Paul Sparks
0 
1088
160
Kikk inn i noen få dyre munner, og du vil se bevis på evolusjonens beste arbeid. Ta slanger, hvis tenner er nåltynne og pigget med gift - ulidelig effektive instrumenter for å drepe byttedyr. Eller hvalrosser, som bruker de massive tennene sine som isplukker for å hale de tunge kroppene langs bakken. Hos hagfish er kroklignende tenner som snor sluken ideelle for å bære kjøttet som de graver seg inn i.
Men, fancy fangs til side, når det gjelder tall, hvilket dyr på jorden skryter mest?
Som det viser seg, er det noen hard konkurranse om tittelen tannigeste skapning, avhengig av hvor du ser - og hva du definerer som en "tann." Her er noen av de beste utfordrerne. [Hvorfor blir ikke tenner betraktet som bein?]
På land
Dypt i Sør-Amerikas regnskoger kjempet den gigantiske armadilloen (Priodontes maximus) topper tanntallet for pattedyr til land, ved 74 tenner. Det antallet virker kanskje ikke så imponerende, men det er høyt for pattedyr, som faktisk er noen av de minst tannige skapningene på jorden..
Egg-leggende pattedyr som platypuses har ingen tenner, pungdyr som opossums har rundt 50, mens mennesker har en støvete 32, sa Robert Voss, kurator ved Department of Mammalogy ved American Museum of Natural History i New York City. I denne sammenhengen er "den gigantiske armadillo definitivt en avvik," fortalte han .
Det er en interessant grunn bak dette. De fleste pattedyr er "heterodonter", noe som betyr at tennene har mer enn én form og er sammensatte, noe som muliggjør presise interaksjoner mellom over- og underkjeven. Dette utstyrer pattedyr til å virkelig mase opp maten, noe som øker matens overflate og gjør dem i stand til å absorbere mer energi og næringsstoffer. "Færre tenner betyr at de kan fokusere på veldig presise typer kontakter, og interaksjoner, mellom motstående tenner" og dermed maksimere energiforbruket, sa Peter Ungar, en paleoanthropolog ved University of Arkansas som studerer hvordan tennene fra pattedyr utviklet seg.
Men i motsetning til andre pattedyr, er gigantiske armadilloer homodonter, noe som betyr at tennene er mindre kompliserte: "Foran ser tennene ut som skarpe chiclets. Mot baksiden ser de ut som knagger," sa Voss. Disse enklere gnasherne passer til en diett med myke kroppsfrie virvelløse dyr, som bare krever litt knusing for å frigjøre energi. "Tenk på det som boble-te: Du trenger ikke å tygge de knottene opp," sa Voss. Evolusjonært sett betyr det å ha enklere tenner at flere kan passe i munnen. Legg til den gigantiske armadillos lange kjeve, og kombinasjonen forklarer hvorfor disse pattedyrene klarer å pakke inn flere tenner enn de fleste.
På sjøen
Giant armadillos "kan imidlertid ikke holde et stearinlys for noen fisk, som kan ha hundrevis, til og med tusenvis av tenner i munnen på en gang," fortalte Ungar. Den åpenbaringen tar oss til å kaste oss ut i havet - og i kjevene til requiemhaier, som sannsynligvis er den tannigste av alle virveldyr, ifølge Gavin Naylor, direktør for Florida-programmet for haiforskning.
Dette kommer ned til deres roterende tanntanningssystem - et smart biologisk hack som alle haiarter har. I stedet for bare en linje med tenner forankret i kjeven, vokser haier flere rader i munnen. Disse er bare bundet til huden som dekker kjeven, slik at de kan bevege seg fremover for å erstatte tapte tenner. På spørsmål om hvorfor haier har dette systemet, sa Naylor: "Jeg tror et bedre spørsmål er, hvorfor gjør vi det ikke? Ingen tannlege kreves!" Avgjørende er at dette evigvarende transportbåndet gjør det mulig for hai å erstatte tennene de ofte mister i voldsomme kamper med byttet sitt: "Tenner er viktige for fôring, så å bytte dem kontinuerlig kan gi enorme fordeler," sa Naylor. [Hvilket dyr er den raskeste svømmeren?]
Så, hva slags tall snakker vi om? Til enhver tid vil rekvisiemhaier ha noen hundre aktive tenner i munnen. Men i løpet av levetiden, "antyder antydninger at noen arter av rekvisiemhaier kan vokse og kaste 30 000 tenner," fortalte Naylor. Det er tredoblet mer enn den store hvite (Carcharodon carcharias), som går gjennom rundt 10 000 i løpet av livet.
Og likevel overskygges det av en liten skapning hvis tannhygge overgår oss alle.
Vinneren er…
Se gjennom et mikroskop inne i munnen på en snegle, og du vil finne en piggskog så fryktinngytende at de kan være inspirasjonen til Ridley Scotts film fra 1979, "Alien." Dette er snegletenner, og noen arter har flere hundre tusen innelukket i munnen.
Slugs hører til klassen dyr som kalles gastropoda, en generelt tannig gjeng som også inkluderer limpets og snegler. Spikene deres passer ikke til den strenge definisjonen av "tenner": tradisjonelle som våre er laget av kalsiumfosfat, og finnes vanligvis hos virveldyr. Gastropod tenner - også kjent som "radula" - "er hovedsakelig bånd av kitin, det samme materialet som eksoskelett av insekter," fortalte Ungar. .
Men, sett til side, har gastropod-radula fortsatt den samme funksjonen: De hjelper snegler, snegler og limpets å spise. "Radulaen brukes av både kjøttetende og planteetende bløtdyr for å raspe fragmenter av mat inn i munnen deres - derav det latinske navnet 'radula' [som betyr] 'liten skrape'," sa Tom White, seniorkurator for ikke-insekt virvelløse dyr ved Natural History Museum i London. "I hovedsak utvider dyr med raduler dem - litt som å stikke ut tungen - og skrape på det de mater av," fortalte han .
Når tennene slites (skapninger som havslugger bruker mye tid på å skrape etter steiner for mat), "erstattes de av nye som dannes på baksiden av radulaen og beveger seg fremover, i likhet med de kontinuerlig voksende transportbåndradene av tenner i hai, "sa White. (Du kan se et bilde av det her.)
Når det gjelder arten som tar den ultimate prisen for de fleste tenner: Disse er paraplysneglene (Umbraculum umbraculum), fargerike sjøsneglesnegler som går gjennom utrolige 750 000 av disse chitinøse tennene i løpet av livet.
Sammenlignet med denne rekke fascinerende tannrike dyr, klipper ikke våre egne menneskelige gnashere det, sa Ungar. "Tennene våre er kjedelige!"
- Hvorfor maler vi tennene?
- Hvorfor føles tennene dine rare etter å ha spist spinat?
- Hvorfor blir tennene gule?
Opprinnelig publisert på .