje," sa Alfano.
Studien ble publisert 30. mai i tidsskriftet Human Reproduction.
Testikulært mikrobiom
Cirka 1 prosent av alle menn, og 10 til 15 prosent av menn med infertilitet, har azoospermia, ifølge Cleveland Clinic. Par der mannen har azoospermia, kan ikke bli gravide naturlig, fordi det ikke er sæd i mannens ejakulat, sier Dr. Sarah Vij, en urolog ved Cleveland Clinic som ikke var involvert i studien.
"Det er mennene vi virkelig ønsker å kunne hjelpe mest," sa Vij, og refererte til menn med azoospermia. "Noen av disse mennene [med azoospermia] har ingen muligheter til å få et biologisk barn."
Den alvorligste formen for azoospermia er "ikke-hindrende azoospermi", noe som betyr at tilstanden er resultat av dårlig sædproduksjon, snarere enn en blokkering som forhindrer sæd fra å komme i sæden. Det eneste behandlingsalternativet for ikke-hindrende azoospermia er en kirurgi som prøver å hente sæd fra testikkelvevet, noe som ikke alltid er vellykket, fortalte Vij .
For den nye studien analyserte forskerne testikkelvev fra 10 menn med ikke-obstruktiv azoospermi, samt testikkelvev fra fem menn uten azoospermi som produserte normale mengder sæd. Blant mennene med azoospermia hadde halvparten vellykkede operasjoner som hentet sæd, mens halvparten hadde mislykkede kirurgier som ikke hentet noe sæd.
Forskerne fant at mennene uten azoospermia hadde små mengder bakterier i testiklene, og disse bakteriene tilhørte fire hovedgrupper, kalt Actinobacteria, Bacteroidetes, Firmicutes og Proteobacteria.
Mennene med azoospermia hadde mer bakterier totalt i testiklene, men testikelmikrobiomet var mindre mangfoldig: Forskerne fant bare to grupper av bakterier - Actinobacteria og Firmicutes - hos disse mennene. Dessuten hadde mennene som ikke fikk sæd hentet under operasjonen enda mindre mangfoldighet i mikrobiomet, som hovedsakelig var dominert av Actinobacteria.
Unngå kirurgi?
"Jeg applauderer definitivt hva de har gjort," sa Vij om studien. "Jeg tror det har potensiell betydning."
For øyeblikket har legene ikke en måte å forutsi hvilke menn med azoospermia som vil ha vellykket henting av sædceller fra operasjonen, sa Vij. Men de nye funnene reiser spørsmålet om testikkelmikrobiomet kan bidra til å forutsi vellykket henting av sædceller. "Hvis mikrobiomet kan gjøre oss i stand til å forutsi hvem som kommer til å lykkes, kan vi sannsynligvis skåne noen menn kirurgi," sa hun.
I tillegg, hvis funnene blir bekreftet, er det mulig at testikkelmikrobiomet "kan være med å veilede fremtidige terapier for menn, for å gi dem et annet alternativ" foruten kirurgi, sa Vij.
Selv om fremtidige studier bekrefter resultatene, er det mange flere trinn som trengs før funnene kan være meningsfulle for pasienter. For eksempel brukte den nåværende studien testikulære biopsier for å beskrive mikrobiomet, men disse prosedyrene er invasive. "Vi må finne ut en måte å vurdere mikrobiomet ikke-invasivt, for å ha mening" for pasienter, sa Vij.
Ytterligere studier vil også måtte undersøke om endring av mikrobiomet kan ha effekt på sædproduksjonen, sa hun.
I 2016 antydet tidlig forskning også at egglederne og eggstokkene for kvinner kan ha mikrobiomer.
Original artikkel på .