Slik fungerer Tesla Model S

Tesla Model S (Courtesy of Tesla Motors, Inc.)

Tesla Motors er et California-basert bilfirma som lager bølger for å lage praktiske, helelektriske biler som også tilfeldigvis er ganske fine. Men det var ikke alltid slik, spesielt med tanke på selskapets korte historie (grunnlagt i 2003). Teslas første bil var Roadster, som var en Lotus Elise karosseri utstyrt med en elektrisk motor. Så med andre ord, i stedet for en $ 50.000 bensindrevet Elise, fikk Tesla-kjøpere en modifisert elektrisk Elise på $ 100.000. Kanskje overraskende solgte Tesla bare et par tusen Roadsters. Model S, Teslas siste allelektriske sedan, er en fersk design og er håndmontert stykke for stykke, noe som bare er to av grunnene til at den får så mye oppmerksomhet - mange trodde ikke Elon Musk, selskapets selskap karismatisk medgründer, kunne trekke den av.

Selv om Musk har en lang historie med prestasjoner innen teknikk- og ingeniørbransjen, så vel som noen imponerende økonomiske kunnskapsrike, var innsidere av bilindustrien ganske skeptiske til at han ville kunne bygge en bil, og det virket som mer enn noen få av dem håpet hans skryt ville komme tilbake for å bite ham [kilde: Mueller]. Og selv om Tesla Motors ble grunnlagt av en gruppe likesinnede tech-forward-gründere, ser Elon Musk alltid ut til å være den som er foran og tar (og lager) skuddene. Sannheten er at det er bedre for nesten alle hvis Musk og hans årskull lykkes. Det er bedre for den amerikanske innenlandske bilindustriens samlede omdømme, selv om de store bilprodusentene ikke liker konkurransen. Det er også bedre for teknologibransjen, og det er bedre for fremtidig energipolitikk også. Hvem vet? Det kan til og med hjelpe Detroit å riste noen spindelvev løs.

Fra august 2013 solgte Tesla ut Porsche, Volvo, Lincoln, Land Rover og Jaguar i det California markedet [kilde: Mlot]. California er en viktig målestokk på grunn av sin relativt høye medianinntekt og sitt press mot miljøvennlige kjøretøy (og det hender også at det er hjem til Teslas hovedkvarter). Californias bilsalg indikerer derfor sjelden landsomfattende trender, men denne statistikken blir likevel sett på som viktig, delvis på grunn av statens tunge investeringer i ladestasjoner for elektriske kjøretøyer (EV).

Model S ble gjort mulig takket være et heftig lån fra energidepartementet. Angivelig vil 465 millioner dollar finansiere mye forskning. Og Elon Musk er ikke fremmed for slike ting - han har en solid historie med å samle det beste talentet for å utføre sine detaljerte mål. Selv om Roadster har blitt trukket, slo Model S sedan gatene i juni 2012 (og Model X-SUVen kommer). Alle tre bilene er designet for å dra nytte av effektiviteten til vekselstrøm (vekselstrøm) induksjonselektrisk motor designet av ingeniøren og fysikeren Nikola Tesla allerede på 1880-tallet. Suksess med Model S betyr store ting for dette relativt lille selskapet - og for innenlandsk energipolitikk og til og med for fremtiden til biler generelt.

Tesla Model S er den eneste helelektriske bilen på markedet som ble designet fra grunnen av. (Med tillatelse fra Tesla Motors, Inc.)

Noen journalister tror Model S kan være en av de beste bilene som noen gang er bygget. Mer objektive tiltak indikerer at det er et av de sikreste. Vi vet allerede hva Elon Musk mener.

