Vlad Krasen
0 
3473
831
Hva er den nærmeste planeten til Jorden? Svaret de fleste vil gi er Venus. Men ... det kan faktisk være Merkur.
Selv om Venus er planeten som kommer nærmest Jorden når den sveiper forbi på bane, forblir Merkur den nærmeste jorden lengst, ifølge en kommentar publisert tirsdag (12. mars) i magasinet Physics Today.
"Ved et eller annet fenomen med uforsiktighet, tvetydighet eller gruppetenkning har vitenskapspopularister formidlet informasjon basert på en feilaktig antagelse om den gjennomsnittlige avstanden mellom planeter," Tom Stockman, doktorgrad. student ved University of Alabama; Gabriel Monroe, maskiningeniør ved U.S. Army's Engineer Research and Development Center; og Samuel Cordner, en maskiningeniør ved NASA skrev i kommentaren. [Se bilder av meteoritter fra hele verden]
Når folk beregner avstanden mellom to planeter, trekker de vanligvis de to planetenes gjennomsnittlige avstander fra solen. Men her er tingen: Det beregner bare avstanden mellom to planeter når de er nærmest hverandre, sa de. Noe av tiden er Venus hele veien på motsatt side av solen fordi de to planetene beveger seg i forskjellige hastigheter.
I kommentarfeltet utviklet forskerne en ny matematisk teknikk, kalt poengkretsmetoden, for å måle avstandene mellom planetene. Denne metoden gjennomsnitt avstanden mellom en haug med punkter på hver planets bane, og tar derved tid i betraktning.
Når det ble målt slik, var Merkur nærmest jorden mesteparten av tiden. Ikke bare det, men Merkur var også den nærmeste planeten til Saturn og Neptun, og alle de andre planetene. Forskerne sjekket funnene sine ved å kartlegge hvor planetene befant seg i banene deres hver 24. time i 10.000 år.
Imidlertid er ikke alle enige i denne nye definisjonen av "nærmeste" planet.
"Anta at du bor i et hus der menneskene som bor vegg i vegg med deg et halvt år et sted, kanskje du bor i Wisconsin og dine nærmeste naboer tilbringer syv måneder av de lange vintrene i Florida," sa Steven Beckwith, direktøren for Space Science Laboratory og professor i astronomi ved UC Berkeley, som ikke var en del av kommentaren. "Om vinteren ville menneskene i neste hus være nærmere deg."
Men de fleste vil fortsatt si at deres nærmeste naboer er de som bor rett ved siden av resten av året, fortalte Beckwith. "Det er en interessant måte å omdefinere 'nærmeste', men det er neppe dyptgående."
- Earth Quiz: Kjenner du planeten din virkelig??
- 5 Mars-myter og misoppfatninger
- Sun Shots: Amazing Eclipse Images
Opprinnelig publisert på .