Paul Sparks
0 
2196
374
Tørke forekommer i nesten alle typer klima. Av alle værrelaterte fenomener som kan forårsake alvorlige økonomiske konsekvenser i USA, kommer tørke bare på orkaner, ifølge National Climatic Data Center. Men i motsetning til orkaner, som er lett å identifisere og greie å klassifisere når det gjelder vindhastigheter, er tørke mye tøffere å definere.
Definisjon av tørke
De fleste tenker på en tørke som en periode med uvanlig tørt vær som vedvarer lenge nok til å forårsake problemer som avlingsskader og mangel på vannforsyning. Men fordi tørre forhold utvikler seg av forskjellige grunner, er det mer enn en definisjon av tørke.
"Tørke er forårsaket av ikke bare mangel på nedbør og høye temperaturer, men av overforbruk og overbefolkning," sier David Miskus, en tørkeekspert og meteorolog ved Nasjonalt Oceanic and Atmospheric Administration's (NOAA) Climate Prediction Center.
På 1980-tallet avdekket to forskere mer enn 150 publiserte definisjoner av tørke som de publiserte i tidsskriftet Water International. I et forsøk på å måle tørke, grupperte forskerne definisjonene i fire grunnleggende kategorier: meteorologisk, hydrologisk, landbruksmessig og sosioøkonomisk. De tre første beskrivelsene sporer tørke som et fysisk fenomen. Den siste kategorien tar for seg tørke som et tilbud og etterspørsel problem, gjennom virkningene av vannmangel.
Disse definisjonene spesifiserer vanligvis begynnelsen, slutten og graden av alvorlighet av tørke ved å sammenligne nedbøren over en viss periode med et historisk gjennomsnitt. Forskere inkluderer både regn og snø i nedbørsmålinger, fordi noen amerikanske regioner, for eksempel det fjellrike Vesten, er avhengige av vintersnø i store deler av det årlige vannet..
Her er beskrivelser av de fire hovedkategoriene for tørke:
Meteorologisk tørke er spesifikk for forskjellige regioner, avhengig av mengden årlig nedbør som er gjennomsnittet for det området. For eksempel gjennomsnittet av den sørvestre delen av USA i gjennomsnitt mindre enn 7,6 centimeter nedbør per år, mens nordvestlandet får mer enn 150 cm per år, ifølge U.S. Department of Interior. En nedgang i nedbør sammenlignet med det historiske gjennomsnittet for det området vil kvalifisere som en meteorologisk tørke.
Jordbrukets tørke står for vannbehovene til avlinger i forskjellige vekstfaser. For eksempel kan ikke nok fuktighet på plantetid hindre spiring, noe som fører til lave plantepopulasjoner og redusert utbytte.
Hydrologisk tørke refererer til vedvarende lave vannmengder i bekker, elver og reservoarer. Menneskelige aktiviteter, for eksempel nedtrekking av reservoarer, kan forverre hydrologiske tørke. Hydrologisk tørke er ofte knyttet til meteorologiske tørke.
Sosioøkonomisk tørke oppstår når etterspørselen etter vann overstiger forsyningen. Eksempler på denne typen tørke inkluderer for mye vanning eller når lav elveflyt tvinger vannkraftverkets operatører til å redusere energiproduksjon.
Sporing av tørke
I USA var Palmer tørke alvorlighetsindeks (PDSI, ukentlig indeks fra CPC vist), utviklet i 1965, den første omfattende tørkeindikatoren. Det regnes som mest effektivt for irrigert avlingsland. PDSI kombinerer temperatur, nedbør, fordampning, transpirasjon, avrenning av jord og oppladning av jord for et gitt område for å produsere et enkelt negativt tall som indikerer tørkeforhold.
Denne indeksen fungerer som et estimat på jordfuktighetsmangel og korrelerer omtrent med tørkegraden. PDSI er den mest brukte indeksen for tørkeovervåking og forskning. Det har blitt mye brukt i tre-ring-baserte rekonstruksjoner av tidligere tørke i Nord-Amerika og andre regioner.
I 1999 erstattet den amerikanske tørkeovervåkeren PDSI som landets tørkeindikator.
"En indeks kan ikke dekke hele USA," sa Miskus. "Tørkeovervåkeren bruker mange forskjellige verktøy for å vurdere tørke."
