De 12 dødeligste virusene på jorden

Mennesker har kjempet mot virus siden før artene våre til og med hadde utviklet seg til sin moderne form. For noen virussykdommer har vaksiner og antivirale medisiner gjort det mulig for oss å forhindre infeksjoner i å spre seg vidt, og har hjulpet syke mennesker med å komme seg. For en sykdom - kopper - har vi vært i stand til å utrydde den og befri verden for nye tilfeller.

Men vi er langt fra å vinne kampen mot virus. I løpet av de siste tiårene har flere virus hoppet fra dyr til mennesker og utløst betydelige utbrudd, og hevder tusenvis av liv. Den virale belastningen som drev ebolautbruddet 2014-2016 i Vest-Afrika dreper opptil 90% av menneskene den smitter, noe som gjør det til det mest dødelige medlemmet av ebolafamilien.

Men det er andre virus der ute som er like dødelige, og noen som er enda dødeligere. Noen virus, inkludert det nye koronaviruset som for øyeblikket driver utbrudd rundt om i verden, har lavere dødelighet, men utgjør likevel en alvorlig trussel mot folkehelsen ettersom vi ennå ikke har midler til å bekjempe dem..

Her er de 12 verste drapsmennene, basert på sannsynligheten for at en person skal dø hvis de er smittet med en av dem, det store antallet mennesker de har drept, og om de representerer en økende trussel.

Marburg-virus

Forskere identifiserte Marburg-virus i 1967, da det oppsto små utbrudd blant labarbeidere i Tyskland som ble utsatt for infiserte aper importert fra Uganda. Marburg-virus ligner på ebola ved at begge kan forårsake hemorragisk feber, noe som betyr at smittede mennesker utvikler høye feber og blødninger i kroppen som kan føre til sjokk, organsvikt og død.

Dødeligheten i det første utbruddet var 25%, men det var mer enn 80% i utbruddet 1998-2000 i Den demokratiske republikken Kongo, samt i 2005-utbruddet i Angola, ifølge Verdens helseorganisasjon (WHO).

Ebolavirus

De første kjente ebolautbruddene hos mennesker rammet samtidig i republikken Sudan og Den demokratiske republikken Kongo i 1976. Ebola spres gjennom kontakt med blod eller andre kroppsvæsker, eller vev fra infiserte mennesker eller dyr. De kjente stammene varierer dramatisk i dødelighet, fortalte Elke Muhlberger, en ebola-virusekspert og førsteamanuensis i mikrobiologi ved Boston University. .

En belastning, Ebola Reston, gjør ikke folk syke en gang. Men for Bundibugyo-stammen er dødeligheten opp til 50%, og den er opp til 71% for Sudan-stammen, ifølge WHO.

Utbruddet i gang i Vest-Afrika begynte tidlig i 2014, og er det største og mest komplekse utbruddet av sykdommen til dags dato, ifølge WHO.

Rabies

Selv om rabiesvaksiner for kjæledyr, som ble introdusert på 1920-tallet, har bidratt til å gjøre sykdommen svært sjelden i den utviklede verden, er denne tilstanden fortsatt et alvorlig problem i India og deler av Afrika.

"Det ødelegger hjernen, det er en virkelig, virkelig dårlig sykdom," sa Muhlberger. "Vi har en vaksine mot rabies, og vi har antistoffer som virker mot rabies, så hvis noen blir bitt av et rabiat dyr kan vi behandle denne personen," sa hun.

Imidlertid sa hun, "hvis du ikke får behandling, er det en 100% mulighet for at du vil dø."

HIV

I den moderne verden kan det dødeligste viruset av alle være HIV. "Det er fremdeles den som er den største morderen," sier Dr. Amesh Adalja, en lege for smittsom sykdom og talsmann for Infectious Disease Society of America.

Anslagsvis 32 millioner mennesker har dødd av HIV siden sykdommen ble først anerkjent på begynnelsen av 1980-tallet. "Den smittsomme sykdommen som tar den største avgiften for menneskeheten akkurat nå, er HIV," sa Adalja.

