Vlad Krasen
0 
5167
1602
Fremtiden kan være strålende eller dyster, og vindpusten som tipser ting på en eller annen måte er oss - menneskene i det 21. århundre.
"Innsatsen er veldig høy dette århundret," sa den britiske kosmologen Martin Rees. "Det er det første århundret da mennesker ... kan bestemme planeten for fremtiden." [10 teknologier som vil transformere livet ditt]
De siste par dagene har nyhetssteder rapportert at Rees 'nye bok "On the Future: Prospects for Humanity" (Princeton University Press, 2018) fremsetter en ganske spektakulær påstand: Hvis ting går galt, må partikkelakseleratorer som smeller subatomære partikler sammen i enorme hastigheter - som Large Hadron Collider nær Genève, Sveits, - kunne gjøre Jorden til en tett sfære eller svart hull.
Faktisk, fortalte Rees i et fersk intervju, hevder boken hans det motsatte: Sannsynligheten for at dette skal skje er veldig, veldig lav. Ideen om at LHC danner mini-svarte hull har sirkulert en stund og er ikke noe å bekymre seg for, sa han.
"Jeg tror folk ganske riktig tenkte på dette spørsmålet før de gjorde eksperimentene, men de ble beroliget," sa han. Beroligelsen kommer hovedsakelig av at naturen allerede utfører slike eksperimenter - til en ekstrem retning.
Kosmiske stråler, eller partikler med mye høyere energi enn de som er skapt i partikkelakseleratorer, kolliderer ofte i galaksen, og har ennå ikke gjort noe katastrofalt som riveplass fra hverandre, sa Rees.
"Det er ikke dumt å tenke på disse tingene, men på den annen side er de ikke alvorlige bekymringer," sa han. Men derimot, "hvis du gjør noe der du ikke har veiledning fra naturen, må du være litt forsiktig."
Det er i disse tilfellene teknologi kan være en realistisk trussel for fremtiden, sa han.
Når naturen ikke vet svaret
Genredigering kan for eksempel gi nye organiske produkter som ikke eksisterer i naturen, sa Rees.
Noen ganger, hvis "du titter med et virus, kan du selvfølgelig ikke være helt sikker på hva konsekvensene er," sa han. "Det kan godt hende at du kan lage en form for et virus som ikke har oppstått gjennom naturlige mutasjoner."
For eksempel er det mye samtale rundt gendrev - modifikasjoner som vurderes for mygg for å redusere overføring av sykdommer. Gen driver i hovedsak å finjustere den genetiske koden for å endre sannsynligheten for å arve visse egenskaper, og kan føre til "uforutsigbare miljøeffekter," sa han.
Teknologi gjør det også lettere for en persons handlinger å få vidtrekkende konsekvenser, sa han.
"Bare noen få mennesker overalt i verden kan forårsake noe som har globale konsekvenser på en måte de ikke kunne [før]," sa Rees. Et eksempel er et nettangrep.
Teknologi gjør også utrolige ting, spesielt innen medisin og romfart. Og som sådan kan ting gå ekstremt bra, sa Rees. "Men det er alle disse farene på veien på grunn av misbruk av teknologier."
Den andre største trusselen mot fremtiden er vår kollektive innflytelse på klima, miljø og biologisk mangfold, sa han. Så det er viktig å ha internasjonale samtaler om hvordan man kan bekjempe presset menneskeheten har utsatt for verden, la han til. Og det er mye lettere å løse verdens problemer, for eksempel ved å bekjempe klimaendringer, enn ved å pakke sammen tingene våre og dra til en ny planet, sa han.
"Det er en farlig illusjon å tro at vi kan slippe unna verdens problemer ved å dra til Mars," sa Rees. Faktisk vil roboter - som sannsynligvis vil være bedre tilpasset romfarten enn mennesker - stort sett være de som utforsker kosmos. [Superintelligente maskiner: 7 robotfuturer]
Rees tror ikke roboter virkelig er en trussel for fremtiden.
"Jeg bekymrer meg ikke så mye som noen mennesker gjør om at AI tar over," sa Rees. Mennesker utviklet seg fra tidligere primater på grunn av naturlig seleksjon, og trekkene som ble foretrukket var intelligens og aggresjon, sa han. Elektronikk "driver ikke med i en kamp for å overleve som i Darwinian utvalg, så det er ingen grunn til at de skal være aggressive," sa han.
Av den grunn vil de sannsynligvis ikke drepe menneskeslekten og utvide seg til universet. Det ville være for "antropomorfisk" av dem, sa han. "De vil kanskje bare sitte og tenke," sa han.