Den landsomfattende tørkeovervåker kategoriserer tørke i fem alvorlighetsnivåer:
- unormalt tørr (kategori D0, tilsvarer en PDSI mellom -1.0 og 1.9)
- moderat tørke (D1, PDSI mellom -2,0 og -2,9)
- alvorlig tørke (D2, PDSI mellom -3,0 og -3,9)
- ekstrem tørke (D3, PDSI mellom -4,0 og -4,9)
- eksepsjonell tørke (D4, PDSI mellom -5.0 og -5.9)
Historie om amerikanske tørke
I USA skjedde den mest ødeleggende tørke på rekord på 1930-tallet i løpet av de såkalte "Dust Bowl" -årene. I følge National Climatic Data Center påvirket tørken nesten hele slettene-regionen og dekket mer enn 60 prosent av landet på sitt høydepunkt i juli 1934. Det forårsaket migrasjon av millioner av mennesker fra slettene til andre deler av landet, spesielt vestkysten.
Forskere tror en høytrykksrygg over vestkysten avledet fuktighetsgivende storm i 1934, noe som forårsaket de alvorlige tørkeskålene. Dette rivende mønsteret har vært på plass i løpet av noen av vestens verste tørkeområder, for eksempel tørkeperioder i California i 1976 og 2013 - to av de verste tørre staver i statens historie.
Vedvarende høyt trykk i atmosfæren demper skyformasjonen og fører til lavere relativ fuktighet og mindre nedbør. I Vesten forekommer langvarige tørke når storskala høye trykkmønstre vedvarer i flere måneder eller mer, og blokkerer uvær som fører vinterregn og snø.
Nyere amerikanske tørkeområder, som de på 1950-tallet, 1988 og 2000, har også hatt alvorlige økonomiske og samfunnsmessige konsekvenser. Mellom 1980 og 2014 kostet 16 tørkehendelser tilsammen 210 milliarder dollar i USA, og tusenvis av mennesker døde på grunn av virkningene av tørke, ifølge NOAA.
I juni 2012 var 55,8 prosent av landet i de nedre 48 amerikanske delstater i tørke, det høyeste tallet i historien til den amerikanske tørkeovervåkeren. Fra og med juli 2018 ble om lag 38 prosent av den sammenhengende USA kategorisert som i moderat til ekstrem tørke, ifølge NOAA.
En tørr fremtid?
Tørke kan være ødeleggende for områdets økonomi og farlig for menneskers helse. I følge NOAA koster tørke USA rundt 9 milliarder dollar i året. Når den menneskelige befolkningen øker i tørre regioner så vel som våte, vil også etterspørselen etter vann, og - med vannforsyning synke raskere - også sannsynligheten for tørke. Faktisk kan befolkningsbommer utløse tørke nesten av seg selv.
Bortsett fra den menneskelige befolkningseksplosjonen, driver global oppvarming også den økte hyppigheten og alvorlighetsgraden av tørke i mange deler av kloden, nå og i fremtiden. Klimaendringer er en viktig faktor i de vestlige USAs langvarige og vanligere tørke, ifølge NOAA.
I følge anslag fra klimapanelet vil tørke særlig øke i subtropiske områder, som USA sørvest, Australia og deler av Afrika og Europa, ettersom jordens oppvarming fører til mer fordampning og forskyver værmønster, og presser stormene ta med tørsteslukende regn lenger nord. Union of Concerned Scientists bemerket at klimaendringer også kan føre til at mer nedbør oppstår som regn i stedet for snø. Dette kan føre til flom og rask avrenning i stedet for langsom absorpsjon som er nødvendig i tørre områder.
Tilleggsressurser
- Se Nasjonalt tørkeoppsummering for den nåværende dagen.
- Få mer informasjon om tørke ved Nasjonalt værtjenestes klimapediksjonssenter.
- Finn ut om tørke påvirker ditt område på den amerikanske tørkeportalen.
- UNICEFs liste over fylker for tiden rammet av tørke
- Å redusere fattigdom, beskytte levebrød og bygge eiendeler i et skiftende klima Sosiale implikasjoner av klimaendringer i Latin-Amerika og Karibia
Denne artikkelen ble oppdatert 28. september 2018 av bidragsyter Alina Bradford.