Gyles Lewis
0 
3822
75
Ikke bli skremt, men solen eksploderer hele tiden. Mens voldsomme atomfusjonsreaksjoner driver solens 27 millioner-grader-Fahrenheit (15 millioner grader Celsius) kjerne, stiger tårn av smeltet plasma, knitrende stråling og elektromagnetisk energi fra stjernens brennende overflate i en konstant floke av varme og lys.
Det er ganske kult - og nesten helt usynlig for menneskers øyne. Heldigvis har forskere ved NASAs Solar Dynamics Observatory brukt datamaskinmodeller for å fange øyeblikksbilder av denne usett solenergien hver dag. I går (16. august) delte de et av disse øyeblikksbildene, som du kan se ovenfor. [Sun Storms: Incredible Photos of Solar Flares]
På det datamaskinforbedrede ultrafiolette bildet kan du se en modell av solens magnetfeltlinjer som sirkler ut av stjernens overflate slik de så ut 10. august 2018. Hver hvite linje representerer et kraftig elektromagnetisk utbrudd som er et resultat av høy energi interaksjoner mellom ultrahot, superladede partikler som utgjør både solens magnetiske felt og plasmaet som vrir seg rundt stjernens overflate.
Som du ser av bildet, sprenger noen av disse strømmer av energi langt ut i verdensrommet, og skaper solvind og annet romvær, mens andre reiser seg fra solens overflate, snurrer rundt og faller ned igjen i lukkede løkker. Disse tilbakevendende løkkene med magnetisk energi kan ytterligere røre potten med ladede partikler på soloverflaten, noe som resulterer i mer og større eksplosjoner av solvær, inkludert solfakkel og store stråler av stråling kjent som koronal masseutkast..
Det kan se ut som det er mye som skjer, men historisk sett opplever solen litt av en treg sesong akkurat nå. Forskere vet ikke nøyaktig hvorfor, men solens magnetiske felt ser ut til å følge en ganske pålitelig 11-års syklus av aktivitet der disse løkkene med solenergi blir gradvis større og mer kompliserte før de tilbakestilles til relativt stabil tilstand. Mot slutten av hver syklus stråler solen mer, solflekker blir hyppigere, og det er mer sannsynlig at kraftige solstormer brenner av solens overflate og dypt ut i rommet.
Når magnetfeltet har nådd et punkt med maksimal aktivitet - eller dets solmaksimum - vipper stjernens magnetiske poler, og en ny periode med relativ inaktivitet begynner igjen. (Denne nye begynnelsen kalles "solminimum."
Det siste solmaksimumet skjedde i april 2014 og var ifølge NASA ganske svakt av solens historiske standarder. En av de største solstormene på rekorden, den såkalte Carrington-hendelsen, for eksempel, skjedde i nærheten av et solmaksimum i 1859. Da den enorme bølgen med solenergi smalt inn i Jorden, kuttet telegrafledninger ut og braste i flamme, og en vakker aurora - vanligvis bare synlig fra polare breddegrader - skimret på himmelen så langt sør som Cuba og Hawaii. Heldigvis var 2014 mye mindre begivenhetsrik.