Hvem var Pontius Pilatus?

Pontius Pilate var den romerske prefekten (guvernøren) i Judea rundt A.D. 26-37 og er mest kjent for å ha presidert over rettssaken mot Jesus, som beskrevet i Bibelen..

"I den kristne tradisjonen er Pontius Pilate for alltid assosiert med en hendelse," skrev Warren Carter, professor i Det nye testamentet ved Brite Divinity School i Fort Worth, Texas, i sin bok "Pontius Pilate: Portraits of a Roman Governor" (Liturgical Press, 2003). Pilatus "brukte sin liv-og-død-makt som guvernør for å henrette Jesus fra Nasaret i Jerusalem rundt året 30."

Til tross for sin bibelske berømmelse, er lite kjent om Pilatus. Bare et lite antall historiske beretninger og gjenstander som dateres nær hans levetid overlever i dag. [10 fascinerende oppdagelser fra bibelsk tid fra 2018]

"Med denne begrensede informasjonen kan vi ikke skrive en biografi om Pilate, komme inn i hodet hans, forstå hvordan han tikket," skrev Carter. "Vi har rett og slett ikke grunnleggende informasjon om ham, enn si noe som gjør oss i stand til å forstå hans psykologiske sminke og arbeid."

Flere hundre år etter Pilatus liv utviklet noen kristne et positivt syn på prefekten, med noen få kirker som til og med anerkjente ham som en helgen. Imidlertid forteller de overlevende skriftene fra det første århundret om en prefekt som var villig til å bruke dødelig makt på ubevæpnede demonstranter og som ledet en massakre så dårlig at han ble tilbakekalt til Roma.

Historiske beretninger

De overlevende postene sier nesten ingenting om Pilatus liv før han ble prefekt for Judea eller etter at han ble tilbakekalt til Roma.

"På bakgrunn av informasjon om andre [romerske] guvernører og om hvordan det romerske keiserlige systemet opprettholdt kontrollen, kan vi med rimelighet gjette at Pilate sannsynligvis hadde en slags militær karriere der han mest sannsynlig utmerket seg på en måte som offiser," Carter skrev. "Vi kan også være ganske sikre på at han tilhørte det øvre stratum av det romerske samfunnet, at hans familie var velstående."

Matteusboken hevder at Pilates kone hadde en drøm om Jesus. "Mens Pilatus satt på dommerplassen, sendte kona ham denne meldingen: 'Ikke har noe med den uskyldige mannen å gjøre, for jeg har lidd mye i dag i en drøm på grunn av ham.'" Matteus 27: 19.

De gamle forfatterne Philo (20 f.Kr.-A.D. 50) og Josephus (A.D. 37-100) beskrev begge hendelser der Pilatus fornærmet jødene. Philo skrev at Pilatus hadde skjold dedikert til keiser Tiberius satt opp i Herodes palass, i Jerusalem. Folket i Jerusalem gjorde krenkelser på dette selv om historikere ikke er helt sikre på hvorfor. Gamle jødiske skikker tillater ikke ærbødighet eller utbredt visning av menneskelige bilder, og det er mulig at den fremtredende visningen av keiserens navn ble sett på som å bryte religiøs skikk.

Philo hevdet at folket i Jerusalem protesterte visningen av skjoldene og sendte brev til den romerske keiseren Tiberius der de ba om at skjoldene skulle bli tatt ned. Tiberius skrev til Pilate irettesatt sin beslutning om å vise skjoldene og beordret at de skulle fjernes. Philo skrev at Pilate var redd for at folket skulle fortelle Tiberius om "bestikkelsene, fornærmelsene, ranene, utbruddene og skader som ble skadet, henrettelsene uten rettssak som stadig gjentas, den uopphørlige og overmåte grusomheten" som Pilate angivelig begikk. Til tross for frykten tok Pilate ikke ned skjoldene, og det er ikke kjent om folket fortalte Tiberius om Pilates påståtte ugjerninger (oversettelse av den engelske klassikeren F. H. Colson).

Josephus fortalte om en annen, mer alvorlig hendelse der flaggene ble vist i Jerusalem som hadde navnet og muligens bildet av Tiberius.

I Josephus 'bok "The Jewish War" skrev den eldgamle historikeren at flaggvisningen "forårsaket stor spenning blant jødene; for de som var i nærheten ble overrasket over synet, noe som betydde at lovene deres ble trampet på - de gjør ikke tillater at et hvilket som helst skåret bilde ble satt opp i byen - og den sinte bymobben fikk selskap av en enorm tilstrømning av mennesker fra landet "(oversettelse av den engelske klassikeren GA Williamson).

Folket ba om at flaggene ble tatt ned. Da Pilatus nektet, dro folk til huset hans og ble liggende utenfor i fem dager, mot bakken (oversettelse av Williamson).

