Thomas Dalton
0 
2414
106
Forskere har knekt et nesten 500 år gammelt mysterium om kimen som forårsaket det såkalte cocoliztlioutbreak, en epidemi som drepte utallige urfolk i Mesoamerica like etter at spanjolene ankom den nye verdenen.
Ondskapen var ikke kopper, meslinger eller en annen gammel verdens sykdom; snarere var det sannsynlig Salmonella forgiftning, konkluderte forskerne i en ny studie.
"Vi lyktes med å gjenvinne informasjon om en mikrobiell infeksjon som sirkulerte i denne befolkningen," studerte co-lead researcher Alexander Herbig, en forsker ved Institutt for arkeogenetikk ved Max Planck Institute for the Science of Human History (MPI-SHH) , i Tyskland, sa det i en uttalelse. [27 ødeleggende smittsomme sykdommer]
1545-1550 cocoliztli-epidemien var enorm og hevdet ofre i store skår i Mexico og Guatemala, inkludert Mixtec-byen Teposcolula-Yucundaa, som ligger i Oaxaca, Mexico. Da epidemien tok slutt, flyttet Mixtec byen fra en fjelltopp ned i en dal ved siden av, noe som betyr at kirkegården deres - fylt med kroppene til de som bukket under for epidemien - forble urørt i hundrevis av år.
Denne kirkegården var en vitenskapelig gullgruve for forskere som var nysgjerrige på epidemiens årsak. For å undersøke gravde teamet av forskere som skrev den nye studien nøye ut skjelettrestene fra 29 mennesker begravet på Teposcolula-Yucundaa-kirkegården, og brukte deretter et beregningsopplegg for å identifisere gammelt bakteriell DNA i prøvene.
Programmet identifiserte spor av bakterien Salmonella enterica i 10 av prøvene. Deretter brukte forskerne en DNA-anrikningsteknikk for å rekonstruere S. enterica's hele genomet. Dette hjalp forskerne med å konkludere med at de 10 personene var smittet med en underart av Salmonella kjent som S. paratyphi C., som forårsaker enterisk feber, en kategori av feber som inkluderer tyfus.
Denne oppdagelsen markerer første gang forskere har funnet mikrobielle bevis på S. enterica infeksjon fra gamle New World-prøver, sa forskerne.
Enterisk feber kan forårsake høy feber, dehydrering og gastrointestinale problemer, og er fremdeles en stor helsetrussel i dag. Det er rundt 21 millioner tilfeller av tyfus og 222 000 tyfusrelaterte dødsfall over hele verden hvert år, ifølge et estimat fra 2014 rapportert av Verdens helseorganisasjon. Imidlertid er lite kjent om dens utbredelse i antikken, bemerket forskerne.
Studien ble publisert på nettet 15. januar i tidsskriftet Nature Ecology and Evolution.
Original artikkel på .