Yurii Mongol
0 
2476
11
Mennesker er ikke de eneste som har yrkesmessige farer: Arbeidshunder kan også møte dem.
Tilfelle: En ny studie finner at et overraskende antall hunder som jobber for U.S. Department of Homeland Security er smittet med parasitten Trypanosoma cruzi, som forårsaker Chagas sykdom, en sykdom som kan forekomme både hos mennesker og hunder.
Studien analyserte blodprøver fra 1 660 føderale arbeidshunder som hjelper til med oppgaver inkludert grensepatrulje, ransaking og redning, og påvisning av narkotika og eksplosiver, samt hjelper med å vokte føderale bygninger. Forskerne fant at 121 hunder, eller rundt 7 prosent av de testede, hadde antistoffer mot T. cruzi, som indikerer en pågående infeksjon. [7 Overraskende helsemessige fordeler ved hundeeierskap]
Bekymrende har mange av de smittede hundene også vist tegn på hjerteproblemer - en komplikasjon av Chagas sykdom som kan være dødelig.
Og selv om insektene som overfører sykdommen, kjent som triatomine-bugs eller kysse-bugs, har blitt funnet i deler av USA - spesielt i sør - er noen av de smittede hundene som serveres i stater utenfor feilenes kjente rekkevidde, inkludert nordlige stater.
"Vi var overrasket over å oppdage at så mange hunder, inkludert de som jobbet utenfor kyssesugområdet, hadde blitt utsatt for parasitten T. cruzi, og utstilte hjerte abnormaliteter assosiert med sykdommen, sier hovedforfatterforfatter Alyssa Meyers, en doktorgradskandidat ved Texas A&M University, i en uttalelse.
Meyers presenterte funnene i dag (31. oktober) på American Society for Tropical Medicine and Hygiene årsmøte i New Orleans. Studien er ennå ikke publisert i en fagfellevurdert tidsskrift.
Sykdommen beveger seg nordover
Historisk sett ble Chagas sykdom bare funnet i Mexico, Mellom-Amerika og Sør-Amerika. Men sykdommen har kommet seg nordover - selv om de fleste amerikanske tilfeller av Chagas sykdom er forårsaket av infeksjoner ervervet i Latin-Amerika, har et lite antall menneskelige infeksjoner blitt ervervet i sørlige og sørvestlige delstater som Arizona, Arkansas, Louisiana, Mississippi, Tennessee og Texas. Dessuten er det funnet kyssingfeil i 27 stater, og et økende antall er kjent for å bære T. cruzi parasitt, sa forskerne.
Hos både mennesker og hunder kan infeksjonen i utgangspunktet forårsake feber og tretthet. Men etterpå kan parasittene forbli "skjult" i kroppen i mange år, eller til og med livet, i følge Centers for Disease Control and Prevention. I noen tilfeller kan denne kroniske infeksjonen føre til hjerteproblemer, inkludert et forstørret hjerte eller unormale hjerterytmer.
Føderale arbeidshunder trener på fasiliteter i Texas og Virginia, to stater der det er kjent at infiserte kyssingfeil er funnet.
Hunder kan bli utsatt for infiserte kyssing av feil ved å tilbringe lange timer utendørs, spesielt om natten når feilene er mest aktive, sier forskerne. Hunder kan også bli utsatt i kenneler, der det store antallet nære husdyr kan tiltrekke seg kyssingfeil og la dem trives.
Tidligere hadde forskere funnet bevis for at hunder som arbeider langs den amerikanske grensen til Mexico, hadde en risiko for infeksjon med T. cruzi. Men den nye studien fant også infeksjon hos hunder som tilbringer mesteparten av tiden sin med å jobbe langs den kanadiske grensen, og hos hunder som patruljerte flyplasser i Nebraska, et funn som var uventet, sa Meyers.
Å finne Chagas sykdom hos hunder i et gitt område kan være et tidlig varselstegn på at sykdommen snart kan vises hos mennesker der også. Men for tiden er det vanskelig å si hva de nye funnene betyr for menneskers risiko, delvis fordi forskerne er usikre på nøyaktig hvordan hundene plukket opp infeksjonen.
I tillegg kan hunder ha høyere risiko for infeksjon enn mennesker, delvis fordi de "har en tendens til å spise bugs som kan bli smittet med parasitten, og hunder tilbringer mer tid utendørs," sa Meyers.
Hundenes hjertehelse
Forskerne utstyrte også noen av hundene med et bærbart elektrokardiogram, eller EKG, som overvåket hundenes hjerter. Monitorene viste at mer enn to tredjedeler av de smittede hundene hadde tidlige tegn på hjerteproblemer knyttet til Chagas sykdom, sier forskerne.
Imidlertid er det ingen behandlinger for Chagas sykdom spesifikt for hunder, og til og med eksisterende behandlinger for mennesker kan ikke være effektive senere under infeksjonen.
Foreløpig blir hundene overvåket for progresjon av hjerteproblemene.
Forskerne planlegger også en studie for å finne måter å redusere føderale hunders eksponering for kyssing av bugs under trening eller på jobben.
Opprinnelig publisert på .