Massiv 'Darth Vader' sjøbugg trukket fra farvann nær Indonesia

Insektlignende marine skapninger som skitter over havbunnen kan vokse til å bli like store som valper, og en nylig beskrevet art er en av de største som noen gang er sett.

Disse krepsdyrene er kjent som isopoder; Ordenen Isopoda inkluderer rundt 10 000 arter som lever i forskjellige naturtyper på land og i havet, og de kan variere i størrelse fra bare noen få millimeter til nesten 20 tommer (500 mm). Av havbeboende isopoder, slekten Bathynomus inneholder den største arten; den nyvunne isopoden, som dukket opp i Det indiske hav i 2018, er blant de største av Bathynomus arter noensinne sett i naturen. 

oppkalt Bathynomus raksasa ("rakasa" er det indonesiske ordet for "gigantisk"), den betydelige sjøuglen måler omtrent 13 tommer (330 mm) i gjennomsnitt. Det er den første nye gigantiske isopodarten som ble beskrevet på mer enn et tiår, og er den første av disse isopodbehemotene som finnes i farvann i nærheten av Indonesia, rapporterte forskere i en ny studie.

I slekt: Marvunder: Spektakulære bilder av sjødyr

Store eller små deler alle isopoder mange funksjoner, for eksempel fire sett med kjever, sammensatte øyne, to sett antenner og et segmentert legeme med syv seksjoner, hver med sitt eget par ben, ifølge National Oceanic and Atmospheric Administration.

Av de 16 tidligere beskrevet Bathynomus arter, syv anses for å være "supergiganter" - modnes med en lengde på mer enn 150 cm og deretter vokse til å være 300 cm eller mer, ifølge studien, publisert online 8. juli i tidsskriftet ZooKeys.

Forskere identifiserte B. rakasa under den biologiske mangfoldsekspedisjonen South Java Deep Sea; de samlet to eksemplarer, en hann og en kvinne, utenfor den sørlige kysten av Java, på havdyp mellom 3 117 og 414 fot (950 og 1,260 meter). Den unike formen til B. rakasaHodeskjoldet og magesegmentene, så vel som det store antall ryggrader - 11 til 13 - på magen, indikerte at supergianten er en ny art, skrev forskerne i studien.

I løpet av 2018-ekspedisjonen var forskere glade for å oppdage dyphavet Bathynomus isopoder, en slekt noen ganger "kjærlig" referert til som "Darth Vader of the Seas" (kanskje for hodene deres som ligner Sith Lord's hjelm), ifølge Lee Kong Chian Natural History Museums nettsted. Museumssamlingsspesialist og ekspedisjonsmedlem Muhammad Dzaki Bin Safaruan holdt opp en gigantisk isopod mens han ombord i det indonesiske forskningsskipet Baruna Jaya VIII, på et bilde som ble delt av museet på Instagram det året. "De ansatte på ekspedisjonsteamet vårt kunne ikke inneholde spenningen da de endelig så en," skrev museumsrepresentanter i innlegget.

Under en ekspedisjon er det noen dyr du finner uventet, mens det er andre du håper å finne. Et av dyrene som vi håpet å finne, var en dyphavskakerlakk som var kjærlig kjent som Darth Vader Isopod. De ansatte på ekspedisjonsteamet vårt kunne ikke inneholde spenningen da de endelig så en og holdt den triumferende i lufta! # SJADES2018 LKCNHM

Et bilde lagt ut av @lkcnhm 1. april 2018, klokken 21:30 PDT

- På bilder: Skumle dyphavsvesener

- På bilder: Dyphavets underverk

- Bilder: Den freakiest fisken

"Identifiseringen av denne nye arten er en indikasjon på hvor lite vi vet om verdenshavene," sa studieforfatter Helen Wong, en forsker ved St. John's Island National Marine Laboratory, en del av Tropical Marine Science Institute ved National University of Singapore. 

"Det er absolutt mer for oss å utforske når det gjelder biologisk mangfold i det dype hav i vår region," sa Wong i en uttalelse.

Et annet team av forskere i 2019 fanget sjeldne - og grusomme - bevis på isopod-oppførsel på dyphav, tidligere rapportert. Undervannsvideoen viste en gruppe av disse gigantiske sjøbugene da de rev seg fra hverandre og festet på lik av en alligator, som forskerne hadde nedsenket i Mexicogulfen for å observere hvordan bunnboere kan konsumere denne stormen av et måltid.

Giant marine bugs som slugter på alligator-kadaver kan høres urovekkende ut, men massive isopoders mye mindre søskenbarn er uten tvil enda mer skremmende. Parasittiske isopoder kjent som tungebittere eller tungespisende lus, sluker fiskenes tunger ved å sippe av tungenes blodforsyning når organet sakte visner; parasittene tar deretter tungens plass i en fortsatt levende verts munn.