Kraftige antivirale medisiner har gjort det mulig for mennesker å leve i årevis med HIV. Men sykdommen fortsetter å ødelegge mange lav- og mellominntektsland, der 95% av nye HIV-infeksjoner oppstår. Nesten 1 av hver 25 voksne i den afrikanske WHO-regionen er HIV-positiv, og står for mer enn to tredjedeler av menneskene som lever med HIV over hele verden.

Kopper

I 1980 erklærte Verdens helse-forsamling verden fri for kopper. Men før det kjempet mennesker mot kopper i tusenvis av år, og sykdommen drepte omtrent 1 av 3 av dem den smittet. Det etterlot overlevende med dype, permanente arr og ofte blindhet.

Dødeligheten var langt høyere i befolkninger utenfor Europa, der folk hadde liten kontakt med viruset før besøkende brakte det til sine regioner. For eksempel anslår historikere at 90% av den innfødte befolkningen i Amerika døde av kopper introdusert av europeiske oppdagelsesreisende. Bare på 1900-tallet drepte kopper 300 millioner mennesker.

"Det var noe som hadde en stor belastning for planeten, ikke bare døden, men også blindhet, og det var det som ansporet kampanjen for å utrydde fra jorden," sa Adalja.

hantavirus

Hantavirus lungesyndrom (HPS) fikk først stor oppmerksomhet i USA i 1993, da en sunn, ung Navajo-mann og hans forlovede som bodde i Four Corners-området i USA døde i løpet av dager etter å ha utviklet pustebesvær. Noen måneder senere isolerte helsemyndighetene hantavirus fra en hjortemus som bodde i hjemmet til en av de smittede. Mer enn 600 mennesker i USA har nå fått HPS, og 36% er døde av sykdommen, ifølge Centers for Disease Control and Prevention.

Viruset overføres ikke fra en person til en annen, snarere mennesker, som får sykdommen fra eksponering for smitt av mus.

Tidligere forårsaket et annet hantavirus et utbrudd på begynnelsen av 1950-tallet, under Korea-krigen, ifølge en artikkel fra 2010 i tidsskriftet Clinical Microbiology Reviews. Mer enn 3000 tropper ble smittet, og omtrent 12% av dem døde.

Mens viruset var nytt for vestlig medisin da det ble oppdaget i USA, innså forskere senere at medisinske tradisjoner fra Navajo beskriver en lignende sykdom, og koblet sykdommen til mus.

Influensa

I løpet av en typisk influensasesong vil opptil 500 000 mennesker over hele verden dø av sykdommen, ifølge WHO. Men av og til, når en ny influensastamme dukker opp, resulterer en pandemi med en raskere spredning av sykdom og ofte høyere dødelighet.

Den mest dødelige influensapandemien, noen ganger kalt den spanske influensa, begynte i 1918 og ble syke opp til 40% av verdens befolkning og drepte anslagsvis 50 millioner mennesker.

"Jeg tror at det er mulig at noe som influensautbruddet fra 1918 kan oppstå igjen," sa Muhlberger. "Hvis en ny influensastamme fant veien i den menneskelige befolkningen, og lett kunne overføres mellom mennesker, og forårsaket alvorlig sykdom, ville vi ha et stort problem."

dengue

Dengue-virus dukket først opp på 1950-tallet på Filippinene og Thailand, og har siden spredt seg over de tropiske og subtropiske regionene i kloden. Opptil 40% av verdens befolkning bor nå i områder der dengue er endemisk, og sykdommen - med myggene som bærer den - vil sannsynligvis spre seg lenger når verden varmer.

Dengue syke 50 til 100 millioner mennesker i året, ifølge WHO. Selv om dødeligheten for denguefeber er lavere enn noen andre virus, på 2,5%, kan viruset forårsake en ebolalignende sykdom som kalles dengue-hemoragisk feber, og den tilstanden har en dødelighet på 20% hvis den ikke blir behandlet. "Vi trenger virkelig å tenke mer på denguevirus fordi det er en virkelig trussel for oss," sa Muhlberger.