Tesla hevder å ha oppnådd den høyeste sikkerhetsvurderingen av noen bil i historien. Eller, med andre ord, det er mer sannsynlig at beboerne i en Tesla Model S overlever et brak enn beboerne på noe annet kjøretøy på veien. I en pressemelding skrevet av Elon Musk selv, selskapet alle men hevdet at bilen er så bra, var National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) tester utilstrekkelige til å bedømme dens evner [kilde: Vance]. Ikke bare det, under prosedyren som måler knusningsgraden på taket, brøt maskinen som prøver å trykke inn taket (og alltid lykkes, til en viss grad).

Model S er bygget i en fabrikk i Fremont, California, som opprinnelig var et General Motors (GM) anlegg. Det stengte på begynnelsen av 1980-tallet, og åpnet deretter igjen da GM og Toyota dannet et partnerskap for å produsere biler på delte plattformer. Da GM drepte noen av sine merker med lavere ytelse, var det ikke lenger behov for dette produksjonsanlegget, og Tesla kjøpte eiendommen i 2010. Avtalen omfattet noen maskiner så vel som produksjonslokalet, og ble solgt til Tesla Motors for omtrent 15 prosent av beløpet på det føderale lånet. Tesla skaffet seg også verktøy fra andre lukkede fabrikker til en brøkdel av prisen, og 95 prosent av Model S-deler (inkludert de viktige batteripakkene og drivdreinens komponenter) er produsert på stedet.

Selv å kjøpe en Model S er en annen opplevelse - snarere enn å dyrke et nettverk av franchiseforhandlere, kontrollerer Tesla hele prosessen. Selskapet eier små boutikklignende utstillingslokaler (noen ganger sammenlignet med Apple-butikker) der biler blir testet og bestillinger blir plassert. Tesla sier at det rett og slett er for lite til å følge den tradisjonelle forhandlermodellen, og at systemet deres er uansett bedre fordi det gir en mer intim opplevelse for kjøpere - en som selskapet kan kontrollere fullstendig. (I begynnelsen av 2013 var det bare 250 Model S-kunder som hadde mottatt ordrene sine. Imidlertid ventet ytterligere 13 000 kjøpere. Det er ingen grunn til å følge en distribusjonsmodell som favoriserer høy omsetning når møtevolum er det svakeste leddet i systemet.)

Tesla Model S er den eneste helelektriske bilen på markedet som ble designet fra grunnen av. (Til sammenligning er Nissans LEAF anerkjent som et banebrytende helelektrisk kjøretøy; men det ble designet og bygget med mange eksisterende Nissan-deler.) Og selv om det er basert på Nikola Teslas innovasjoner, som er godt over et århundre gammelt , lyser det fremtiden for bilen, spesielt når den er parret med Teslas høyteknologiske batterier. Modell S-trimlinjene er kjent av sine batterispesifikasjoner - kjøpere kan velge mellom et 60 kWh batteri, et 85 kWh batteri eller et 85 kWh batteri med ekstra ytelsesegenskaper. 60 kWh-batteriet er vurdert til å oppnå 334,7 kilometer per lading og har en toppfart på 120 miles per time (193,1 kilometer i timen). Det oppgraderte batteriet har 458,7 kilometer på lading, og kan oppnå hastigheter på 125 eller 130 miles per time (201.2 eller 209.2 kilometer i timen). Å ja, og hele pakken er helt utslippsfri.

Signature Performance trimlinjen produserer 416 hestekrefter, og oppnår 60 miles per time (96,6 kilometer i timen) på bare 4,3 sekunder. Den hastigheten gjøres enda morsommere av det øyeblikkelige dreiemomentet, 443 lb-ft, som blåser bort andre elbiler. Selv spesifikasjonene som noen mennesker vil vurdere en begrensning er en enorm forbedring i forhold til tidligere inkarnasjoner av teknologien. Det er også bakhjulsdrift - fordi den er effektiv (motoren er montert på bakhjulene), slik at ingen kraft blir bortkastet når du kjører nedover linjen. Bakhjulsdrift bidrar også kraftig til Model S ytelsesbilpersonlighet. Teslas bremsesystem er regenererende, som er et system der prosessen med å bremse eller stoppe bilen faktisk samler energi og mater den tilbake til batteriet. Dette er egentlig ikke noen form for helt ny elektrisk bilinnovasjon - regenerativ bremsing ble et vanlig trekk på hybrider i løpet av det siste tiåret eller så. Hvis Model S ikke hadde et slikt system, vil det sannsynligvis bli betraktet som et massivt tilsyn. Og Model S er også stille, noe som etter sigende er litt surrealistisk ved høyere hastigheter [kilde: Mueller].

