Joseph Norman
0 
882
99
Fra skrivebordet ved Cambridge University og utover sendte Stephen Hawking sinnet i spiral inn i de dypeste dypene av svarte hull, og strålte over det uendelige kosmos og virvlet rundt milliarder av år for å være vitne til tidens første pust. Han så på skaperverket som en vitenskapsmann, og da han ble kalt til å diskutere skapelsens største gåter - Hvor kommer vi fra? Hva er hensikten vår? Er vi alene? - svarte han som vitenskapsmann, ofte til religiøse kritikers ubehag.
I Stephen Hawkks avsluttende bok "Korte svar på store spørsmål", utgitt tirsdag (16. oktober) av Bantam Books, begynner professoren en serie på 10 intergalaktiske essays ved å ta for seg livets eldste og mest religiøst fulle spørsmål av alle: Er det en Gud? [Big Bang to Civilization: 10 Amazing Origin Events]
Hawkings svar - sammensatt av flere tiår med tidligere intervjuer, essays og taler ved hjelp av familien, kollegene og Steven Hawking Estate - skulle ikke komme som noen overraskelse for leserne som har fulgt arbeidet hans, religiøst,.
"Jeg tror universet spontant ble skapt av intet, i henhold til vitenskapens lover," skrev Hawking, som døde i mars. "Hvis du godtar, som jeg, at naturlovene er faste, tar det ikke lang tid å spørre: Hvilken rolle er det for Gud?"
I livet var Hawking en vokal mester for Big Bang-teorien - ideen om at universet begynte med å eksplodere plutselig ut av en ultradense singularitet mindre enn et atom. Fra denne flekken dukket det opp alt materiell, energi og tomt rom som universet noensinne ville inneholde, og alt det råstoffet utviklet seg til kosmos vi oppfatter i dag ved å følge et strengt sett med vitenskapelige lover. For Hawking og mange likesinnede forskere kan de kombinerte lovene om tyngdekraft, relativitet, kvantefysikk og noen få andre regler forklare alt som noen gang har skjedd eller noen gang vil skje i vårt kjente univers.
"Hvis du vil, kan du si at lovene er Guds verk, men det er mer en definisjon av Gud enn et bevis på hans eksistens," skrev Hawking.
Når universet kjører på en vitenskapelig veiledet autopilot, kan den eneste rollen for en allmektig guddom være å sette de opprinnelige betingelsene for universet slik at disse lovene kunne ta form - en guddommelig skaper som fikk Big Bang til å slå, og deretter trappe tilbake for å se hans verk.
"Skapte Gud kvantelovene som gjorde at Big Bang kunne oppstå?" Hawking skrev. "Jeg har ikke noe ønske om å fornærme noen av troen, men jeg tror vitenskapen har en mer overbevisende forklaring enn en guddommelig skaper."
Hawkings forklaring begynner med kvantemekanikk, som forklarer hvordan subatomære partikler oppfører seg. I kvanteundersøkelser er det vanlig å se subatomære partikler som protoner og elektroner tilsynelatende dukke opp fra ingensteds, holde seg rundt en stund og så forsvinne igjen til et helt annet sted. Fordi universet en gang var på størrelse med en underatomisk partikkel, er det sannsynlig at det oppførte seg på samme måte under Big Bang, skrev Hawking.
"Universet i seg selv, i all sin forbløffende enorme mangfoldighet og kompleksitet, kunne ganske enkelt ha dukket opp til å eksistere uten å bryte de kjente naturlovene," skrev han.
Det forklarer fremdeles ikke muligheten for at Gud skapte denne protonstørrelse-singulariteten, og deretter snudde den kvantemekaniske bryteren som tillot den å sprette. Men Hawking sier at vitenskapen har en forklaring også her. For å illustrere peker han på fysikken til svarte hull - kollapsete stjerner som er så tette, ingenting, inkludert lys, kan unnslippe trekk.
Svarte hull, som universet før Big Bang, kondenserer til en singularitet. I dette ultralette massepunktet er tyngdekraften så sterk at den forvrenger tid så vel som lys og rom. Enkelt sagt, i dypet av et svart hull, eksisterer ikke tid.
Fordi universet også begynte som en singularitet, kunne ikke tiden i seg selv ha eksistert før Big Bang. Hawkings svar, da, på det som skjedde før Big Bang er, "det var ingen tid før det store smellet."
"Vi har endelig funnet noe som ikke har noen årsak, fordi det ikke var tid til en sak til å eksistere i," skrev Hawking. "For meg betyr dette at det ikke er noen mulighet for en skaper, fordi det ikke er tid for en skaper å ha eksistert i."
Dette argumentet vil gjøre lite for å overtale teistiske troende, men det var aldri Hawkings intensjon. Som en forsker med en nesten religiøs hengivenhet for å forstå kosmos, søkte Hawking å "kjenne Guds sinn" ved å lære alt han kunne om det selvforsynt universet rundt oss. Mens hans syn på universet kan gjøre en guddommelig skaper og naturlovene uforenelige, etterlater det fortsatt god plass for tro, håp, undring og spesielt takknemlighet.
"Vi har dette livet til å sette pris på universets storslåtte utforming," avslutter Hawking det første kapittelet i den siste boken hans, "og for det er jeg ekstremt takknemlig."