Pedeorelha | Slik fungerer MINI Cooper

Phillip Hopkins
0
3961
220

I bilverdenen har produsenter en tendens til å utvikle en bilmodell og deretter finjustere den, og oppfinne den med noen års mellomrom for å gjenspeile de endrede behovene og ønskene til forbrukermarkedet. Noen ganger følger en bilmodellutforming som på en eller annen måte forblir relativt uberørt i flere tiår. Disse bilene kan samle et lojalt band med supportere og ildsjeler hvis lidenskap for modellen kan virke for en utenforstående å gå langt utover fordelen ved selve bilen. Viftene trekker det løs; de vet at de støtter den rette hesten.

I England er Mini akkurat en slik bil. I likhet med Volkswagen Beetle, endret Mini-designen knapt i det hele tatt i de 40 årene den var i produksjon. Så, i 2000, forvandlet Mini til MINI Cooper, en bil som lover å følge i fotsporene til den originale Mini. I denne artikkelen skal vi undersøke historien til denne bemerkelsesverdige lille maskinen. Vi skal se på hvordan MINI har utviklet seg i en serie små endringer og et par store transformasjoner, og vi skal undersøke kulturen som har sprunget opp rundt bilen.

BMWs MINI Cooper kan spore historien tilbake til 1957, da Leonard Lord, president i British Motor Corporation (BMC), bestemte seg for å utvikle en pålitelig, effektiv liten bil for forbrukerne. På den tiden var Storbritannia midt i en oljekrise og drivstoffeffektive biler ble en nødvendighet. De fleste av disse bilene hadde motorer under 700cc (kubikkcentimeter) og ble kalt micro (også kjent som boblebiler). De fleste ble produsert i Tyskland, og var ofte vanskelige og utrygge å kjøre. Lord ga bildesigneren Alec Issigonis oppgaven med å lage en britisk bil som skulle passe i en kasse 10 fot lang, 4 fot bred og 4 fot høy. I tillegg måtte passasjerområdet i bilen utgjøre 60 prosent av kjøretøyets lengde.

Issigonis og teamet hans flyttet fra konsept til produksjon på to år, en utrolig kort utviklingssyklus for en helt ny konseptbil. Hemmeligheten bak Mini sin størrelse var en revolusjonerende motorlayout. Issigonis bestemte seg for å lage en tverrmontert motor, noe som betyr at han designet bilen slik at motoren ble montert sidelengs. I tillegg monterte han motoren foran i bilen, i nærheten av de to fremre hjulene. Forhjulene kjørte bilen, og tilleggsvekten foran på Mini ga bilen mer stabilitet når den tok trange svinger. Det plassbesparende motoroppsettet gjorde at Issigonis kunne lage et kupeen med mer plass enn du kunne forvente for en så liten bil. Du kan til og med tro at det var større på innsiden enn utsiden.

Den lille bilen hadde også et sentermontert speedometer, små hjul (plassert i hjørnene av kjøretøyet, noe som ga den en "bulldog holdning") og svært få bjeller og fløyter. Leonard Lord så på andre generasjon prototyper og bestemte seg for å flytte Mini til masseproduksjon. I august 1959 rullet de første minisene av produksjonslinjene og i besittelse av britiske bilister.

I 1961 henvendte en racerbygger ved navn John Cooper seg til BMC med den hensikt å gjøre en Mini om til en levedyktig racerbil. Issigonis innvendte; han følte at Mini burde tenkes på som hvermannsbil. Cooper bestemte seg for å gå over hodet til Issigonis og fikk BMCs velsignelser. Resultatet av partnerskapet var den første Mini Cooper, en bil som vant flere løp, inkludert tre seire på Monte Carlo Rally. I 1963 foretok Cooper ytterligere endringer i motor- og karosseridesign. Han kalte sin nye turboladede design Mini Cooper S.

Fra 1960 solgte BMC Minis til det amerikanske markedet. Mellom 1960 og 1967 ble omtrent 10 000 minis solgt i USA. Selv om BMC ble oppmuntret av respons fra forbrukerne, økte stigende standarder for utslipp BMC til å avslutte forsendelser. BMC slo fast at kostnadene for å endre Mini-motoren var for store, og USA ville ikke se nye Minis tilgjengelig for kjøp før i 2002.

Mini-svindel?

I USA er biler som er eldre enn 25 år fritatt for utslippsforskrifter. Det er ganske utfordrende å finne en hvilken som helst bil i den alderen i god stand. Noen skruppelløse entusiaster har blitt kjent for å ta kjøretøyets identifikasjonsnummer (VIN) -plater fra eldre Minis og plassere dem på Minis som ennå ikke er 25 år gamle. De hevder at den originale bilen ble reparert så omfattende at den eneste originale delen som er igjen er VIN-platen (dette er kjent i filosofiske kretser som Theseus-paradoksen).