En vaksine mot Dengue ble godkjent i 2019 av U.S. Food and Drug Administration for bruk hos barn 9-16 år som bor i et område der dengue er vanlig og med en bekreftet historie med virusinfeksjon, ifølge CDC. I noen land er en godkjent vaksine tilgjengelig for de 9-45 år gamle, men igjen må mottakerne ha inngått en bekreftet tilfelle av dengue i det siste. De som ikke har fanget viruset før, kan bli utsatt for risiko for å utvikle alvorlig dengue hvis de får vaksinen.

rotavirus

To vaksiner er nå tilgjengelige for å beskytte barn mot rotavirus, den viktigste årsaken til alvorlig diaré sykdom hos babyer og små barn. Viruset kan spre seg raskt, gjennom det forskerne kaller fecal-oral rute (noe som betyr at små avføringspartikler ender opp med å bli konsumert).

Selv om barn i den utviklede verden sjelden dør av rotavirusinfeksjon, er sykdommen en drapsmann i utviklingsland, hvor rehydratiseringsbehandlinger ikke er allment tilgjengelige.

WHO anslår at over hele verden døde 453 000 barn yngre enn 5 år av rotavirusinfeksjon i 2008. Men land som har introdusert vaksinen har rapportert om kraftige fall i sykehusinnleggelser og dødsfall av rotavirus.

SARS-CoV

Viruset som forårsaker alvorlig akutt respirasjonssyndrom, eller SARS, dukket først opp i 2002 i Guangdong-provinsen i Sør-Kina, ifølge WHO. Viruset dukket sannsynligvis opp i flaggermus, til å begynne med, hoppet deretter inn i nattlige pattedyr kalt civets før det til slutt infiserte mennesker. Etter å ha utløst et utbrudd i Kina, spredte SARS seg til 26 land rundt om i verden, smittet mer enn 8000 mennesker og drepte mer enn 770 i løpet av to år.

Sykdommen forårsaker feber, frysninger og smerter i kroppen, og utvikler seg ofte til lungebetennelse, en alvorlig tilstand der lungene blir betente og fylles med puss. SARS har en estimert dødelighet på 9,6%, og har foreløpig ingen godkjent behandling eller vaksine. Imidlertid er det ikke rapportert om nye tilfeller av SARS siden begynnelsen av 2000-tallet, ifølge CDC.

SARS-CoV-2

SARS-CoV-2 tilhører den samme store virusfamilien som SARS-CoV, kjent som coronavirus, og ble først identifisert i desember 2019 i den kinesiske byen Wuhan. Viruset har sannsynligvis sin opprinnelse i flaggermus, som SARS-CoV, og gikk gjennom et mellomliggende dyr før han infiserte mennesker.

Siden utseendet har viruset smittet titusenvis av mennesker i Kina og tusenvis av andre over hele verden. Det pågående utbruddet førte til en omfattende karantene av Wuhan og byer i nærheten, begrensninger på reiser til og fra berørte land og et verdensomspennende forsøk på å utvikle diagnostikk, behandlinger og vaksiner.

Sykdommen forårsaket av SARS-CoV-2, kalt COVID-19, har en estimert dødelighetsrate på rundt 2,3%. Personer som er eldre eller har underliggende helsetilstander ser ut til å være mest utsatt for å få alvorlig sykdom eller komplikasjoner. Vanlige symptomer inkluderer feber, tørr hoste og pustebesvær, og sykdommen kan utvikle seg til lungebetennelse i alvorlige tilfeller.

Mers-CoV

Viruset som forårsaker respirasjonssyndrom i Midtøsten, eller MERS, utløste et utbrudd i Saudi-Arabia i 2012 og et annet i Sør-Korea i 2015. MERS-viruset tilhører samme virusfamilie som SARS-CoV og SARS-CoV-2, og har sin opprinnelse også i flaggermus. Sykdommen infiserte kameler før de går over i mennesker og utløser feber, hoste og kortpustethet hos smittede mennesker.

MERS utvikler seg ofte til alvorlig lungebetennelse og har en estimert dødelighetsrate mellom 30% og 40%, noe som gjør den til den mest dødelige av de kjente koronavirus som hoppet fra dyr til mennesker. Som med SARS-CoV og SARS-CoV-2, har MERS ingen godkjente behandlinger eller vaksine.

Følg oss @livescience, Facebook og Google+. Original artikkel på .