Phillip Hopkins
0 
3628
379
Villbranner kan drivstoff "skitne" tordenvær som fyller stratosfæren med like mye røyk som et vulkanutbrudd.
Den avsløringen kommer fra en studie om den største branndrevne tordenværshendelsen på rekorden, som skjedde natt til 12. august 2017, i British Columbia, Canada.
I fjor var det rekordbryter for skogbranner i den regionen. Og den augustkvelden brant varmen fra branner i relativt avsidesliggende skoger i British Columbia kombinert med de rette atmosfæriske forholdene for å generere en serie på fire tordenvær i løpet av en 5-timers periode. [Infographic: Earth's Atmosphere Top to Bottom]
Disse brannstormene kalles pyrocumulonimbus storms, eller pyroCbs. Som vanlige tordenvær produserer de lyn og er veldig høye. Men pyroCbs er også fylt med røyk.
"Du ender opp med dette veldig skitne tordenværet," David Peterson, en meteorolog ved det amerikanske sjøforskningslaboratoriet som presenterte sine funn forrige uke på årsmøtet for European Geosciences Union i Wien. "I hovedsak er dette en gigantisk skorstein som tar røyk fra overflaten til store høyder, i det minste til flykryssende høyder."
Den enorme røykrommen fra pyroCbs i Britisk Columbia drev over Europa og omsider deretter til slutt hele den nordlige halvkule. Ved hjelp av satellittdata observerte Petersons team signalet fra denne røyken i den nedre stratosfæren - det andre laget av jordens atmosfære, over troposfæren - i flere måneder senere.
"Dette var moren til alle pyroCbs," sa Peterson. "Normalt sett, når du ser noe som dette, tror du vulkanutbrudd - det er det som vanligvis legger mye materiale i stratosfæren - men det hele kommer fra disse løpedrevne tordenværene."
Til sammenligning sendte det eksplosive 2008-utbruddet av Mount Kasatochi, en øy vulkan i Alaska, rundt 0,7 til 0,9 teragram (nesten 1 million tonn) aerosoler - bittesmå, suspenderte partikler - inn i stratosfæren, sa Peterson. I flere måneder etterpå dokumenterte folk rundt den nordlige halvkule uvanlig fargede solnedganger, takket være sulfat-aerosoler og aske vulkanen som ble injisert i atmosfæren.
Petersons team estimerte at British Columbia pyroCb-hendelsen sendte omtrent 0,1 til 0,3 teragram (ca. 200 000 tonn) aerosoler inn i stratosfæren - noe som kan sammenlignes med mengden sett med en moderat vulkansk hendelse, og mer enn den totale stratosfæriske virkningen av hele 2013 brannsesong i Nord-Amerika, sa han.
Det er velkjent at katastrofale vulkaner kan påvirke det globale klimaet. Det enorme utbruddet av Mount Pinatubo i Filippinene i 1991, en av de største i levende minne, senket temperaturene rundt hele verden med et gjennomsnitt på 0,9 grader Fahrenheit (0,5 grader Celsius).
Mens slike store vulkaniske hendelser er sporadiske, sa Peterson, oppstår pyroCb-hendelser hvert år. Men forskere har ikke studert disse stormene nok til å forstå deres potensielle innvirkning på klimaet.
Original artikkel på .