Det er ikke bare de nyskapende nyskapende tingene som har hjulpet Tesla til å rekruttere utmerkelsen etter utmerkelsen. Redaktørene til Automobile Magazine ble sjokkert over ytelsen og kåret til slutt Model S til Årets Automobile 2013. (Det er angivelig at det opprinnelig ikke en gang ble oppfattet som en ekte utfordrer.) Og andre bilmagasiner har fulgt etter. Så hva annet er så flott med en ny bil basert på 130+ år gammel teknologi?

En 17-tommers berøringsskjerm gir konsollkontroller for modellen S. (Courtesy of Tesla Motors, Inc.)

Hva er hemmeligheten bak å gjøre Model S så trygg, og hvorfor kan ikke andre bilprodusenter gjenskape den? Vel, det er det som gjør Model S så eksklusiv og bemerkelsesverdig i utgangspunktet. Siden Model S ikke har en tradisjonell bensinmotor under panseret, er sikkerhetsfordelene todelt. Frontområdet brukes til oppbevaring som en vanlig sedans bagasjerom, som i utgangspunktet betyr at det er en stor krøllesone, som vil absorbere mesteparten av virkningen av en frontend-kollisjon. Og siden det ikke er drivstoff ombord, er det ikke noe drivstoff for å ta fyr. Den elektriske motoren S er relativt liten og montert nær bakakslen, noe som betyr at det ikke er sannsynlig at det kommer i skadeveien under et støt. Model S har også en veldig lav risiko for rullering. Så lavt, faktisk, at det motsto flipping under normale testprosedyrer. Det er takket være et lavt tyngdepunkt, med plassering av batteri og motor valgt for optimal balanse. Aluminiumskonstruksjon betyr at kroppen er veldig lett og veldig sterk, siden den er forsterket med stål.

Model S er en attraktiv pakke, men ikke så mye at den vil føre til dobbeltarbeid. Det mest bemerkelsesverdige med det ytre kan være de montert, pop-out dørhåndtakene, fordi du ikke en gang legger merke til dem før du nærmer deg bilen, når du mot døren og håndtaket bare vises. Robert Cumberford, Automobile Magazines beboerdesignekspert, forklarte at det finesse som er utsides, gir en veldig aerodynamisk profil. Interiøret er ganske slett, men omsluttet av mye glass som fremhever nøye utvalgte luksuriøse innslag - en 17-tommers berøringsskjerm i streken fungerer som konsollkontrollen. Tre- og lærklær kompletterer en minimalistisk stemning. Rolig og avslappende, kanskje, men noen Model S-eiere foretrekker faktisk en lagringskubbe her og der [kilde: Noland]. (Det er også en drop-in-konsoll som et tilgjengelig alternativ.) Baksetet er behagelig, og større familier har muligheten til å bestille en Model S med bakovervendt, to-seter, tredje rad. Det panoramiske glasstaket kan blokkere opptil 98 prosent av synlig lys og 81 prosent av varmen som slår ned på bilen, og det kontrolleres av en sveip av berøringsskjermen på midtkonsollen..