Pilatus hadde soldater omringet demonstrantene og truet med å drepe dem hvis de ikke tok imot flaggene. "På dette falt jødene, som om de ble enige, på bakken i et legeme og bøyde nakken og ropte at de var klare til å bli drept snarere enn å overtrede loven," skrev Josephus (oversettelse av Williamson). Pilatus rygget ned og beordret at flaggene skulle fjernes fra Jerusalem.

Josephus hevdet også at Pilatus brukte penger fra en hellig skattkammer for å bygge en akvedukt, noe som ytterligere raserte jødisk mening mot ham. Dette raset folketallet og de gikk til nemnda og ropte til Pilatus, skrev Josephus (oversettelse av Williamson). Pilatus hadde sine soldatklubber mange av demonstrantene, og "skjebnen til de som omkom forferdet skaren i stillhet," skrev Josephus.

I sin bok "Antikviteter av jødene" hevdet Josephus at Pilatus massakrerte en gruppe samaritanere (en gruppe som bor i Israel) som prøvde å klatre Gerizim-fjellet for å søke etter fartøyer som ble begravet av Moses. Like etter denne hendelsen ble Pilate erstattet i Judea av en mann ved navn Marcellus og sendt tilbake til Roma. Historiske poster sier ikke hva som skjedde med ham etter at han kom tilbake til Roma.

Gjenstander

Det er ingen kjente bilder av Pilate, men forskere har oppdaget noen få gjenstander knyttet til ham. Blant disse er bronsemynter som ble myntet i Judea mellom A.D. 29. og 32. Myntene har hedenske kar på den ene siden og design brukt i gammel jødedom på den andre.

"Det faktum at den ene siden av hver mynt alltid har en ren jødisk design, kan tyde på at Pilate bevisst skildret både jødiske og romerske symboler i et forsøk på å fortsette forsøket til Herodes I og hans etterfølgere å integrere Judea videre i imperiet," skrev Helen Bond, leder av School of Divinity ved University of Edinburgh, Scotland, i sin bok "Pontius Pilate in History and Interpretation" (Cambridge University Press, 1998).

En annen gjenstand knyttet til Pilate er en inskripsjon oppdaget i 1961 i et romersk teater på stedet i Cæsarea. Den gir Pilatus navn og sier at han er prefekt for Judea. Den har også navnet på keiser Tiberius. Lite annet av inskripsjonen har overlevd.

Et mer usikkert artefakt er en kobberfingerring med en inskripsjon som sier "av Pilatus", som ble funnet ved Herodium, et palass bygget for kong Herodes. Ringen ble oppdaget under utgravninger fra 1968 til1969. Selv om det er usannsynlig at Pilate selv hadde på seg en enkel fingerring av kobber, er det mulig at det hører til noen som hadde en forbindelse til prefekten og bestemte seg for å bruke etternavnet.

Jesu rettssak

Nesten alt kjent om Pilatus rolle i rettssaken mot Jesus kommer fra Bibelen. En passasje i Josephus '"Jødernes antikviteter" omtaler Jesus. Men mange historikere mener at passasjen ikke ble skrevet av Josephus selv, men ble lagt til senere av en skribent som kopierte historikerens bok. [10 største historiske mysterier som sannsynligvis aldri vil bli løst]

Evangeliene til Matthew, Mark, Luke og John har forskjellige beretninger om rettssaken, men alle fire er enige om at Pilatus var motvillig til å henrette Jesus, og trodde at den siktede ikke hadde begått et lovbrudd som berettigede korsfestelse. De fire evangeliene hevder alle at en folkemengde som inkluderte yppersteprestene oppmuntret Pilatus til å finne Jesus skyldig og korsfeste ham.

Matteusevangeliet sier at da Pilatus ikke klarte å overbevise folkemengden om at Jesus var uskyldig, tok prefekten "vann og vasket hendene foran mengden. 'Jeg er uskyldig i denne manns blod,' sa han. 'Det er din ansvar! '"Matteus 27:24.

De fire evangeliene hevder alle at Pilatus tilbød publikum et valg mellom å frigjøre Barabbas, en mann som ble beskyldt for å ha ledet et voldelig opprør, eller Jesus, og publikum ba om at Barabbas skulle frigjøres.

Johannesevangeliet hevder at Jesus og Pilatus hadde en filosofisk debatt under rettsaken. "Du sier at jeg er en konge. Faktisk er grunnen til at jeg ble født og kom til verden å vitne om sannheten. Alle på sannhetens side lytter til meg," sa Jesus. Og Pilatus spurte: "Hva er sannhet?"

Tilleggsressurser:

• Lær mer om Israels historie.
• Hvem var Jesus, mannen?
• Lær om nyere bevis for romersk korsfestelse.