Vova Krasen
0 
1301
88
Polarsirkelen er en tenkt breddegrad som sirkler jordens nordligste ende. For ikke å forveksle med den kaldere, sørlige halvkule motstykke kjent som Antarktisirkelen, ligger polarsirkelen omtrent 66,5 grader nord for ekvator (de nøyaktige koordinatene varierer litt avhengig av jordens aksiale tilt), og markerer den sørlige grensen til Arktis . På grunn av dette brukes polarsirkelen ofte som et referansepunkt for å uttrykke nærhet til den arktiske regionen.
Geografi
Polarsirkelen dekker et område på cirka 5,5 millioner kvadratkilometer, ifølge Woods Hole Oceanographic Institute. Det er litt under 3% av jordas overflate. Ved Arktis sentrum ligger Nordpolen, som er omgitt av vannet i Polhavet; selve havet er omgitt av land fra åtte land: Canada, USA, Russland, Finland, Sverige, Norge, Island og Grønland. Alaska er den eneste amerikanske staten med tilgang til polarsirkelen, og Fairbanks, Alaska, er den nærmeste store byen (det er omtrent 158 km unna).
Det arktiske landskapet er intet mindre enn et vinterunderland som består av isbreer, isfjell, havis og permafrost (jord og stein som forblir frosset i flere år om gangen). Det meste av Arktis er dekket av Ishavet, men på grunn av de ekstreme forholdene som finnes på disse breddegrader, er havets overflate delvis frosset over. Dette frosne sjøvannet kalles "havis", mellom 2 og 3 meter i tykkelse, ifølge National Snow & Ice Data Center. Arktisk havis vokser og avtar med årstidene; den vokser fra slutten av september til mars, og deretter krymper fra april til midten av september, men forsvinner aldri helt.
I slekt: Hva er de forskjellige typene isformasjoner som finnes på jorden?
Arktisk klima
Til tross for at det inneholder store mengder vann, anses Arktis for å være verdens nest største polarørken. Dette er takket være det stort sett tundraklimaet og det faktum at de fleste områder bare får 15 til 25 centimeter nedbør i gjennomsnitt hvert år..
Gjennomsnittlige lufttemperaturer over polarsirkelen er rundt minus 30 grader Fahrenheit (minus 34 grader celsius) om vinteren. Arktisk luft sprer seg ofte sørover om vinteren til regioner godt utenfor polarsirkelen. Et av de mest beryktede eksemplene på dette er den polare virvelen, som er ansvarlig for rekordfrie utbrudd i USA.
I slekt: Nord-Dakota vil bli kaldere enn Nordpolen i kveld - her er grunnen
Mens arktiske vintre biter, kan arktiske somre være overraskende milde, med temperaturer på 50 ° C (10 ° C) ikke uvanlig.
I juni 2020 opplevde polarsirkelen sin høyeste temperatur som noensinne er registrert: 38,4 ° C i byen Verkhoyansk, Russland, tidligere rapportert. Vanligvis er junihøydene i Verkhoyansk gjennomsnittlig 20F.
Som bor innenfor polarsirkelen?
Til tross for Arktis polare klima, kaller cirka 4 millioner mennesker det hjem. Urfolk, inkludert inuittene og Yupik, har bebodd sitt territorium i tusenvis av år. I generasjoner overlevde de regionens tøffe forhold ved å leve et livsopphold av jakt, gjeting, fiske og samle ville planter for mat. Å spise et kosthold rikt på dyre- og fiskefett bidro også til å isolere kroppene deres fra ekstrem kulde, ifølge en studie fra 2015 publisert i tidsskriftet Science. Mens urfolkssamfunn fortsatt gir tradisjonell kunnskap og ferdigheter videre til yngre generasjoner, lever mange nå ganske moderne livsstiler.
Isbjørn er et av de mest ikoniske dyrene i Arktis. Disse skapningene er unike for regionen, og er verdens største landlevende rovdyr. De tilbringer store deler av livet i og rundt vannet, spesielt på havis. Narwhals, en sjelden type hval hval, er også unik for Arktis.
Andre innbyggere i regionen inkluderer arktiske rever, reinsdyr, karibu, sjøfugl (som måker og lundefugler), sel og hvalross, ifølge World Wildlife Fund.
Omtrent 2000 plantearter finnes i Arktis, ifølge Arctic Center ved University of Lapland i Finland. De fleste av disse er lave busker, gress, mose, lav og annet planteliv som ikke krever dype rotsystemer eller lang vekstsesong.
Spektakulære himmel
Arktis er hjemsted for en rekke atmosfæriske fenomener som ikke kan sees andre steder på jorden. På sommersolverv opplever steder over polarsirkelen "midnattssol" eller "polar dag" - en 24-timers periode med kontinuerlig dagslys. På vintersolverv klarer ikke solen å heve seg helt over horisonten, og stedene opplever 24 timers skumring, eller "polar natt." Jo lenger nord man reiser fra polarsirkelen, jo lenger varer denne perioden med dagslys og om natten på henholdsvis sommer- og vintersesongene. Når nordpolen (90 grader nord) er nådd, setter midnattssolen seg ikke på seks måneder.
I slekt: Myten om arktisk dagslys og mørke utsatt
Arktis er også et førsteklasses utsiktssted for aurora borealis, eller nordlys - de rislende elvene med grønt og rosa lys som skapes når gassformige partikler i jordens atmosfære kolliderer med ladede solpartikler. Fordi jordas magnetfelt er svakest ved polene, kan solens protoner og elektroner lettere trenge inn i atmosfæren her, noe som utløser flere kollisjoner og mer lys som skal sendes ut.
Hotspot for klimaendringer
Arktis varmes opp med to til tre ganger raskere enn resten av planeten, ifølge en rapport fra 2019 fra Intergo Governmental Panel on Climate Change, et FN-panel for å vurdere vitenskapen relatert til klimaendringer. En årsak til denne forsterkede polare oppvarmingen er smelting av havis. Når arktiske lufttemperaturer varme og havis og snødekke (som begge reflekterer en overflod av lys) tiner, klarer ikke Arktis å reflektere så mye av solens innkommende energi bort fra jordens overflate og tilbake i verdensrommet, og mister dermed evnen for å opprettholde kjøligere temperaturer. Dessuten avdekker denne opptiningen mørkere farge land- og havoverflater - overflater som tar opp mer sollys enn de reflekterer, og derfor sammensatte atmosfærisk oppvarming.
Siden satellittbaserte målinger begynte på slutten av 1970-tallet, har den årlige gjennomsnittlige havisens omfang sunket med 40%. I følge en studie fra 2020 publisert i tidsskriftet Climate, kan forskere at Arctic Circle kan være tilnærmet isfrie under arktiske somre innen år 2034.
Forsvinning av havis skaper økonomiske muligheter, inkludert åpning av nye oljefelt og ruter. Imidlertid anser miljøvernere og urfolk samfunnet typisk for slike aktiviteter som en trussel mot naturen. I følge ledende bevaringsorganisasjoner som Center for Biologisk mangfold og World Wildlife Fund, kan slike aktiviteter føre til en miljøkatastrofe som et oljeutslipp og en økning i klimagassutslipp.
Tilleggsressurser:
- Lær mer om de globale virkningene av et oppvarmende Arktis fra NASA.
- Få de siste nyhetene om arktisk havis fra National Snow & Ice Data Center.
- Abonner på "The Circle", et nyhetsbrev på e-post som fokuserer på arktiske miljøspørsmål, takket være World Wildlife Fund.