Model S kan lades hjemme eller på jobb med ladestasjoner. Maskinvaren (kalt en Supercharger) kommer standard på avanserte modeller og er et alternativ på $ 2000 på lavere modeller. Hvis Model S må saftes midt på turen, vil et nettverk av Tesla-spesifikke Supercharger-stasjoner drives av solteknologi, styrt av SolarCity (som er et annet Elon Musk-prosjekt), som gir gratis ubegrenset lading til Tesla-eiere. Omlag 20 minutter på en Supercharger vil få cirka 75 mil (120,7 kilometer) kjørevidde [kilde: Noland]. Nettverket forventes å være på plass innen 2014, og vil faktisk hjelpe befolkningen generelt sammen med Tesla-eiere. Det er fordi solcellepanelene vil generere mer strøm enn folk vil trenge for å lade bilene sine, og det som er igjen, vil bli ført tilbake i nettet som ren, tilgjengelig strøm. Model S får tilsvarende 89 miles per gallon (37,8 kilometer per liter), og gir den en rekkevidde fra 200 til 265 miles (321,9 til 426,5 kilometer), avhengig av batteri alternativet. De fleste subcompact EV-er kan bare gå omtrent halvparten av avstanden på en enkelt lading. Supercharger-stasjoner planlegger også å tilby en batteribytte-tjeneste. Eiere av Model S kan bytte et tappet batteri for et helt batteri på under to minutter (selvfølgelig mot en ekstra avgift), men de må også hente originalt batteri på hjemturen.

Så mye er laget av Supercharger-nettverket at det kan høres ut som om det er det eneste alternativet for å lade opp. Ikke så. Tesla Supercharger er bare en ekstra bekvemmelighetsfunksjon (og den er helt gratis for eiere av 85 kWh modeller og tilgjengelig for 60 kWh eiere mot en ekstra avgift). Model S leveres med alt som er nødvendig for å slå på en offentlig EV-ladestasjon, en 240V-ladestasjon hjemme, eller, hvis du foretrekker det, et vanlig gammelt vegguttak på 120V i garasjen - selv om det bare blir litt tregere. Ladetidene kan planlegges via bilens berøringsskjermkontroller eller en smarttelefonapp.

Model S er ikke feilfri, og det største problemet ser ut til å være kraftretensjon. Eiere rapporterer hva de kaller "vampyr" strømtap - merkbare avløp på batteriet mens bilen står parkert. Problemet kan løses med en programvareoppdatering; slags som å laste ned en operativsystemoppdatering på mobiltelefonen din (Model S laster den ned via WiFi). Tesla sier at det er en løsning i verkene, men at den ikke er klar for utgivelse ennå [kilde: Noland]. Det er velkjent at batterier ikke fungerer like bra ved lave temperaturer, så det erkjennes at Model S (sammen med hybrider og andre EV-er) vil lide den samme skjebnen. Green Car Reports sier at testbilens rekkevidde ble belastet med omtrent 20 prosent over noen måneder med vinterkjøring [kilde: Noland]. Dette vil være mindre problematisk da EV-infrastruktur fortsetter å utvikle seg og folk blir vant til det. Ikke bare det, men batteriteknologien fortsetter å forbedre seg.

For et par tiår siden sa konvensjonell visdom at når hybrider kom, ville de ikke være for alle. Det samme gjaldt for de første EV-ene. De var små, ubehagelige utseende og ganske upraktiske - bare egnet for korte turer. Men den sanne suksessen med Model S er at det ser ut til å endre den oppfatningen, og Tesla virker fast bestemt på å gjøre EV-eierskap til en mulighet for alle som driver.

Forfatterens merknad: Slik fungerer Tesla Model S

Det er noe med Nikola Tesla som får alle til å tro at de kjente ham. Eller i det minste, snakk som om de kjente ham. Og det samme kan sies, antar jeg, for hans moderne kollega, Elon Musk. Og det setter Tesla opp for mye kritikk, omtrent som reaksjon på Apple. Det hadde vært lett å bruke hele denne artikkelen på å snakke om Teslas navnebror teknologi, eller bedriftskulturen som den raskt blir beryktet for. Motstridende ønsker å bevise at Tesla (selskapet, ikke mannen) ikke er ufeilbarlig. For eksempel lister Tesla prisene sine som om statlige insentiver allerede er innarbeidet, forutsatt at kjøpere vil kvalifisere seg for dem, selv om de ikke [kilde: Ireson], som er fôr for kritikk. Tesla inkluderer også forhåndsbestillinger i salgstall, selv om en slik ordre ikke offisielt kvalifiserer som en solgt bil. Men Musk og Tesla har nok fans til å forvitre uværet, selv om, i likhet med Apple, kommer mye tilbedelse fra fans som ennå ikke helt har råd til produktene de begjærer..

