De første SpaceX-astronautene er tilbake på jorden

Oppdatering 14:50 EDT: Alt gikk som planlagt, med SpaceX og NASA som rapporterte et vellykket splashdown. Astronautene radiote inn fra kapselen at de hadde det bra. Et gjenopprettingsteam har startet prosessen med å trekke ut mannskapet fra kapselen, mens astronautene kjører noen endelige kontroller.

SpaceX Crew Dragon "Endeavour" er på vei tilbake til Jorden med astronautene Bob Behnken og Doug Hurley. Hvis alt går bra, vil splashdown markere gjennomføringen av en vellykket første flyvning fra den kommersielle besetningstiden.

Kjøretøyet skal etter planen plaske ned i Mexicogulfen klokka 02.48. EDT i dag (2. august) etter et opprivende fall gjennom planetens atmosfære. Crew Dragon vil begynne sitt fall til jorden med 17 500 km / h (28.200 km / t), og deretter bruke sitt varmeskjold for å bremse til 560 km / t før den setter fallskjerm på den siste delen av nedstigningen. NASA og SpaceX valgte et gjenreisingssted for å unnvike Tropical Storm Isaias, som slår Florida-kysten ikke langt unna.

Behnken og Hurley åpnet seg fra den internasjonale romstasjonen lørdag (1. august), hvor de hadde tilbrakt de to månedene siden lanseringen 30. mai. Seere som vil se gjenoppføringen live, bør sørge for å stille inn her innen kl 1:50. EDT for å ta sluttforberedelser. Kapselen skal inn i atmosfæren klokken 1:56 p.m. EDT.

Én sak som påvirker avkastningen: Tropical Storm Isaias er ifølge National Weather Service sentrert like ved sørøstkysten av Florida i dag.

SpaceX og NASA hadde plukket ut en rekke mulige nettsteder for re-entry, vist på kartet nedenfor. Planen er å plaske ned på stedet i nærheten av Pensacola, langt nok borte fra den tropiske stormen. Sikkerhetskopisiden er Panama City. I begge tilfeller vil et gjenvinningsskip vente i nærheten.

Dette oppdraget med dets to-astronautbesetning har først og fremst tjent som en test av SpaceXs Crew Dragon-kapsel, for å sikre at den er trygg og effektiv for fremtidig bruk av full kapasitet. I september regner SpaceX med å lansere Expedition 65 til ISS. Oppdraget, som ennå ikke har lanseringsdato, vil bli kjent som CREW-1.