Thomas Dalton
0 
3659
743
I fremtidens giftige urbane landskap, hvilke rare (og fortsatt merkelig kjente) dyr som kan ha utviklet seg for å overleve der?
En ny bok, "Beyond the Sixth Extinction: A Post-Apocalyptic Pop-Up" (Candlewick Press) av Shawn Sheehy, forestiller seg kunstnerisk de groteske skapningene som kan leve i en mulig fremtid - en omformet av katastrofer så ødeleggende at 75 til 80 prosent av livet på jorden ble utryddet.
Hvor merkelige ville verdens verdens innbyggere være? Se for deg en gigantisk, flygeløs due som bærer sine unge i poser under vingene, en ferskvannsskilpadde med et skall befestet av tungmetaller og en kakerlakk så stor som hodet ditt. [Ekte eller falsk? 8 bisarre hybriddyr]
"Beyond the Sixth Extinction" ble satt i år 4847, og er et bestiary som representerer innbyggere i fremtidens marerittaktige økosystemer, og Sheehy bruker intrikat utformede 3D-papirvinduer for å introdusere en rekke svært uvanlige dyr. Ved første øyekast ligner de noe på dyrelivet i dag. Imidlertid sport den nylig forestilte arten svært uvanlige tilpasninger som hjelper dem å overleve i tøffe og ekstreme miljøer, fortalte Sheehy .
I løpet av de siste 500 millioner årene har Jorden gjennomgått fem masseutryddelser som utryddet millioner av arter. Det er antatt at hver hendelse har utslettet mellom 50 og 95 prosent av alt liv på planeten, og eksperter har i årevis advart om at vi er på grensen til en sjette masseutryddelse - overfor tapet av minst 75 prosent av arter som er i live i dag i en relativt kort periode med geologisk tid.
Men i motsetning til tidligere utryddelseshendelser forårsaket av massive vulkanutbrudd eller kollisjoner med en enorm asteroid eller komet, vil årsaken til den neste masseutryddelsen være destruktiv menneskelig aktivitet.
I "Utover den sjette utryddelsen" er åtte forestilte fremtidsarter sluttproduktet av tusenvis av år med evolusjon etter en menneskedrevet global utryddelse-hendelse. I løpet av årtusener tilpasset de seg til å tåle høye nivåer av skadelig stråling, og de er i stand til å absorbere næringsstoffer fra hva som er tilgjengelig, til og med gjenstander som deres forfedre ville ha funnet uspiselige, forklarte Sheehy.
Og skapningene er bisarre. Enhver som bor i en by er sannsynligvis veldig kjent med kakerlakker. Men bokens "rex roach" er omtrent på størrelse med en valp, større enn noe insekt som noen gang har levd. Kakerlakker er kjent for å være motstandsdyktige mot de negative effektene av skadelig stråling, og over tid har rex-kakerlakken utviklet seg enda større beskyttelse, ifølge boken. Et insekts kroppsstørrelse er vanligvis begrenset av hvor mye oksygen det kan sirkulere gjennom eksoskjelettet. Men rex-mort har et tøyelig skall som lar den utvide og trekke seg sammen som en belge, ta i seg mer oksygen og gjøre dem i stand til å vokse seg større enn insekter i dag..
En annen oddball-skapning i boken, "muslingsvampen", klynger seg opp på søppelfylling og puster metan. I mellomtiden kan et krepsdyr som kalles "peteybug" rulle seg opp som en vedlouse og mate av kassert plast. Denne post-apokalyptiske verdenen vil også være bebodd av "mudmop", en bunnfisk med et ansikt fullt av tentakler, og "rotrap", et rottelignende dyr som lever sitt voksne liv permanent festet til vegger i oversvømte atomreaksjonskamre.
Selv om verden der disse fantasifulle artene er bosatt virker dyster, kan muligheten for visse livsformer til å utvikle seg og overleve selv under dystre forhold, kunne tilby leserne en stråle av håp, sa Sheehy.
"Til syvende og sist er dette et spenstig system. Det er vist motstandskraft i milliarder av år. Så selv om vi treffer dette tapet på 75 til 80 prosent, når arten som forårsaker alle problemene kommer ut av veien, vil den sprette tilbake . Det kommer til å komme seg og gjenoppta mangfold og rikdom, "sa han.
"Beyond The Sixth Extinction" ble utgitt 9. oktober og er tilgjengelig på Amazon, Barnes og Noble og andre bokhandlere.
Original artikkel på .