En natt mens jeg skrev denne artikkelen, var jeg tilfeldigvis i en liten dykkestang som også tilfeldigvis hadde en scene. Jeg var der fordi en musikervenn til en av mine østkysten-søskenbarn tilfeldigvis opptrådte. Bortsett fra selve forestillingen, ble jeg irritert over kvelden; det var en college bar og college-gruppen irriterte meg. Spesielt en fyr satt foran og midt og forkynte entusiastisk kameraten om Elon Musk og hans høyhastighetsbaneinitiativ. Irriterende, men riktignok litt imponerende. Han ville ikke reise hjem med den søteste jenta i baren, helt sikkert, men han hadde en anelse om hva fremtiden rommer. Framtiden hans ser mye lysere ut enn min gjorde i den alderen, og han (i motsetning til resten av skolekameratene på baren den kvelden) har i det minste innsikten til å innse det (vel, i den grad han tenkte på det mens han likte en øl , uansett). Så her er Elon Musk, for å inspirere til god bar-diskurs - selv på bekostning av god musikk.

relaterte artikler

• 10 grunner til at Tesla er en vitenskapelig gud
• Hvordan elbillaboratorier fungerer
• Slik fungerte Nikola Tesla
• Slik fungerer Tesla Roadster
• Hvordan Tesla-turbinen fungerer
• Vil alle kjøretøyer til slutt være alle elektriske?

kilder

• Cumberford, Robert. "By Design: Tesla Model S." Automobile Magazine. 2012. (29. august 2013) http://www.automobilemag.com/features/by_design/1211_by_design_tesla_model_s/
• Ireson, Nelson. "Tesla Model S er ikke en luksusbil, så slutt å sammenligne den med dem." Motorautoritet. 23. august 2013. (27. august 2013) http://www.motorauthority.com/news/1086476_tesla-model-s-isnt-a-luxury-car-so-stop-comparing-it-to-them
• Lott, Melissa C. "Er Tesla Model S den sikreste bilen som noen gang er laget?" Vitenskapelig amerikansk. 26. august 2013. (27. august 2013) http://blogs.scientificamerican.com/plugged-in/2013/08/26/is-the-tesla-model-s-the-safest-car-ever -laget /
• Mlot, Stephanie. "Tesla Model S Outselling Porsche, Jaguar i California." PCMag.com. 26. august 2013. (27. august 2013) http://www.pcmag.com/article2/0,2817,2423614,00.asp
• Mueller, A.J. "Årets bil 2013: Tesla Model S." Automobile Magazine. Januar 2013. (27. august 2013) http://www.automobilemag.com/features/awards/1301_2013_automobile_of_the_year_tesla_model_s/viewall.html
• Noland, David. "Life With Tesla Model S: Owners Report After 5000 Miles." Grønne bilrapporter. 9. august 2013. (27. august 2013) http://www.greencarreports.com/news/1086108_life-with-tesla-model-s-owners-report-after-5000-miles
• Tesla Motors. "Model S." (30. august 2013) http://www.teslamotors.com/models
• Vance, Ashlee. "Teslas Model S Sedan ødelegger sikkerhetstester ... Bokstavelig talt." Forretningsuke. 20. august 2013. (27. august 2013) http://www.businessweek.com/articles/2013-08-20/teslas-model-s-sedan-destroys-safety-tests-dot-dot-dot -bokstavelig