Thomas Dalton
0 
2566
699
Utkledd i mokkasiner og et kaninhudskjegg ble en mann lagt til hvile i en hule i Nevada for omtrent 10 600 år siden. Nå hjelper moren hans forskere med å fylle ut det uklare bildet av hvordan mennesker først migrerte til Amerika.
Forskere har sekvensert genomet til Spirit Cave Mummy - den eldste menneskelige mumien som er funnet i Nord-Amerika - sammen med 14 andre gamle individer fra Amerika. Genomet avslørte mammaens innfødte amerikanske aner, som har gjort det mulig for hans levende etterkommere å begrave ham på riktig måte.
Likhetene i DNAet fra mennesker som bodde så langt nord som Alaska og så langt sør som Patagonia antyder kontinentenes første bosettere spredte seg raskt, ifølge studien som ble publisert 8. november i tidsskriftet Science. [I bilder: Human Skeleton Sheds Light on First Americans]
"Disse funnene indikerer at de første menneskene var svært dyktige til å bevege seg raskt over et helt ukjent og tomt landskap," sa medforfatter David Meltzer, fra Southern Methodist University, i en uttalelse. "De hadde et helt kontinent for seg selv, og de reiste store avstander i fantastisk fart."
Amerika var verdens siste store landmasse som ble kolonisert av mennesker. I store deler av det 20. århundre trodde forskere at de hadde en solid forklaring på hvordan denne migrasjonen skjedde: Jeger-samlere som bodde i Sibir jaget stort vilt som mammuter over Bering landbrua. Etter slutten av den siste istiden åpnet smeltende breer en isfri korridor, slik at disse pionerene kunne spre seg sørover.
Men historien om folket i Amerika har blitt mer komplisert de siste tiårene. Arkeologer har oppdaget campingplasser, som Monte Verde i Chile, som forhåndsdato den isfrie korridoren, som antas å ha åpnet for rundt 13 000 år siden. Noen forskere har foreslått at de første amerikanerne kunne ha kommet langs stillehavskysten med båt. Nytt DNA-bevis har også gitt ledetråder om opprinnelsen til de tidlige populasjonene, men inntil nå hadde prøvestørrelsene på gammelt genetisk materiale fra Nord-Amerika vært ganske små.
Foruten de nye genomene som ble presentert i Science, så en egen studie, publisert i tidsskriftet Cell forrige uke, på DNAet fra 49 mennesker som bodde i Nord- og Sør-Amerika for rundt 11 000 og 3000 år siden..
Den genetiske analysen i Science viste også at de forfedre indianerne delte seg opp i distinkte populasjoner, hvorav noen aldri hadde blitt oppdaget før. For eksempel var det noen søramerikanske indianere som hadde australske aner.
"Grupper som bar dette genetiske signalet, var enten allerede til stede i Sør-Amerika da indianere nådde regionen, eller Australasiske grupper ankom senere," sa den første forfatteren av studien, Victor Moreno-Mayar, fra Københavns universitet, i en uttalelse. "At dette signalet ikke tidligere er dokumentert i Nord-Amerika, innebærer at en tidligere gruppe som inneholdt det, hadde forsvunnet eller at en senere ankommende gruppe gikk gjennom Nord-Amerika uten å etterlate noe genetisk spor."
Studien viser også at mannen fra Spirit Cave genetisk sto nærmere samtidige indianere enn andre samtidige befolkninger. Å bevise dette forholdet var avgjørende for Fallon Paiute-Shoshone-stammen, som bor i nærheten av Spirit Cave, for å kreve mannens levninger som stamfar og til slutt å begrave ham under den amerikanske loven om beskyttelse og repatriering av indianere (NAGPRA).
Mumien hadde blitt funnet i 1940 og oppbevart i et museum i mange år. Stammens forespørsel om hjemsendelse ble avslått, med myndighetspersoner bestridt mannens aner.
"Stammen har hatt mye erfaring med medlemmer av det vitenskapelige samfunnet, for det meste negativt," sa stammen i en uttalelse, og la til at den nye studien "bekrefter det vi alltid har kjent fra vår muntlige tradisjon og andre bevis - at mannen hentet fra hans endelige hvilested i Spirit Cave, er vår indianerfar. "
Spirit Cave-restene ble repatriert i 2016, etter at en foreløpig rapport fra forskerne beviste koblingen, og han ble gravlagt på nytt i en seremoni tidligere i år.
Tilsvarende beviste DNA-bevis i 2016 at det 8 500 år gamle skjelettet til Kennewick Man eller "Ancient One" faktisk var relatert til samtidige indianere. Etterpå ble disse restene repatriert til stammer som hevdet hans aner.
- 25 Grisly arkeologiske funn
- De 25 mest mystiske arkeologiske funnene på jorden
- I bilder: Human Skeleton kaster lys over de første amerikanerne
Original artikkel på .