Joseph Norman
0 
2501
336
Den tidligere spioneren, Sergei Skripal (66) og datteren hans, Yulia (33), ble søndag (4. mars) funnet nedsenket på en parkbenk i Salisbury, England. Begge Skripals så angivelig bleke og stive ut; oppkast strømmet fra Sergeis munn mens datteren hans satt skummende ved munnen med vidåpne øyne, ifølge U.S. News and World Report.
Ifølge etterforskerne tyder tilstanden der Skripals ble funnet på at de ble forgiftet av et nervemiddel - de mest giftige og hurtigvirkende kjemiske krigsføringsmidlene i verden, tidligere rapportert. Men hva er nervemidler, og hva gjør de med mennesker? [5 Lethal Chemical Warfare Agents]
Enkelt sagt stopper nervemidlene sentralnervesystemet fra å kommunisere med muskler, organer og kjertler den trenger for å holde kroppens indre maskineri i gang. Spesielt stopper kjemikaliene i nervemidler kroppen fra å bryte ned en nevrotransmitter kalt acetylcholine. Nervesystemet frigjør dette viktige enzymet for å aktivere muskler; når acetylkolin ikke kan brytes ned, spasmer musklene - inkludert hjertet og lungene - ukontrollert før de utmatter seg og blir effektivt lammet.
Ofre for nervemidler mister dermed kontrollen over kroppslige funksjoner. Utilsiktet sikling, oppkast og vannlating er vanlige symptomer på eksponering. I løpet av få minutter kan effektene eskalere til kvelning eller hjertestans. I følge Centers for Disease Control and Prevention (CDC) øker omfanget av forgiftningen med mengden og varigheten av nervemiddeleksponering. Nervemidler kommer vanligvis inn i kroppen gjennom munnen eller nesen, men kan også tas opp gjennom huden.
"Hvis du noen gang har sett en flue sprayet, faller den på ryggen og ligger med bena i lufta, rykende, dette er et resultat av at nervemidler agerer," Dr. Simon Cotton, seniorkjemi ved universitetet i University of Birmingham, fortalte Daily Mail.
Våpenholdige plantevernmidler
Fortellende, mange nervemidler ble først utviklet som sprøytemidler. Sarin, for eksempel - et dødelig kjemisk krigsføringsmiddel som antas å være ansvarlig for dødsfallene til hundrevis av sivile i Syria - ble opprettet som et plantevernmiddel av tyske forskere i 1938. I sin flytende og gassform er sarin fargeløs, luktfri og smakløs, noe som gjør det nesten umulig å oppdage før forgiftningssymptomer allerede har satt seg inn. Avhengig av eksponeringsgraden, kan det bare ta noen sekunder å komme symptomer fra sarinforgiftning. (Sarin og mange andre nervemidler er forbudt av Chemical Weapons Convention, som mer enn 190 nasjoner, inkludert Syria, deltar i.)
Det er lite sannsynlig at Skripal og datteren hans ble forgiftet med sarin, sier en kilde nær etterforskningen til BBC. Etterforskerne mener også at giften det gjelder ikke var VX (eller "Venomous Agent X") - et annet livsfarlig nervemiddel som er forbudt av Chemical Weapons Convention. VX ble brukt til å myrde Kim Jong-nam, halvbroren til den nordkoreanske lederen Kim Jong-un, på en flyplass i fjor.
Etterforskere mener nervemidlet brukt mot Skripals var "veldig sjelden", rapporterte BBC, og sannsynligvis ble produsert i et land med en stor infrastruktur som er i stand til å lage og levere slike dødelige menneskeskapte giftstoffer. Det kan ta dager eller uker før toksikologer kan gi et svar. I mellomtiden har området der Skripals ble funnet siden blitt slengt ned, noe som skulle hjelpe til å fortynne eventuelle rester av det kjemiske middelet, fortalte en akuttmedisinsk lege. Likevel forblir nettstedet stengt for publikum.