To kanadiske iskapper har forsvunnet helt fra Arktis, viser NASA-bilder

På den frostige Ellesmere-øya, der Arktiske Canada slår seg opp mot den nordvestlige kanten av Grønland, har to en gang enorme iskapper helt forsvunnet, viser nye NASA-bilder.

Det er ikke noe mysterium hvor luene, kjent som St. Patrick Bay iskapper, gikk. Som mange isbreer i Arktis - som varmer med omtrent det dobbelte av resten av verden - ble luppene drept av klimaendringer. Fortsatt er glaciologer som har studert disse og andre isformasjoner i flere tiår, fortvilet av hvor raskt hettene forsvant fra vår oppvarmende planet.

"Da jeg først besøkte disse iskappene, virket de som en så permanent armatur i landskapet," sa Mark Serreze, direktør for National Snow and Ice Data Center (NSIDC) i Colorado, i en uttalelse. "Å se dem dø på under 40 år bare blåser meg bort."

I slekt: Rosa 'vannmelonsnø' truer den store italienske isbreen

Iskapper er en type isbre som dekker mindre enn 19.300 kvadrat miles (50.000 kvadratkilometer) land på jorden, ifølge NSIDC. Disse frostige kuplene har vanligvis sin opprinnelse i store høyder i polare strøk og tepper alt under dem i is (i motsetning til isfelt, som kan bli avbrutt eller avledet av fjelltopper). Tapet av jordas iskapper bidrar ikke bare til stigning i havnivået, men reduserer også mengden reflekterende hvite overflater på planeten, noe som fører til mer varmeopptak, skrev NSIDC.

St. Patrick Bay iskapper satt 800 meter over Ellesmere Island's Hazen Plateau i Nunavut, Canada, hvor de eksisterte i hundrevis av år. Forskere er ikke sikre på hvor store luene var på sitt maksimale omfang, men da et team undersøkte i 1959, dekket dekslene henholdsvis ca. (Til sammenligning var den mindre omtrent like stor som Central Park i New York City.)

Da forskere studerte luene igjen i 2017, hadde formasjonene krympet til bare 5% av deres tidligere størrelser. Serreze, hovedforfatteren av 2017-studien, publisert i tidsskriftet The Cryosphere, spådde at luene ville forsvinne fullstendig i løpet av fem år.

Bilder av smelte: Jordens forsvinnende is

Virkeligheten av klimaendringer: 10 myter busted

Topp 10 måter å ødelegge Jorden på

Nå er vi her, to år foran planen.

"Vi har lenge visst at når klimaendringene tar tak, vil effektene være spesielt uttalt i Arktis," sa Serreze. "Men døden til de to små luene som jeg en gang kjente så godt, har gjort klimaendringene veldig personlige. Alt som er igjen er noen fotografier og mange minner."

De nye satellittbildene, som viser Hazen Plateaus karrige topper, kommer fra NASAs Advanced Spaceborne Thermal Emission and Reflection Radiometer (ASTER), som avbildet øya 14. juli 2020. I mellomtiden har istapet i nærheten av Grønland økt seksdoblet i det siste 30 år. Det er ingen spørsmål om det: Jordens klima er utenfor skinnene.