4500 år gamle 'tømmerkretser' oppdaget i Portugal

Restene av flere tømmerkretser konstruert for over 4500 år siden er blitt oppdaget på Perdigões komplekse arkeologiske sted i Portugal. 

Selv om noen nyhetssteder har beskrevet kretsene som en "woodhenge", som tilsvarer det berømte neolitiske monumentet Stonehenge, foretrekker arkeologer å ikke kalle det det - i stedet for å henvise til dem en "Timber Circles." Mens arkeologene foretrekker et annet navn, er designet lik treposter som omkranser et område. 

"Vi tolker det som et seremonielt sted og foretrekker å referere til det som tømmerkretser," sa António Valera, en arkeolog hos selskapet Era Arqueologia, som leder utgravinger på stedet. 

I slekt: På bilder: En spasertur gjennom Stonehenge

Bare omtrent en tredel av tømmerkretsene er gravd ut så langt, og det er bare stolpehull og grøfter fra sirklene som gjenstår. Det er en åpning i Timer Circles som ser ut til å stemme overens med sommersolverv - årets lengste dag - fortalte Valera . 

-Bildegalleri: Graving opp ved graven ved den svenske Stonehenge

-Bilder: Irlands Newgrange passasjegrav og henge

-Bilder: steinmonument oppdaget i Skottland

Seremonikomplekset ble sannsynligvis konstruert mellom 2800 B.C. og 2600 f.Kr., omtrent i samme periode Stonehenge ble bygget og brukt i England, sa Valera. På det tidspunktet ville tømmerkretsene ha omsluttet et område som var omtrent 20 meter i diameter, anslår han. Utgravninger pågår og de fleste gjenstandene som hittil er funnet i tømmerkretsene består av keramikkfragmenter og dyrerester, sa Valera. 

Perdigões komplekse arkeologiske område, i Evora-distriktet i Sør-Portugal, hvor tømmerkretsene ble funnet, dekker rundt 40 dekar (16 hektar) land og inkluderer gravplasser og stående steiner som de som ble brukt på Stonehenge. Folk ville ha brukt komplekset mellom omtrent 3500 B.C. og 2000 B.C. for begravelse og seremonielle aktiviteter - det kan ha hatt andre bruksområder også. 

Arkeologer har gravd ut komplekset i mer enn 20 år og det pågår forskning.