Phillip Hopkins
0 
1155
5
Når tropper blir skadet på slagmarken, er tiden essensen: Hvor lang tid det tar tjenestemedlemmer å motta medisinsk behandling er ofte den viktigste faktoren for å avgjøre om de lever eller dør.
Nå ser forskere på nye måter å kjøpe litt ekstra tid for slagmarkskader på, men ikke ved å få medisinsk behandling til tropper raskere. I stedet ønsker forskerne å bremse tiden.
Og de tar en signal fra små skapninger som kalles tardigrader.
Et nytt program fra Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) - det amerikanske byrået som har til oppgave å utvikle nye teknologier for militæret - tar sikte på å utvikle behandlinger som bokstavelig talt bremser kroppens biokjemiske reaksjoner, og tipper kroppen i en bremset eller suspendert tilstand inntil medisinsk omsorg er tilgjengelig. Med andre ord, programmet, kalt Biostasis, tar sikte på å "sakte liv for å redde liv", ifølge en uttalelse fra DARPA.
En slik behandling høres ut som science fiction, men det er organismer på jorden som bruker lignende strategier for å holde seg i live i tilsynelatende dødelige miljøer. For eksempel kan tardigrader, de mikroskopiske skapningene ofte kjent som "vannbjørner", overleve frysing, dehydrering og ekstrem stråling. De gjør det ved å gå inn i en tilstand som kalles "kryptobiose", der alle metabolske prosesser ser ut til å ha stoppet opp, men organismene lever fortsatt.
"Naturen er en inspirasjonskilde" for prosjektet, sa Tristan McClure-Begley, programleder for Biostasis, i uttalelsen. [Biomimicry: 7 Clever Technologies Inspired by Nature]
"På molekylært nivå er livet et sett med kontinuerlige biokjemiske reaksjoner," sa McClure-Begley. Ofte forekommer disse reaksjonene bare ved hjelp av proteiner eller "molekylære maskiner" kalt katalysatorer, noe som fremskynder hastigheten på kjemiske reaksjoner.
"Vårt mål med Biostasis er å kontrollere de molekylære maskinene og få dem til å bremse rullingen sin omtrent med samme hastighet, slik at vi kan bremse hele systemet grasiøst, og unngå negative konsekvenser når intervensjonen blir reversert eller slites av," Sa McClure-Begley.
Men perfekt å bevare kropper på slagmarken mens de venter på legehjelp er fremdeles langt unna.
Først planlegger forskerne å undersøke ulike måter å bremse biokjemiske prosesser i celler og vev, og til slutt skalere opp til nivået av en komplett organisme, heter det i uttalelsen. En behandling vil bli ansett som vellykket hvis den bremser alle målbare biologiske funksjoner i et system og behandlingen ikke skader cellulære prosesser når systemet går tilbake til "normal" hastighet.
Teknologier utviklet gjennom Biostasis-programmet kan også brukes til å forlenge holdbarheten til blodprodukter eller biologiske reagenser og medikamenter, heter det i uttalelsen.
Et webinar om Biostasis-programmet arrangeres 20. mars klokka 12:30. EDT.
Original artikkel på .